Arch. de Navarre, tiroir 160, no

318 ASSASSINAT DE l'ÉVÊQUE DE PAMPELUNE. [liG8]

ses bonnes intentions aboutirent au résultat contraire ; les esprits étaient surexcités au point que la moindre divergence d'opinion amenait une querelle; on en vint à échanger les plus aigres propos; l'évêque et le connétable se signalèrent entre tous par leur violence ^ Le 23 novembre, Éléonore faisant une neuvaine à Téglise Saint-Sébastien, avait prié Nicolas d'Échavarry de venir l'y trouver; comme l'évêque, monté sur sa mule, se rendait à l'appel de. la princesse, un affidé, aposté par Peralta, le frappa d'un coup mortel. Le crime fut commis en plein jour, aux yeux de tous; Peralta lui-même était présent 2.

Pareil forfait criait vengeance : dès le 29 novembre, la gouvernante de Navarre écrivait à tous les habitants pour leur faire connaître l'attentat, et en particulier aux bourgeois de Tudela, où elle supposait que Peralta se réfugierait 3. Elle donnait ordre, si l'occasion se présentait, d'user de représailles envers l'homme qui avait osé lever le bras sur la personne sacrée du premier prélat du royaume; elle se disait atteinte elle-même par le coup qui avait frappé son conseiller. En même temps, le chapitre de Pampelune fulminait contre le meurtrier une sentence d'excommunication. Le connétable y répondit par une lettre d'inj ures et de menaces et en appela de la sentence à l'archevêque de Saragosse : plus tard même il en appela au pape*. La comtesse de Foix, seule en Navarre, ne pouvait agir aussi vigoureusement qu'elle l'eût voulu; son mari était à la cour de France,

1. Certains auteurs ont prétendu qiie Peralta accusa l'évêque d'être l'amant de la princesse (Cf. Bascle de Lagrèze, La Navarre française, t. II, p. 249). L'auteur des Anales de Navarra a prouvé la fausseté de cette allégation.

2. Voici en quels termes s'exprime un document contemporain : « Don Nicolas d'Echavarri, obispo de Pamplona, linô en Tafalla, xxiii" dia de noviembre, anno Mo GGGG LXVIIIo, et lo mataron a lançadas cabo San Sébastian, por mandado et seyendo présente moss. Pierres de Peralta, la senora princessa de Navarra, dona Leonor, estando en nobena en la dicha yglesia, et viniendo a su seîïoria so enparo et seguro suyo. » (Arch. de Navarre, Cuentas, vol. 498, Libro de diferents memorîas, fol. 129 vo).