CHAPITRE III
GASTON IV ET LES ROUTIERS. — l' AFFAIRE DE COMMINGES.
Les routiers menacent les frontières de Foix et de Béarn en se rendant au service de Charles VII en Médoc. — Relations de Gaston IV avec les routiers : il obtient que ses domaines soient respectés. — Au retour de l'expédition de Médoc, les Etats de Gaston sont de nouveau menacés : terreur jusqu'en Navarre. — Energiques mesures de Gaston. — Les routiers se rabattent sur le Commingcs. — Guerre suscitée dans ce pays par le comte d'Armagnac contre les princes de Foix. Intervention du dauphin Louis. — . Rodrigue de Villandrando consent à s'éloigner à prix d'argent; son alliance avec Gaston IV. — Charles VII intervient pour régler le différend de Comminges en faveur de. la comtesse Marguerite; voyage de Gaston à Toulouse à ce sujet. — Les menaces des Anglais sur les frontières de Languedoc retardent le dénouement de cette affaire; Gaston capitaine-général contre les Anglais. — Son voyage en Navarre. — A l'instigation de son oncle, il déclare la guerre au comte d'Armagnac pour reconquérir le Comminges; principaux événements militaires de cette guerre. — Nouvelle intervention de Charles VII ; mauvaise volonté de Gaston IV à obéir aux ordres du roi. — La journée de Tartas. Gaston sert fidèlement le roi contre les Anglais; il est fait chevalier au siège de Dax et nommé lieutenant général en Gascogne. L'affaire de Mesplède. — Saint-Sever et Dax retombent aux mains des Anglais; Gaston les reprend. — Dénouement de l'affaire de Comminges : Gaston, devant la volonté inflexible de Charles VII, abandonne le parti de son oncle; la comtesse Marguerite est remise on liberté.
Il était question dans les premiers mois de Tannée 1438 d'une grande expédition dirigée contre les Anglais en Guyenne : en février, Charles VII était parti pour la Saintonge afin de surveiller de plus près les opérations, et une flotte castillane, croisant sur les côtes de Guyenne et de Gascogne, devait contribuer au succès de la campagne en inquiétant les possessions anglaises ^ Rodrigue de Villan-
1. Beaucourt, Histoire de Charles VII ^ t. III, p. 14; Quicherat» Rodrigue de Villandrando, p. 147.
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drando, désireux de rentrer en grâce auprès du roi, avait pris du service dans son armée. Se trouvant le premier prêt, il avait quitté les frontières de Bourgogne et, traversant le centre de la France et l'Agenais, s'était emparé de Fumel, Eymet et Issigeac * et autres places du Périgord, avant que le sire d'Albret, investi des fonctions de lieutenant général*, Poton de Saintrailles et le bâtard de Bourbon eussent commencé les opérations. Peu s'en fallut que les terres du comte de Foix ne souffrissent du passage des gens de guerre français, presque aussi redoutables aux populations que les routiers. Le sire d'Albret et Saintrailles longèrent la frontière septentrionale du Béarn pour venir prendre à revers les possessions des Anglais en Gascogne. A cette nouvelle, Gaston IV s'empressa de quitter le pays de Foix qu'on avait pu croire un instant menacé, non sans en avoir auparavant garanti la sécurité par des alliances avec les seigneurs voisins, dont il acheta même les services, entre autres avec Jean d'Astarac, seigneur de Monclar, et Jean-Roger de Gomminges, seigneur de Tarride et vicomte de Gouserans*. Dès le 9 mai il était à Orthez *, et, grâce à sa présence, les Béarnais n'eurent point trop à se plaindre du voisinage des troupes françaises. Le bruit de leur approche était allé jusqu'en Navarre', tant Palarme était prompte dans ces pays du Midi où Ton croyait voir partout des routiers! Dès le !•' avril, dans la crainte de cette < sonada de la gent d'ar-
1. Michel du Bernis, cdit. Buchon, p. 59G. — Ces trois localités sont aujourd'hui comprises dans les départements du Lot-et-Garonne et de la Dordogne.
2. Bibl. Nat., collection Doat, t. 217, fol. 48 fo. « Pouvoir donné par Charles VII au sire d'Albret de recevoir en sa main les villes, châteaux, forteresses et habitans d'icelles au pays de Guyenne, occupez par ses ennemis, qui voudront se réduire dans son obéissance, y» (15 mars 1538).
