Flourac, Jean /, passim

34 SERMENT DE FIDÉLITÉ DES ÉTATS DE POIX. [i436]

L'évêque Gérard de la Bricoigne reçut d'abord, suivant l'usage, rhoaimage du jeune comte ' ; les nobles et les bourgeois prêlèrent ensuite le serment de fidélité; à son tour, Gaston jura d'être bon et fidèle seigneur, et de garder les privilèges et libertés de ses sujets. 11 s'engagea en outre à renouveler cette cérémonie le jour où il atteindrait l'âge de vingt-cinq ans ^. L'évêque et les syndics de Pamiers tinrent à protester qu'ils n'étaient venus que par pure complaisance, parce que le comte était dans l'impossibilité de se rendre en ce moment dans leur ville; mais ils lui firent promettre de ne pas les obliger à se déplacer une seconde fois et de confirmer de nouveau leurs libertés le jour où il ferait son entrée dans Pamiers; sinon, le serment qu'ils venaient de prêter serait considéré comme nul. Qu'on remarque cette protestation et cette clause restrictive; elles prouvent combien à cette époque les bourgeois des villes étaient jaloux de leurs privilèges, avec quelle fermeté ils étaient disposés à protester contre toute infraction qui y serait faite. Il faut dire aussi que Pamiers jouissait d'une situation particulière : la ville ne faisait point i3artie du comté de Foix et n'accordait de subsides au comte qu'à titre de don purement volontaire. L'évêque et le comte, coseigneurs de la ville, n'y entraient pour la première fois qu'après avoir juré de conserver ses libertés et ses franchises; ils n'y possédaient que le droit de rendre la justice; les deux seuls officiers seigneuriaux en résidence à Pamiers étaient un juge d'appeaux, délégué du sénéchal de Foix, et un châtelain pour la défense de la place. L'évêque ne connaissait, par l'intermédiaire de son officiai, que des affaires ecclésiastiques, et la ville s'administrait elle-même en déléguant ses pouvoirs à des consuls ou syndics. Pamiers était d'ailleurs, dans la première moitié du quinzième siècle, une des villes les plus prospères du Midi, grâce au commerce