CHAPITRE X

GASTON IV PRINCE HÉRITIER DE NAVARRE. — SON RÔLE DANS LA LIGUE DU BIEN PUBLIC.

Négociations de Louis XI avec la Castille et l'Aragon ; choisi comme arbitre de leur querelle, il décide l'abandon de la mérindat d'Estclla à la Castille.

— Entrevue de Fontarabie entre Louis XI et Henri IV; le comte de Foix y assiste. — 11 accompagne le roi à Toulouse et se fait céder la sénéchaussée de Carcassonne pour compenser la perte de la mérindat d'Estella enlevée à la Navarre. — Difficultés que soulève l'exécution de la sentence arbitrale de Louis XI ; les Navarrais. secrètement soutenus par le roi d'Aragon, défendent Estella contre le roi de Castille. — Traité entre Jean II et Henri IV.

— Conférences de Tarragone entre le roi d'Aragon et les chefs beaumontais; ceux-ci réclament la mise en liberté de la princesse Blanche ; mort de cette princesse à Lescar. — Rapprochement entre Gaston IV et les Beaumont.

— Expédition envoyée par le comte de Foix en Catalogne : soumission du comté de Pallars. — Gaston se prépare à expulser les Castillans de la Navarre. — La ligue du Bien Public ; Gaston reste fidèle à Louis XI. — Il est chargé d'organiser la défense dans le Midi ; en récompense de ses services, Louis XI lui engage Mauléon et la Soûle. — Sa faveur à la cour. — Mariage de sa fille aînée Marie avec le marquis de Montferrat. — Ses projets ambitieux pour son troisième fils Pierre, le futur cardinal.

Quelque temps déjà avant la cessation des hostilités en Espagne, il était question d'un accord entre les belligérants. Louis XI était arrivé à ses fins : Jean II, pressé par les nécessités d'une guerre à soutenir à la fois en Aragon et en Catalogne, lui avait abandonné les pouvoirs les plus absolus sur le Roussillon et la Gerdagne, aussi absolus que ceux dont il jouissait lui-même, alors qu'il gouvernait pour son son frère Alfonse V (l^'" janvier 1463) K Louis XI avait pris, non sans peine, possession de ces deux provinces. On se souvient que, dans sa hâte à sauver la reine d'Aragon, pressée dans Girone, le comte de Foix n'avait pu soumettre toutes

1. Zuritii, Anales cleja corona de Aragon, t. IV, fol. 12;3 l'o.

[1463] LOUIS XI ARBITRE ENTRE l'aRAGON ET LA CASTILLE. 267

les places du Roussillon; la capitale, Perpignan, avait formellement refusé do reconnaître la domination française, bien que son cliâteau fût occupé par nos troupes et r|ue le gouverneur Charles (rOins eût prêté serment à Louis XI. Celui-ci, s'autorisant des pouvoirs que lui donnait le roi d'Aragon, avait alors envoyé en Roussillon le duc de Nemours'. Tout le pays s'était soumis; les habitants de Perpignan, qui tenaient la garnison française assiégée dans le château, s'étaient vus contraints à abandonner leur entreprise (7 janvier); le 9, ils imploraient la grâce du duc^. D'autr(3 i)art, les récents succès des Français dans le comté d'Hijar avaient singulièrement modéré les prétentions du roi de Castille, et Louis XI pouvait espérer « avoir avec luy bon traictié». Enfin, une cami)agne de sept mois avait épuisé ses ressources ; son armée, éprouvée par les rigueurs de la saison, réclamait la solde arriérée; on ne comptait plus venir complètement à bout des Catalans; l'énergique défense de Barcelone prouvait qu'ils étaient capables de soutenir longtemps encore la lutte.

Dès le G janvier 1163, Louis XI envoya au roi de Castille Tamiral Jean de Montauban pour préparer les voies d'un accord entre les deux souverains espagnols 3. On arrêta le projet d'entrevue entre Louis XI et Henri IV; on convint aussi que la reine d'Aragon prendrait part à la négociation, car on y devait traiter des affaires de Catalogne. Les deux rois espéraient s'entendre aux dépens do TAragon : l'un comptait sur la cession définitive du Roussillon et de la Ccrdagne,