Ibid., fol. GJ

204 AMBASSADE 1I0^(tR0ISP] EN FRANXE. [1457]

de venir lui demander la main de sa dernière fille Madeleine de P'rance. Depuis assez longtemps déjà on parlait de cette union : Charles Vil, désireux de compléter le système de ses alliances extérieures, avait tourné ses regards vers la frontière orientale de TEurope chrétienne. Le jeune roi de Bohême et de Hongrie, Ladislas, fils posthume de l'empereur Albert d'Autriche et descendant des Jagellons, était alors un des personnages les plus en vue de l'Europe de l'Est : les victoires de son lieutenaut Jean Hunyade sur les Turcs venaient de l'entourer comme d'une auréole de gloire, et -le Saint-Siège voyait volontiers en lui le premier défenseur de la chrétienté contre l'invasion musulmane. Ladislas était en querelle avec le duc de Bourgogne : il revendiquait contre lui la propriété du Luxembourg et avait pris Charles YII comme arbitre du différend ^ Le roi de France ne pouvait qu'être favorable à tout adversaire de l'orgueilleux vassal qui en ce moment môme ne craignait pas de se faire le complice et le soutien des menées du dauphin Louis. On s'explique dès lors comment, au mois d'octobre 1457, une ambassade hongroise partit de Prague pour la France, dans le but de solliciter officiellement l'alliance de Charles Vll'^ Elle avait à sa tête plusieurs prélats et grands seigneurs de Bohème et de Hongrie et ne comptait pas moins de sept cents cavaliers. Après avoir passé par Strasbourg et Nancy, elle traversa Orléans et Amboise et arriva le 8 décembre à la résidence royale^. Une grande députation s'était avancée

1. Par suite d'un arrangement avec Elisabeth de Gorlitz, duchesse de Luxembourg, le duc de Bourgogne avait, en 1443, occupé le duché; il avait ensuite obtenu du duc de Saxe et d'Anne d'Autriche, sa femme, la cession de leurs droits, sauf réserve du droit de rachat du jeune Ladislas, frère de Ja duchesse Anne, et en 1451 les États de Luxem])ourg lui avaient juré fidélité. Mais dès 1452, Ladislas en revendiqua la possession; une guerre s'ensuivit, et au mois de mai 1457 une première ambassade hongroise vint offrir à Charles VII la médiation du différend. (Cf. Beaucourt, op. cit., t. VI, pp. 156 et suiv.)

2. Plusieurs ambassades l'avaient précédée, et, dès 1454, il semble qu'il fut question du mariage de Ladislas avec Madeleine de France (ibid.).

3. Cf. la relation allemande de l'ambassade dans les Fontes rerum

flir.7J AMBASSADE HONGROISE EN FRANCE. 205

à sa roncontro, rarchevôqiio do Tours, los ôvêquos do Coutances ot du Mans on tôlo; aux portes de la ville, les comtes de Foix, do la Marche, de Dunois, le sénéchal de Normandie souhaitèrent la bienvenue aux nobles étrangers. A l'audience solennelle que le roi leur accorda le 18 décembre, le comte de Foix figura aux côtés du souverain; les ambassadeurs hongrois reçurent le meilleur accueil et obtinrent pour leur jeune maître la main de la princesse Madeleine ^

A la suite de cette audience, Gaston résolut de donner en riionneur des étrangers « ung bancquet ou disner tant somptueux, plantureulx et habondant qu'on ne trouve point que jamais ou royaulme de P'rance eut esté fait banquet ou disner de plus grant magnificence que fut colluy-là; et cousta plus de dix mille escuz à mondit sieur de Foix »2. Plusieurs chroni(|ueurs de l'époque nous ont laissé la description de cette fête restée, semble-t-il, célèbre dans les annales de l'art culinaire; chose singulière, Guillaume Leseur n'en dit que quelques mots, mais on en i)eut lire des récits plus ou moins détaillés dans Chartier, Du Clercq, le continuateur de Monstrelet^. Les deux meilleures relations qui s'en soient conservées sont celles de ChastellainS ({ui avait recueilli ses renseignements de la bouche de Toisond*Or, héraut d'armes du duc de Bourgogne, qui se trouvait alors à la cour de Franco^, et surtout colle du chroniqueur méridional Esquerrier^. Il semble qu'on cette occasion le

aiistrutcdt'um, Diplomttta et acta, t. VJI, i)p. 125 ot sniv.: lieaiicourt, loc. cil.

1. Cf. (IhnstellniiK «Vlit. Kervyii do Leltenliovc. t. 111. ]>[). 3'/l-."^7"2; Jacques Du (llorc(i, liv. JII, clia)). xxxii.