RÉPONSE DU PRINCE DE VIANE A CES GRIEFS. [U

l'avaient supplié de s'en charger; mais, par respect pour ses parents, il en avait référé au duc de Guyenne, le priant de s'interposer, tant auprès du roi de France que du comte et de la comtesse, pour amener la pacification de la Navarre. S'il n'avait point informé ses parents de cette démarche, c'est qu'il n'osait plus leur envoyer ses serviteurs, depuis qu'ils ne lui rendaient plus réponse; 5° jamais le prince n'avait encouragé les mécontents de Navarre ni consenti qu'ils se réclamassent de lui; s'il en avait reçu certains, c'était pour le bien du royaume et le service de ses parents; 6° il reconnaissait avoir offensé ses père et mère en faisant conclure le mariage d'Armagnac; mais les fiançailles n'avaient-elles pas été célébrées précédemment par l'ordre du comte de Foix lui-même et après approbation des Etats? 11 ne restait que la cérémonie religieuse à accomplir; le prince n'avait pas cru outrepasser ses droits de frère en y faisant procéder; 1^ il avouait s'être réfugié auprès du comte d'Armagnac et avoir accepté son hospitalité ; mais était-ce donc un ennemi capital celui à qui le comte de Foix donnait sa fille? les querelles et les dissensions entre les deux maisons n'étaient-elles pas depuis longtemps apaisées? et Gaston IV en personne n'avait-il pas, le 16 mai 1469, entre Aire et Barcelone, juré paix et amitié à ce terrible ennemi capital? Quant à la prétendue arrestation à main armée des serviteurs du comte, l'histoire avait été fort exagérée : le prince avait simplement voulu savoir des nouvelles de ses parents qui faisaient alors la guerre en Navarre, et il avait prié ces serviteurs de vouloir bien se rendre auprès de lui. Le comte voulait que son fils renvoyât de son service Monbardon et Menaud de Gasaus; mais ils y avaient été placés par le comte lui-même et ils étaient certainement incapables de desservir leur ancien maître ; ils pourraient se justifier de toute accusation. En terminant, le prince de Viane oâ*rait de se conduire dorénavant en bon fils.

Ces explications durent irriter plutôt qu'apaiser le ressentiment de Gaston IV; elles mettaient à découvert certaines de ses manœuvres politiques, telle cette alliance avec le comte d'Armagnac, qu'il eût aimé tenir secrètes. D'ail-

\im\ DÉMARCHE DE LOUIS XI AUPRÈS DE GASTON IV. 335

leurs son siège était l'ait, il ne voulait rien entendre. En même temps que cette réponse de son fils, Hrunet de Longchamp lui apportait un message du duc de Guyenne, et le sénéchal de Limousin un autre du roi de France : le premier plus conciliant, le second plus autoritaire, mais tous deux identiques pour le fond. Dans cette brève instruction datée du 9 août S Louis XI mandait à Gaston IV « qu'il avoit désir de se servir de luy », ce qui était impossible, tant que le comte s'obstinerait à diriger en personne ses opérations en Navarre; il le priait donc, s'il voulait lui être agréable, de confier le gouvernement du royaume au prince de Viane et d'y renoncer lui-même; il restait bien entendu qu'à la mort du roi d'Aragon, le comte et la comtesse hériteraient de la couronne, le prince de Viane restant toujours lieutenant général. Louis XI s'engageait à faire promettre à son beau-frère « d'être à ses parents bon, loyal et obéissant filz, et de les servir en tout et pour tout, ainsi qu'il leur plaira luy ordonner ».

Les bonnes paroles de la fin devaient faire passer le reste; mais Gaston IV ne s'y trompa pas et démêla les vraies intentions de son suzerain. Inquiet de la puissance de son vassal et des proportions qu'elle pourrait prendre encore si le comte réussissait à mettre sur sa tête la couronne de Navarre, Louis XI avait résolu de Ten empêcher, en faisant donner la lieutenancc générale de Navarre au prince de Viane; en d'autres termes, il voulut mettre ce royaume sous sa main, car, une fois que le prince en aurait le gouvernement, il se savait assez d'autorité sur lui pour lui imposer toutes ses volontés 2. Le comte et la comtesse de Foix ainsi doucement écartés, l'ordre de succession

1. Arch. des Basses-Pyrénées, E 542; pnbl. dans Leseur, t. IT, Pièc.Justif. XXXVI.

2. Il (lovait niùmc prétendre que le royaume de Navarre appartenait i)ar sa mère au prince de Viane. Dès 14G2, lors du mariage de ce dernier avec Madeleine de France, ro})inion était que ce royaume était à lui : « auquel lUz, dit la Chronique du Monl-Sai?il-Michel , à cause de sa mère appartenoit le royaulme de Navarre ». (édit. Luce, t. I, p. G4).