GOUVERNEMENT ET ADMINISTRATION DE GASTON IV

I. En Béarn : 1» la Cour Majour ; deux sessions (1443, 1449-1450) ; sa décadence ; 2» les États : leur rôle sous Gaston IV ; régularité de leurs réunions ; vote de la donation. Ils s'occupent surtout d'administration intérieure ; leurs conflits avec Gaston IV. — La cour du Sénéchal. — Ordonnances de Gaston IV ; il supprime la chancellerie en Béarn. — État relativement prospère du pays.

II. Dans le comté de Foix. — État du comté de Foix sous Gaston IV ; il subit le contre-coup des guerres du midi de la France et du nord de l'Espagne. — Gaston IV défend ses sujets contre les empiétements des officiers royaux. — Les États : réunis tous les ans, ils votent la donation. — Ils sont moins indépendants qu'en Béarn. — Mesures arbitraires du comte et de ses officiers. — Gaston IV et la ville de Pamiers. — Mesures législatives et administratives de Gaston IV. — Il réglemente la procédure des affaires judiciaires.

III. Caractère de Gaston IV : il a été avant tout un politique. — Ses goûts chevaleresques ; sa passion pour les tournois ; son luxe et sa magnificence. — Sa popularité. — Sa cour : ses conseillers et ses diplomates. — Ses résidences ; il crée la prospérité de Pau. — Son budget ; ses recettes : revenus du domaine, pension royale, donations des États. — Ses dépenses, ses emprunts, ses expédients financiers ; ses procès.

Bien que Gaston IV ait fort souvent résidé hors de ses États., il n'en fut pas moins préoccupé de leur administration; les documents qui subsistent sont assez nombreux pour permettre de constater qu'il gouverna régulièrement; c'est surtout pour le Béarn qu'on en a des preuves ; en cela, Gaston IV ne suivit pas l'exemple de plus d'un de ses prédécesseurs. Nous examinerons ce que sont devenus pendant les trente-six années de son administration les deux principaux corps qui concouraient avec le vicomte au gouvernement du Béarn, quel a été leur rôle, l'extension ou l'affaiblissement de leurs prérogatives , la part enfin qui leur revient dans les actes administratifs émanés de Gaston IV.