JOURNAL POLITIQUE QUOTIDIEN

N° 1, l^"- septembre 1859. — M. Ad. Guéroult, rédacteur en chef, — M. A. Larrieu, administrateur. Paris, 40 fr. par an. Départements, 48 fr. ; 15 c. le numéro.

Collaborateurs : MM. Bonneau, Sauvestre, Wilbort, Félix Mornand, F. Sarcey (de Suttières),Th.de

Morville, J. Levallois, Couailhac, Cl. Garragael, Gh*. Brainne, G.-L. Ghassin, Antony Meray, B. Maurice, Gastagnary, Toussenel, Ghampfleury, Babfnet (de l'Institut), A. Azevedo, P. -M. Laurent, H. Malot, Jules Viard, l'Habitant, Anselme Petetin, Ch.de LaVarenne, Barrai, Ponson du Terrail, Marie d'Avenel, etc., etc.

Les origines de VOpinion nationale se perdent dans la nuit de la mytliologie politique et financière. Sa gestation a été longue et pénible. Sa bâtardise intellectuelle est avérée pour toute la presse parisienne. G'est un journal qui ressemble assez à ces enfants laborieusement et économiquement mis au jour par des parents disgraciés de la nature. Gela n'a ni physionomie ni virilité. Son fonds de roulement a été constitué par l'emprunt. Ses bailleurs d'idées, comme ses souteneurs financiers, sont presque tous d'un monde marron. Pendant quelque temps, le bruit a couru que le Palais-Royal était pour quelque chose dans son budget. Je n'ose le croire. Mais il n'est pas défendu de dire que son premier administrateur, M. Razetti, et son second, M. Larrieii, sont entrés dans les premiers frais de la layette. Gaisse et rédaction éclectiques, politique amphibie, mixture de sociahstes, de républicains, d'impériaUstes et de saint-simoniens, voilA VOpinior} nationale. Elle tire aujourd'hui à i 8,000 exemplaires, s'il faut s'en rapporter à ses cliitfres. Elle se proclame le meilleur marché des journaux politiques quotidiens, si l'on mesure le bon marché d'un journal

au taux de l'abonnement et non à la valeur des doctrines. Elle calcule son influence et son autorité par son tirage. Les réclames qu'elle se paie à la quatrième page des autres journaux ont des rapports de style et d'esprit avec celles de la Halle-aux-Habits du célèbre Dunan-Mousseux. Quelques écrivains sérieux, quelques hommes de talent et de bon ton ont fait de salutaires apparitions dans cette feuille équivoque. Je ne les nomme pas par indulgence pour les autres. Mais j'ai trouvé dans un de ses prospectus une bien réjouissante phrase. On y déclarait que la rédaction littéraire et politique, qui, dès son début, sous la direction de M. Adolphe Guéroult, s'était attaché des noms éminents, comme ceux de MM. Azevedo et Francisque Sarcey , venait de s'enrichir de plusieurs autres capacités non moins émin entes. Il me semble que cette qualilication d'éminence politique et littéraire, accordée à MM. Sarcey et Azevedo, dépasse toutes les formules autorisées par la grammaire de Bilboquet. — Au fait, rien ne doit nous étonner de la part d'un journal qu'on a ramené sévèrement plus d'une fois aux frontières naturelles de la logique et de la politesse, n ya même un présage à tirer d'une feuille qui débute par un roman intitulé : la Mascarade parisienne. .Quel trait de lumière pour l'avenir de VOpinion nationale dans ces deux mots ! Mais jusque dans ce titre : VOpinion nationale^ il existe une forfanterie impertinente. On conçoit, à la rigueur, qu'un journal s'appelle le Siècle, la Presse,

ie Courrier de Paris, le Messager de Paris , V Union, le Constitutionnel, et même la Patrie et la Gazette de France. Ces dénominations n'ont rien de trop paradoxal, de trop exagéré, et surtout ne res-

'mblent aucunement à un accaparement de i'esr)iit public. Ce sont des termes représentatifs et uénéraux (pii, tout en couvrant des partis et des prétendants, des doctrines politiques de diverses nuancés, ne portent pas atteinte à la liberté de* l'esprit français en matière de gouvernement. Mais venir de but en blanc s'appeler VOpinion nati(/nale, n'est-ce pas ridicule, n'est-ce pas amèrement drôle et arrogant? mais venir dire que, dans un joumal ainsi baptisé, on traduira fidèlement toute la pensée de la France ! est-ce assez gascon et saint-simonien ? Un peu de modestie, messieurs ! ne cbantez pas plus haut que le diapason normal de votre talent et de votre patriotisme. Appelez-vous tout ce que vous voudrez, excepté VOpinion nationale! Soyez le Parlement des Savoyards , des réformateurs de la musique , ac-

r)rdé ! mais VOpinion nationale ! vous ? jamais. Depuis quand? de quel droit? par la grâce de quel privilège d'indépendance et d'infaillibilité? Est-ce depuis que vous vous êtes enrichis de la collaboration politique de l'honorable M. Pauchet, des prophéties astronomiques de M. Babinet, de la littérature hystérique de M. Malot ? Hélas î hélas ! la France parlerait par la trompe de M. Guéroult? la nation amènerait son drapeau sur le> tapis vert hanté par M. Sauvestre

et M. Laurent (de TArdèche) ? L'opinion nationale serait à V Opinion nationale!^ Triste ! triste ! rien que d'y songer. Je crois aux plus folles et aux plus désastreuses volte-face de l'opinion, mais je ne crois pas encore à celle-là. L'esprit français n'abdiquera ni en faveur de César, ni en faveur de M. Guérouit.

Ah c'est sans doute pour justifier son titre que cejouii.al a fait appel aux petites passions, aux médisances acerbes , aux coteries littéraires , qu'il met la vie de ses rédacteurs en romans-feuilletons, qu'il n'a pas craint depuis quelque temps, de lancer toutes vives et toutes sanglantes des calomnies à la face d'hommes honorables, et d'entretenir du vacarme dans Landernau? C'est probablement pour se maintenir dans la haute ligne du sentiment national qu'il a entretenu , à bon marché, l'orage chez ses voisins? C'est charmant l'esprit de ce journal. On y mord à plaisir, on s'y livre avec volupté à tous les manèges de la palinodie et de l'ingratitude : noble délassement. 11 est d'usage, dans cette vaillante feuille, d'attaquer ceux qui ne peuvent pas se défendre ou qui dédaignent les représailles, et d'invectiver les gens dont on a reçu Fhospitahté, Aussi VOpinion nationale a senti, dès ses premiers pas, son infériorité morale et politique. Sachant que le pavillon ne couvre pas toujours la marchandise, que l'approbation officielle et la sanction de l'esprit pubfic faisaient défaut à ses théories et à son enseigne, allant à tâtons de la démocratie impériale

a la république de Bareste, de la liberté modérée à la liberté sans frein, d'Enfantin à Voltaire, du prudhomraisme au jacobinisme, de l'évangile du socialisme brutal au bréviaire économique de Saint-Simon, elle a voulu égayer ces exercices le grand écart par des intermèdes comiques. !le a à cet effet ressuscité, en critique littéraire, les aditions du pont Neuf. Ses collaborateurs, enrô- ,.'S à l'effet de distraire le lecteur pour lui faire avdler la politique indigeste de M. Guéroult, font tout ce qui concerne leur métier d'amuseurs publics, vont en ville, battent la grosse caisse, rient jusqu'aux oreilles, coupent sur place toutes les queues des caniches de la civilisation, et apostrophent les sacristains qui passent à leur portée. En politique, il est donc malaisé de classer VOpinion nationale. Cette église flotte comme le bateau des bains Vigier. Elle remonte et descend à volonté le courant des événements. C'est, en même temps, une cloche à plongeur et un camp volant, que ce journal. On y voit beaucoup de vieux nageurs, de paladins et de troubadours. Troubadours et paladins, MM. Adolphe Guéroult, Francisque Sarcey, Azevedo, Sauvestre, Pauchet, Laurent (de TArdèche), Petetin, L. Chassin, de la Varenne, PonsonduTerrail, Babinet. Les uns s'en vont en guerre contre les théâtres, les conservatoires, l'Institut, les concerts, le roi de Naples, les Savoyards an ti-annexionistes; les autres, contre la langue française. VOpinion nationale a rétabli la Lice chansonnière en politique.

FÉLIX MoRNAND , né à Mâcon , ex-secrétaire du gouvernement provisoire, ex commissaire et ambassadeur de la République , ex-rédacteur du Journal du Commerce, de la Revue de Paris, du Siècle, de V Illustration, du Courrier de Paris, qu'il a fondé. M. Félix Mornand ne s'occupe, à VOpinion nationale, que des questions de politique étrangère. Encore ne les traite-t-il que dans des entrefilets très-laconiques. C'est regrettable pour le journal, car M. Félix Mornand a jusqu'à présent fait preuve d'indépendance. Ses opinions démocratiques s'allient avec la courtoisie du langage et la noblesse de l'esprit.

Alexandre Bonne au a fait son droit ; — a débuté, à la Presse, par des articles sur la crémation, qui lui ont attiré des censures épiscopales ; — a remplacé, au même journal, le docteur Yvan, pour le bulletin politique ; — très-versé dans les langues orientales; — dirige, avec M. de Saint- Priest, l'Encyclopédie du dix-neuvième siècle ; — auteur d'un volume de vers charmants qui ne laissent guère deviner le funèbre théoricien de la crémation.

A. Larrieu, — ex-secrétaire de l'administration de la Presse sous M. Rony, ex-chef du cabinet de M. Gery, préfet d'Alger à T'avénement du prince Napoléon au ministère de l'Algérie. Il a changé son titre de rédacteur contre celui d'administrateur de VOpinion nationale.

E. Pauchet, — ex-secrétaire de la rédaction de la Presse: secrétaire de la rérjaction au journal de

M. Guéroult. Connu par ces deux vers réalistes , qu'il a adressés à un de ses propriétaires :

L'excessive cherté de vos locaux motive Mon départ immédiat par la locomotive!

P.-M. Laurent (lisez Laurent de l'Ardèche) — décoré en 1847, ex-représentant du peuple, excollaborateur de M. Guéroult à la République, exsaint-simonien, bibliothécaire quelque part.

Alexis Azevedo , — cornac des apôtres de la réforme rftusicale, — s'agite derrière les docteurs Mirobolanpouff de la musique chiffrée, comme Vert-de-Gns sur le char de Mengin; homme raté! une vraie plaisanterie de la Nature !

Jules Viard, — ex-collaborateur du Messager^ de l'ancien et du nouveau Figaro , des Coulisses , du Commerce, du Corsaire-Satan , du Mercure des Théâtres, etc., etc.; auteur de VAlmanach des Cocus , de Pierrot marié , pantomime en dix-huit tableaux, un des chefs-d'œuvre du genre, jouée deux cents fois de suite, de Madame Mascarille , opérette jouée aux Folies-Nouvelles, d'un volume intitulé les Petites joies de la vie humaine , d'un acte en ver?, Frontin malade, représenté à l'Odéon. — A fondé avec Fauvety /e Représentant du Peuple: a rédigé le Travail, puis le Peuple, à Dijon; a fondé encore le Polichinelle à Paris et le Patriote savoisien; possède une kyrielle de pièces de théâtie en portefeuille , parmi lesquelles nous citerons : la Vieillesse de Don Juan, destinée à la Ce-

médie-Française, la Confrérie de la Mort, et un \'audeville en cinq actes et trois fiacres en répétition depuis trois ans au Palais-Royal. Jules Yiard, invité par le directeur du théâtre à supprimer un ou deux fiacres de sa pièce, n'a jamais voulu consentir à ce déménagement. Aussi ce vaudeville reste-t-il, quoique accepté, en fourrière dans les cartons. Jules Yiard prétend que l'on n'a suscité des embarras à sa pièce que parce qu'il est républicain ! Cette littérature de cabriolet a réagi sur son imagination. Il a inventé un nouveau système d'omnibus extrà-muros , dont on a pu voir les dessins dans V Illustration. Jules Viard, quand je l'ai rencontré, il y a trois mois, fondait de grandes espérances sur Tavenir de ces pataclies perfectionnées. Je lui souhaite une victoire financière , mais je le crois dévoyé. Jules Yiard est journaliste. Dans le journaHsme est sa raison d'être, sa force, sa supériorité, son vrai triomphe. Qu'il y rentre bien vite! Sa brusque sortie de l'Opinion nationale n'a pas été clairement expliquée pour tout le monde. Mais nous croyons en savoir la principale cause : M. Jules Yiard, comme écrivain, portait ombrage à son rédacteur en chef.

Charles Sauvestre, — né an Mans en 1818. — Orphelin à treize ans, professeur à dix-sept. — A vécu dans renseignement primaire de 1840 à 1848; a collaboré au Courrier de Loir-et-Cher , nuance National- Ré forme , à la Démocratie pacifique , dans laquelle il a pubhé un travail très-complet sur rinstruction publique ; — a pris une part active à

la rédaction de la Tribune de la Gironde; — a fondé, en 1853, la ReviLe moderne^ disparue en 1858; — a voyagé en Orient ; — est à V Opinion nationale depuis sa fondation.

Henri Malot, — auteur des Victimes d'Amour^ roman édité en 1859 par Michel Lévy. — A publié un feuilleton dans VOpinion nationale : Jacques Chevalier, roman qui n'est, assure-t-on, que l'histoire d'un des rédacteurs de VOpinion et d'une famille infortunée bien connue à Rouen. On avait fait d'abord courir le bruit dans la coulisse que le rédacteur-héros du roman était étranger à cette publication et qu'il en réprouvait l'esprit; mais il paraît qu'il existe une complicité httéraire et morale entre le personnage et le romancier ; on dit môme qu'une communication d'épreuves du roman a été faite au susdit personnage. Serait-ce cette histoire d'une famille encore vivante que le prospectus de VOpinion nationale aurait qualifiée d'étude humoristique et originale ?

Levallois, -—bonhomme d'un certain talent — marié, — ressemble par sa femme, d'un certain âge, à Shakespeare ; — sait par cœur les œuvres de Sainte-Beuve dont il est la très-menue monnaie; — a noctambule pendant quelque temp3 avec M. Castagnary, qui, aujourd'hui, s'eij est débarrassé avec volupté.

Castagnary, — ex-clerc d'avoué, — a fait son apparition, en 1857, dans la Revue moderne, par une série d'articles réunis depuis en volume, chez Poulet-Mcdassis, sous le titre de Philosophie du

Salon de 1857. Aï Audience, àVAlmanach parisien y à V Opinion nationale, au Journal de Paris, toute sa coUaboratiou a roulé et roule sur les beauxarts.

M. Castagnary a débuté dans la presse par l'article qui sert de palefroi à tous les naïfs bacheliers en quête des lauriers littéraires. Vous remarquerez que c'est par la critique d'art que se signale invariablement cette jeunesse, tleur des pois du collège. Une pareille préférence s'explique. Il est si facile de faire passer en franchise, moyennant quelques procédés de style, son inexpérience à la douane de l'opinion pubhque ? Le champ d'études est si vaste dans les questions d'art; tous les écrivains qui l'ont parcouru et exploité y ont laissé tomber tant de mots creux, tant de phrases sonores, tant de brillants paradoxes, tant d'opinions chatoyantes^ que l'ignorance la plus vulgaire et la plus replète n'a qu'à se baisser pour choisir le style et Testhétique qu'elle désire s'appropritr. Aujourd'hui, en s'improvise, à très-bon compte, critique d'art. Avec deux ou trois théories incompréhensibles et une glose à peu près drolatique, on a son brevet de grand critique. C'est le glorieux métier qui exige le moins d'aptitude et de science digérée. Je ne voudrais pas que M. Castagnary prît pour lui ces observations ; souvent j'ai eu heu de constater ce qui le distingue intellectuellement et artistiquement de ces Vinkelman et de ces Visconti de ycëes; seulement, je regrette qu'il ait choisi.

pour début dans les lettres, cette chevauchée d.uis les arts. Sans contredit, c'est un littérateur; sa jeunesse est réelle, elle ne se ressent pas de la contrefaçon; sa Philosophie du Salon de 1857 est riche en méditations humanitaires. Mais ceci admis, et M. Castagnary une fois classé parmi les écrivains hors plèbe, je m'empresse de reprendre, vis-à-vis du théoricien révolutionnaire, le rôle que m'assigne l'esprit de ce livre.

Dans sa Philosophie du Salon de 1857, M. Gastagnary se jette avec une juvénile impatience dans la mêlée des démohsseurs do la Divinité. Je ne sais pas quels sont ses rapports avec la Divinité; mais il faut qu'elle lui soit bien désagréable pour qpi'il la poursuive de ses anathèmes à travers le passé et de ses négations à travers l'avenir. Avec un aplomb glacial, qui ne se retrouve aujourd'hui que dans la jeune génération, car la vieille se retourne avec componction vers le ciel, M. Castagnary afïirme que la Cité humaine est construite, que l'édifice de la liberté et de l'égalité est hors d'atteinte, et que Dieu n'y entrera plus, n prétend que l'homme devient d(; plus en plus homme, que la légende païenne et chrétienne est vide de sens, que le ciel recule devant nous, que le règne absolu et glorieux de l'individualisme est inauguré. Toutes ces colossale» critiques ont surgi avant la Philosophie du Salon de 1857. Je pourrais, si besoin était, et si M. Castagnary daignait m'entendre à travers son mysticisme, démontrer algébriquement que cet édifice

de liberté et d'égalité n'est que fantastique, que l'homme redescend, à chaque progrès, dans un épouvantable esclavage, que jamais la société n'a été plus bigote qu'aujourd'hui, que l'idée de Dieu rentre tous les jours dans la cité humaine par toutes les lucarnes, sous tous les emblèmes, même sous le chapeau de Basile et sous le sabre du général de Lamoricière. Mais laissons de côté la philosophie humanitaire de M. Gastagnary, comme si elle n'avait rien dit, et voyons son esthétique.

M. Gastagnary est un bien rude logicien ! non content d'expulser l'idée de Dieu, et tous les dieux de la conscience humaine, des temples, des tabernacles, des lois, des républiques, des monarchies, de la mappemonde, il les exile à tout jamais du nouveau programme de la peinture et de la statuaire ; il étrangle l'art dans la contemplation de l'homme et de la nature, il resserre tout son avenir dans le mastic du paysage et du portrait. Lanternes que les étoiles et que les reiïgions, vieilles croûtes que les peintures religieuses et historiques! s'écrie mélodieusement M. Gastagnary. A bas, les divines allégories, Jupiter, Jésus, Marie, Minerve, Apollon, Psyché, Marie-Madeleine, l'Amour, la Foi, l'Harmonie, l'Enthousiasme, la Sagesse, la Beauté, tout ce qui nous vient du ciel chrétien ou païen! s'écrie toujours ingénieusement le critique d'art de V Opinion nationale. Regarde-toi, artiste ! vois donc comme tu étais beau et grand sans le sa-

voir, misérable esclave du sentiment religieux, éternel badigeonneur de dieux et de déesses, lâche glorifîcateur de l'Olympe ! Tel est à peu près le discours de M. Gastagnary. Superbe jusqu'ici, dans son thème d'écolier, impatient de moissonner le laurier voltairien, il devient, quand il dépasse sa rhétorique ronflante, quand il se lance dans la réorganisation des écoles de peinture et de sculpture, d'une absurdité lugubre et d'une impiété révoltante. Ses théories ne tiennent pas contre les chiquenaudes de la raison la plus chétive. Très-bien, monsieur l'historien philosophe, j'admets un instant avec vous, pour vous faciliter la digestion de vos nouvelles théories sur l'art, qu'il y a séparation profonde entre le ciel et la terre, entre Dieu et l'homme, que la sybille de Cumes et le Vatican ne rendent plus d'cracles, que l'Archange en bonnet rouge des révolutions, défend avec sa scie le temple du Progrès. Vous allez donc inviter l'artiste qui est, grâce à vous, en rupture de relations avec la divinité, qui marche sous un ciel calfeutré, h se mettre en adoration devant l'homme, à s'annexer la peinture des ponts et chaussées, des squares, des tunnels, des viaducs, à étendre sur la toile et à maçonner dans le marbre la famille Prudhonmie? Non ! répondez-vous. Je conseille très-vivement à l'artiste d'épurer son cœur , d'élever son âme , d'exalter son être! Mais vers quoi? mais, vers qui? mais comment? Où est le type, le miroir, le modèle sublime ! Il faut, à l'héliotrope, le soleil;

à l'acier, Taimant; à la chanson, l'écho; à l'aile, le vent; au Ilot, la rive; au vaisseau, la boussole. Que donez-vous à l'homme? L'homme, rien que l'homme ! Oh ! la drôle de géométrie qui consiste, pour M. Castagnary, à faire remonter l'avenir sur un plan incliné ! Allons ! allons ! monsieur le critique d'art de VOpinion nationale, vous vous trouvez donc bien joh pour proposer votre modèle d'homme au pinceau et au burin? Je conçois qu'à votre âge on veuille se distinguer par l'impiété, mais il faudrait la rajeunir, et la vôtre est couverte de la poussière de toutes les perruques philosophiques. Quand on rompt aussi violemment et aussi radicalement avec toutes les traditions de l'histoire, de la religion, de la philosophie, de la logique, des mathématiques, on doit avoir à mettre à la place quelque chose de meilleur et de supérieur; il est de toute nécessité de rallumer d'autres flambeaux quand on a soufflé sur ceux de l'éternel amour et de l'immortelle beauté ! Pihlpovero! qui veut éclairer la destinée humaine avec une lampe Carcel, avec le feu follet de nos amours bourgeois et de nos rehgions éclectiques ! qui dit au gandin, au pékin, à Calino, à Jocrisse, à Bilboquet : Vous êtes des dieux ! A tous les patentés, à tous les électeurs, à tous les émancipés de nos révolutions : Vous êtes beaux comme Vénus et forts comme Minerve ! A l'homme : Mets-toi à genoux devant ton portrait ! adore-toi dans ton buste et dans ta photographie. Tout est là! Ce cher M. Gastagnary, comme il doit être

l'ami et le bijou des gâcheurs de plâtre et des manipulateurs de coUodion, de tout ce monde industriel qui perpétue sa grimace par le bon marché du daguerréotype ! Mais l'implacable et savant critique d'art de VOpinion nationale n'a donc pas réfléchi, un instant, aux désastreuses conséquences de la photographie ?

La photographie est un complot dirigé à ciel ouvert contre la régénération artistique et physique des races. Le soleil est de cette affreuse et maudite conspiration ! Le soleil se laisse manipuler, matériahser, tourmenter, soudoyer, pour la reproduction des types prudhomiques, pour la consécration de la niaiserie et de la laideur. Si la science de Michel- Ange et de Léonard de Vinci a enfanté »!es maîtres ignorants, qu'est-ce que nous léguera celle des photographes? Avec cette dernière , point d'imagination et même d'invention ; plus de tête-à-tête avec la muse inspirée; plus de colloques superbes et de luttes brûlantes avec l'Idéal ! Dans le commerce sublime de la pensée avec les types éternels de la beauté, l'artiste prisait jadis une énergie et une confiance qui refluaient sur son bras et sur son cœur, et quand i! descendait de .ses olympiques rendez-vous, ('('l.ul an chef-d'œmre qu'il rapportait dans son corveau, c'était un nouveau pacte d'amour qu'il allait éterniser sur la toile ou dans le marbre, enfrr les hommes et les dieux. Alors il avait aussi une mission religieuse et sociale; il devait ' fouilW

profondément et longtemps dans les choses pour

en extraire l'autorité et la force, pour en faire rejaillir la vie. Aujourd'hui, le photographe est dispensé do cette science infuse que devait avoir l'artiste supérieur. La liberté, ce souffle inspirateur de l'art, ne le sert point dans son -métier de copiste de la nature : l'objectif remplace l'intelligence; la chambre noire, la profondeur du génie. Et cependant le photographe persiste à s'intituler artiste, à appeler la photographie un art ! Entendons-nous : le photographe est un artiste à la façon des perruquiers; la photographie est un art à la portée de tous les mutles ! Je la hais ! elle décourage fatalement les artistes sérieux, en éloignant d'eux ]a belle commande qui les faisait vivre et le travail puissant qui leur donnait la gloire; elle reporte la fortune et la popularité vers la routine et le procédé ; car il est plus facile de manier un objectif qu'un pinceau, et elle contribue définitivement à la laideur des races. On ne saurait s'imaginer combien la photographie a amené de catastrophes dans notre système générateur. Non-seulement le photographe, qui passe ses journées en contemplation devant des caricatures vivantes qu'il reproduit dans toutes les dimensions , s'abrutit ; mais la foule , dont les regards sont continuellement sollicités par ces ignobles cHchés qu'on encadre sur toutes les murailles, remporte dans son imagination et sur ses nerfs des épreuves funestes pour la postérité. Si chaque jour nous remarquons une recrudescence d'idiots, de cagneux, de bossus, de cachochymes,

de Jehan-Frollo, soyez convaincus que les galeries publiques de la photographie, ses expositions murales, ne sont pas étrangères à cette invasion. Les Grecs croyaient tellement ai l'influence des objets physiques sur l'imagination, de la matière sur ridée, qu'ils avaient soin d'orner de belles formes les uynécées. Aussi ce peuple, dont les religions étaient aussi harmonieuses que les lois, ignorait-il les catarrhes , les hernies et les dents osanores. Mais nous, nous encadrons les aÔections du sang et de la peau! nous laissons errer en liberté nos femmes et nos filles devant ces expositions universelles du bête et du grotesque. L'art est à si bas prix avec la photographie que toute la race épicière se croit en droit de livrer ses varices et ses verrues à l'admiration des passants. Qui nous délivrera des progrès de la photographie, de ce xvi* siècle de l'art bourgeois? Si j'étais quelque chose, un jour, dans le gouvernement de ma belle patrie, je défendrais par des règlements de police, à certaines classes, de se faire portraiturer! j'établirais un conseil de surveillance près des photographes. Décidément, le progrès des lumières nuit à l'art ; il doit rester aristocrate. La science émancipe trop l'ignorance et la laideur! Fermons ses tabernacles.

ADOLPHE GuÉROULT, — omé dc huit lustres et demi; ex-offîcianl de l'Eglise de Ménilmontant, ex-consul de France sous Louis-Philippe , exrédacteur des Débats, ex-rédacteur de la République de Bareste, ex-démoc-soc , ex-rédacteur

principal de la Presse , ex-sous-chef de bureau à la correspondance du Crédit foncier, emploi créé pour lui spécialement , ex -ambassadeur de M. Bertin aine en Espagne. — A fait depuis onze ans toutes les guerres du journalisme rabâcheur et impuissant. — • Il date de 1810 comme chrétien et simple particulier, et de l'ère des Atrides comme mangeur de ses confrères politiques. Je ne répéterai pas qu'il est gros, joutïlu . boujQî , confit , qu'il porte toujours des guêtres de tiretaine et des favoris rougeâtres ; cela se voit, et cela se devine par le poids et la couleur de ses articles : l'homme, c'est le style. Mais j'apprendrai aux provinciaux qui le lisent ce qu'ils ignorent peut-être, c'est que cet homme est aussi rageur qu'il est gros, aussi malin qu'il est bourgeois , aussi compliqué qu'il a l'air simple. Il y a en lui un combat perpétuel d'éléments divers Docile, altier, terne, pompeux, timide, audacieux, irreligieux , superstitieux , puritain , courtisan , béat , suivant le thermomètre des événements , encensant la liberté ici , la souffletant là , saisissant avec des transports de style toutes les occasions d'être agréable à l'autorité qui se soucie peu de ses salamalek , donnant l'hospitalité de son cœur et de son journal àloutes les théories et à toutes les nouvelles ennemies du système monarchique , prêchant le règne du silence pour certains journaux et réclamant pour lui le droit souverain du bavardage, en apparence dédaigneux des titres et des honneurs publics , folle-

ment amouroux de son sous-titre à^' ancien rédac* teur en chef de la Pre<^sk , qu'il colle sur tous ses prospectus , et qui ne me parait pas lui rapporter grand profit dans l'opinion éclairée de ses contemporains, M. Adolphe Guéroult résume assez complètement, en sa respectable personne, les égoïsmes et les sauts de carpe de l'école saint-simonienne. 11 appelle M. Enfantin son papa ! Singulier bon papa que celui qui bénissJait la main sanguinaire du despotisme autrichien en Italie , qui s'agenouillait avec admiration devant la diplomatie de Metternich ! Mais ce qui m'empêche de trop chitibnner ici le majestueux rédacteur en chef de V Opinion nationale^ c'est de savoir qu'avec son bagage d'opinions avariées, ses rigodons libéraux, ses rigol bnchades politiques, il se croit un homme d'avenir î Son idolâtrie pour le père Enfantin n'a d'égale que sa naïveté politique. C'est incroyable !

Aussi fort en musique qu'en droit, aussi distingué en reUgion qu'en politesse, il s'imagine sans rire que toute la France ne peut manquer d'adopter, dans un temps prochain, son nouveau code d'indépendance et de civilité , d'entrer dans le giron de l'église politiqut,» économique, artistique et attique du père Enfantin. On prétend même qu'il a déj/i distribué, en perspective, à quelques-uns de ses collaborateurs, les principaux départementf» Afi ce gouvernement lyrique. En sa qualité de chef d'attaque, M. Guéroult se réserverait la diiecliun de loul le lutrin

politique. Il y joindrait la garde du sceau des apostilles ! M. Sar'cey remplirait les fonctions anormales de ministre des Leçons. Ce serait lui qui les recevrait. M. Azevedo gouvernerait la Banque de la réforme musicale et ses grosses caisses. M. Pauchet, le Valserres des faits divers, aurait les travaux publics de la Réclame. M. Castagnary serait ministre de la négation des cultes. Quant à la police de la France artistique et littéraire, elle serait réunie au département de la guerre et du scandale au rez-de-chaussée de V Opinion nationale. Naturellement, M. Larrieu resterait ministre de l'agriculture de l'abonné et du commerce de la Prime. Eh bien ! non, avec toute son imagination politique, M. Guéroult n'est pas un homme du Lendemain, un homme d'avenir, c'est tout au plus un journahste du soir, un crieur de nuit. L'avenir n'a rien à faire avec les maquignons de la liberté, avec ces gens qui gâchent tous les principes qu'ils touchent, qui déguisent sous des allures révolutionnaires, sous l'artifice d'un patriotisme bruyant , des programmes complets d'intolérance ; le rédacteur en chef de V Opinion nationale doit faire son deuil des couronnes civiques qu'il a rêvées à proche échéance pour ses inventions de ' liberté bâtarde. Il fait partie, comme timbalier et chapeau chinois, de la dernière mascarade du libérahsme. A la réforme ! ces patriotes poussifs, ces démocrates fourbus, ces monarchistes boiteux, ces parlementaires poltrons, ces Français louches ! A la réforme ! ces journa-

listes qui psalmodient, depuis trente ans, le même verset de récriminations contre les gouvernements et les révolutions ! Non, l'avenir ne veut point de Técole saint-simonienne, de cette école qui a dévalisé Fourier, qui a nivelé l'idée et le sentiment sous son industrialisme ; de cette école sans poésie, sans art, sans religion, sans indépendance, sans originalité, sans âme. Où sont ses poètes, ses musiciens, ses hommes d'Etat, ses profonds politiques? Elle n'a produit que des hommes de Bourse, des hommes de plumes, des bureaucrates, quelques symphonistes surfaits et des argonautes socialistes à foison. L'école saint-shnonienne, engraissée par l'agio, est arrivée au terme de sa grossesse. Un beau matin, espérons-le, l'Etat la délivrera de tout ce qu'elle s'est incorporée au détriment de la nation. Qu'elle jouisse de ses derniers restes, de ses encaisses métalliques, de ses titres de rente, de ses canaux, de ses mines, de ses chemins de fer. Qu'elle serre bien le magot qu'elle a ramassé en cultivant le crédule actionnaire. La riante saison des privilèges et des accaparements touche à sa fin. La France rentrera dans tous ses droits, dans la plénitude de sa richesse. Béni soit ce jour de justice sociale, d'épiirements de comptes ! Paix au gouvernement de bonne volonté qui précipitera cette liquidation ! Les saint-simoniens à la porte des institutions bien public ! Encore une grande piraterie bancocralique et politique menacée d'anéantissement ! L'école saiût-simoniennc est moralement

et politiquement vidée, épuisée, condamnée. Les monarchies comme les républiques, les empires démocratiques comme les royautés constitutionnelles , répudient désormais ces voltigeurs de tous les camps, ces volages amants de la Liberté.

Ija France agricole,