DEUXIÈME TABLEAU

Or donc, un beau soir d'avril, quandl'amours'en vole à tire d'ailes à travers les premières verdures et les brises naissantes^ M. Grandguiliot ne reparut plus au médianoche frugal du cinquième étage de l'hôtel. Grande fut Tinquiétude de tout le monde. De cette disparition imprévue, on jasa huit jours dans les chambrées. Un si bel homme

disparu à la Heur de l'âge et des principes ! La l*entecôte revint, et M. Grandguillot ne revenait pas. Les cloches de Notre-Dame sonnaient à toutes volées la Fête-Dieu et Noël, et M. Grand- Liuillot ne reparaissait pas. Quatre ans se passèrent ainsi : de nouvelles générations remplacèrent à l'hôtel les anciens voisins, les anciens jimis du fugitif : la bohème dispersa le reste ! — Et M. Grandguillot? se demandaient les vieux compagnons de misère, en«e serrant la main, aux quatre coins de Paris. L'écho murmurait : parti ! — Et, sur ce mot plein de mystères, la bande de littérateurs à la petite journée s'en allait rêvant au beefteack quotidien et aux vicissitudes de leurs houppelandes.

TKOISIÈME TABLEAU.

La légende prétend que, durant ce laps de temps, M. Grandguillot visita la Russie, la Grèce, la Perse, l'Afrique, l'Egypte et autres pays mythologiques, — où l'on va quelquefois, mais d'où l'on revient rarement avec la jeunesse et la fortune. — M. Grandguillot en est revenu, toujours tort joli garçon : il préside aujourd'hui aux destinées grandioses du Constitutionnel, ne marche plus qu'en voiture , fume despanatellas, ndore les glaces à la framboise et recueille paternellement M. Vilu et su politique infortunée. 11 a le bon goût de reconnaître ses amis d'autrefois, les reçoit à ravir, b'f- l)»'];f'rcrf' ai; bo'-fMi! ft leur forme

au nez, le plus courtoisement du monde, la *SV hlime-Porte de son journal. Au fond, nature plus orgueilleuse que libre, esprit plus brillant que solide, caractère plus insinuant que puissant. Ce n'est pas un journaliste, c'est un rédacteur eh chef; ce n'est pas un écrivain, c'est un scribe. Le journalisme n'est pour lui qu'un échelon. Il aspire ouvertement à quelque chose de plus haut, et de plus conséquent que la rédaction en chef du Constitutionnel : c'est bon en passant, mais il y a mieux en vérité. Quand on s'appelle Grandguillot, quand on possède un talent et une figure aussi agréables, quand on se voit imprimé avec les honneurs de l'interligne et lu avec tant d'admiration, d'assurance ou de crainte par le monde de la finance et de la diplomatie, quand on rend des oracles en affaires de religion et de morale, comme dans la polémique avec M. Dupanloup, on peut prétendre logiquement à des rôles supérieurs dans les affaires de l'avenir. M. Grandguillot croit en son étoile : l'étoile de M. Grandguillot ! c'est splendide ! Dans vingt ans il sera encore fort joli garçon , malgré son passage au Constitutionnel, mulgré la drolatique définition qu'il nous a donnée du pamphlet, à propos de ses lettres à l'évêque d'Orléans, malgré toutes les fatigues que doivent lui occasionner ses articles politiques que les siècles futurs contemple- , ront avec ébahissement ! Avant vingt ans peutêtre, il sera M. de Grandguillot, marquis, comte ou baron, et se rendra en voiture écussonnée au

< iiaiid-Opéra ! Ses contemporains s'étonneront probablement un peu de ces armoiries et de cette : .indeur, mais M. Granier de Gassagnac imposa silence à ces étonnemenLs. M. Grandguillot a rendu tant de ser\aces au Constitutionnol, à la religion, à la France ! Vive 1\I . de Grandguillot î Si je n'ai pas dit toute ma pensée sur M. Grandnllot, ce n'est pas ma faute; si ma plume a fo- ■ liré dans la poésie des légendes, j'en demande 1 'um pardon à la Vérité et au grave Constitution'nd. Tout le monde n'a pas le style austère de M. Bonilace et le sens critique de l'infaillible et puritain M. Fioientino! En donnant tant de place dans ce le à l'histoire merveilleuse de M. Grandguillot, crois servir mon personnage, et signaler à l'ob- 1 vatoire de la critique une des plus curieuses anomalies de notre époque sceptique. J'entends dire que M. Grandguillot est un parvenu. Je n'en lis rien. C'est impossible. Ce n'est pas vrai. M. Grandguillot n'a, dans sa vie publique, aucun fait, aucun signe qui caractérise le parvenu. Le •venu est un lutteur; il fend violemment la lie, il dompte la fortune, l'opinion, les courailts itraires de la vie; il se fait presque tout entier ses propres mains. Peu à peu, pas à pas, ou ]).ir bonds audacieux, par la supériorité de son esprit, il s'élève, il grandit, il s'impose. Presque toujours il part de zéro , rebuté , humilié , contredit, sifflé, n'ayaat ni crédit ni charmes physiques, renié des dieux et mal vu des hommes. M. Grandguillot n'a jamais été dans ces

conditions absolues. Il n'a pas commencé dénué de toutes ressources. La bohème n'a été pour lui qu'un court chemin de traverse. Il n'est pas un parvenu , mais un nouveau venu. Ses progrès ne sont que des enjambements, ses olévations que des soubresauts. Doué d'un joli physique , fort en histoire comme un élève de l'Ecole normale, caressé par des [fouies d'Orient pendant ses voyages, il n'a rien dompté, rien enlevé d'assaut, ni le succès, ni a gloire, ni l'autorité, ni sa position de rédacteur en chef au Constitutionnel, ni même l'incrédulité de ses nombreux confrères qui ne se lassent pas de s'étonner de sa subite élévation. Un joar, il est tombé comme du ciel dans la politique; il a été transplanté soudain dans un grand journal, sans avoir passé par l'école militante de la misère et de la petite presse; on ne sait comment, on ne sait d'où lui est venue cette autorité qui soulève ou qui apaise des orages, cette omnipotence de plume qui a le privilège incroyable de révolutionner des évoques. Il faut sans doute croire à l'intervention de la Providence dans les affaires du journalisme et de la politique, pour percer cet énigme. Il faut peutêtre aussi descendre dans les faiblesses et les superstitions de l'opinion pour découvrir une des bases de cette fortune improvisée. Que les destins soient toujours propices à M. Grandguillot ; qu'il serve d'exemple aux écrivains moroses qui s'imaginent que l'art de la vie est exclusivement dans les mansardes et dans la passion immodérée du fromage d'Italie. Ainsi soit-il !

Keviie des Causes eurieuses de la semaine,

Paraissant tous les samedis.

N° 1, 5 février 1859. Imprimé chez Lacom\ rue Soufflot. Paris : 6 fr. par an, départements : 8 fr. — Directeur : Galleticr, avocat. Pour tous les 'irticles : Ch. de Louneuil. Pastiche de la Gazette >li-s Tribunaux.

Aetualités agricoles.

N° 1, 10 février. — Directeur : Jacques Valserres, ancien rédacteur agronomique du Constitutionnel, de V Estafette, collaborateur de la Presse, auteur du Manuel de di^oit rural et d'économie agricole. Aujourd'hui il publie la Revue d'économie rurale, avec la collaboration d'agronomes et de praticiens compétents. M. Jacques Valserres est une incarnation du paysan du Danube : gros, lourd, rond, rouge (de figure), brusque (en paroles), vaste (de corps), il représente assez fidèlement le personnage de la ballade. C'est aussi une autorité en agriculture. Il a signé, sous le nom de Jacques DE Valserres, des livres agricoles. Pourquoi la particule ? Hélas ! les plus gros hommes ont leurs faiblesses ! Peut-ôtre èst-il d'un endroit qui s'appelle Valserres ?

•Voiirnal de«( Coures de» Willes et Villages,

FCHO DE TOUS LES JOURNAUX, REVUES, PUBLICATIONS CATHOLIQUES DE FRANCE ET DE L'ÉTRANGER.

\° 1, 13 février 1859, 6 francs par an, hebdomadaire, consacré à la défense du confessionnal

et de la sacristie. Littérature à l'usage des marguilliers. Un cierge brûle toujours dans les bureaux de la rédaction. On donne de l'eau bénite en prime.

I^e Mercure Galant.

N° 1, 16 février 1859, in-8°, 16 pages, 8 fr. par an; 1" et 16 de chaque mois.

Je n'ai jamais guère compris cette épithète de galant. Je ne vois pas ce que ce titre peut avoir de gracieux aujourd'hui ! Quelles sont donc les Ghloris de Breda abonnées à ce journal? En 1860, le messager des amours delà grande dame ou de la lorette n'est plus qu'un Auvergnat du coin de rue. Laïs a mis de Tordre dans son budget. Dans Cythère, on brûle de la chandelle économique

l.e Quart-d'ileurc,