I-ROGRAMME DES SPECTACLES

N** 1, 17 décembre 1859. Rédacteur-gérant : Charles Desolme, Propriétaire : Adolphe Nannan. Adresser tout ce qui concerne le journal à M. Guillaume Gauche. — Bureau, fermier d'annonces. — 20 centimes le numéro. — Annonces payables en espèces ou en marchandises. — Imprimerie de Dubois et Vert, 29, rue Notre-Damede-Nazareth. Cette feuille théâtrale se vend à un grand nombre d'exemplaires. M. Adolphe Nannan est aussi propriétaire de plusieurs autres journaux de ce genre, de VOrchestre^ qui tire régulièrement à deux mille exemplaires chaque soir, et du Journal de tout le Monde^ fondé, en 18."j6, par M. Bouvin et rédigé par M. Darthenay, qui vient de reparaître dans le format de V Europe xirtiste-Programme. M. Nannan ne craint aucune concurrence et doit, avec ses quatre ou cinq canards , réaliser d'assez jolis bénéCces. Disons toute la vérité : M. Nannan n'a pas Iriché la Fortune ; c'est par un travail opiniâtre qu'il s'est attiré ses bonnes grâces. Il a débuté comme sim-

pie ouvrier, et il est devenu aujourd'hui un de ' nos meilleurs imprimeiirs-typograplies. Mais il se plaint, mais il se lamente, mais il tremble à tout propos ! Ah ! mon Dieu ! quel homme timoré ! 11 se noierait dans sa chope.

Guillaume Gauche, — quarante-cinq ans. — La Belgique est son berceau, Tunivers est sa patrie. — yi/^ere^o d'Adolphe Nannan. Typographe ad latus!

Charles * Desolme. — M. Desolme a débuté jeune dans la partie. Transfuge du collège Bourbon, où il faisait Xa^ pensums de son copin Alexandre Dumas iils, il entra au Corsaire-Satan dont Lepoitevin Saint-Alme , qui mourut plus tard d'une indigestion de sucre, était, à cette époque, rédacteur en chef. Le Corsaire se manipulait au café Momus , rez-de-chaussée obscur et froid , borné, à l'ouest, par Saint-Germain-l'Auxerrois, au nord, par le Journal des Débats. C'est là qu'un bataillon serré de plumes vaillantes sonnait périodiquement la Saint-Rarthélemy des vices, des ridicules et des Idchetés du jour. Lepoitevin dirigeait le massacre, et sa raillerie n'épargnait même pas les requêtes plaintives de ses collaborateurs. « Vous êtes donc insatiable ! » disait-il à Desolme, qui s'aventurait à lui demander cent sous tous les mois f Du Corsaire-Satan^ où il publia un grand nombre de petits articles un peu sans façon, mais empreints d'une remarquable logique, Desolme émigra vers les journaux de théâtre, et sema sa prose dans la turbulente cohue des feuilles qui

placent la splendeur et la régénération de l'art dans les jambes des danseuses, dans l'épilepsie amoureuse des jeunes premiers et les ficelles de la Méthode-d'Ennery. Mais la Révolution survint. Desolme renonça aux coulisses, aux ingénues, aux feuilletons, aux pompiers, aux lampistes, et se mêla activement aux hommes et aux événements de 1848. Il fut secrétaire du Club des Droits de V Homme (?), dont les séances orageuses se tenaient dans le sous-sol du palais Bonne-Nouvelle, sous la mémorable présidence de Madier de Monjau. Or, il arriva qu'un soir de grande speechification une compagnie de pantalons rouges arrêta le président et flanqua à la porte le bureau et le public. Desolme secoua la poussière de ses hauts-de-chausses contre Paris socialiste, et alla rédiger, à Périgueux, le Républicain de la Dordogne. Ce journal ofixait une large hospitalité aux catilinaires d'Emile de (iirardin, que Desolme appuyait de sa plume et de son épée : ses premiersprovince impressionnèrent désagréablement l'Élysée. Le journal fut suspendu, et son rédacteur principal mis à Vombre. Alors commença pour Desolme la douloureuse épopée des prisons pohtiques. Il visita successivement Lambessa, Blaye, Mazas, et mena, pendant trois ans, cette vie de touriste ! Il la raconte en souriant, à travers ses lunettes, de ce sourire mordant, tamisé par les épreuves de la gendarmerie. Il a dit de lui : « qu'il était mort sur la paille humide des cachots, » et son activité donne le plus spirituel démenti à

cette boutade de journaliste préparé à tous les désagréments que les gouvernements tiennent en réserve pour la presse indépendante. De retour à Paris, Desolrae, après avoir créé un journal commercial mort-né, fonda V Europe artiste^ journal calqué sur la forme du journal politique. Pour remplir ses vastes colonnes, Desolme n'a eu que peu de collaborateurs : Mil-Noé d'abord , puis Emile Mathieu de Monter, qui abandonna la musique pour la littérature médicale, Léon Leroy, de Gasperini. A ce journal, Desolme a annexé une agence de placement d'artistes qui réchaufife l'abonnement et entoure le canard de fournitures • I de primeurs!

Charles Desolme a toutes les qualités et tous ies défauts du journaliste. Actif et industrieux comme Harel, intelligent comme Picard, courant sans cesse après les combinaisons aurifères et l^ rattrapant souvent, il a réalisé, pour faire vivre V Europe, des miracles d'habileté. Il répète complaisamment que tant qu'il vivra, .son journal ne sam^it mourir. C'est vrai. E est à V Europe ce que Yillemessant est au Figaro. Quand on l'a vu à l'œuvre dans son cabinet encombré de livres et de paperasses, peuplé d'oiseaux, de chats et de chiens, entre l'ingénue qui le provoque, le père noble qui le sollicite, le créancier qui le harcèle, le confrère qui l'embête, les femmes qui crient, les compositeurs qui tempêtent, on a une idée de sa patience, de son tact, do sa finesse d'appréciation, de la maturité de ses conseils et de sa

gi'ande expérience des aflaires. Esprit délicat, perspicace, froid, insinuant, Desolme aurait fait un excellent diplomate. Mais les gendarmes ont brisé brutalement sa carrière politique, et un besoin perpétuel de capitaux a dérangé les libres tendances de l'écrivain. C'est un homme de lettres dont les circonstances ont fait un marchand. Il ne regrette pas sa métamorphose. Il se dit qu'il y a tant de gandins transformés en diplomates et tant d'ânes ornés de titres politiques et Httéraires, que l'on ne doit pas se gêner avec l'opinion publique qui consacre de pareilles farces. Aussi, le négociant est d'une parfaite ductihté. Ses principes sont neutres. Il n'admet que les vérités relatives, comprend et excuse tout, et pardonne volontiers à quiconque a beaucoup gagné. Il ne faudrait en ce moment demander au directeur de V Europe ni croyances profondes, ni opinions arrêtées, ni amitiés infaillibles, ni haines invétérées. C'est l'homme flottant du jour, de la situation, de l'heure présente. Absolu et personnel sous les emblèmes de la camaraderie, il subordonne tout à rintérêt du moment et se plie aux circonstances lorsqu'il ne peut les faire naître à son gré. Les nécessités impérieuses de sa position et de son entourage l'ont fait tel pour la vie commune. Lorsque, fatigué de son labeur quotidien, harassé de démarches, de courses, de tentatives, encombré de projets avortés, saturé du spectacle de ce monde de comédiens dont il a sondé les turpitudes, les pieds sur ses chenets, fumant sa pipe,

il cause avec ceux qu'il aime, alors le directeur d'agence disparaît avec son rire saccadé, son masque d'emprunt, sa physionomie de comptoir; l'homme se révèle, et l'homme est plein d'indulgences aimables et de vives saillies. Mais entre un client !. .. adieu la causerie et la bonhomie, le laisser-aller du cœur et de l'esprit. Le négociant reprend sa plume, ses livres, ses calculs. Ilfautvivre! L'idéal de Desolme est la direction d'un théâtre rétrospectif qui jouerait exclusivement les œuvres lynques et dramatiques des morts illustres, bien et dûment enterrés depuis trente ans. Un jour on lui demandait le pourquoi de cette foi au succès d'une telle entreprise. — Eh ! répondit-il, les morts ne réclament pas de droits d'auteur. — Desolme, après cela, ne désire qu'une chose, c'est d'aller vivre, lui, Thomme qui travaille dix-huit heures par jour, dans quelque maisonnette du Périgord ou du Limousin. — Mais l'ennui vous tuerait vite î lui disait-on. — Bah ! peut-être bien, répondit- il; mais je n'aurais qu'à me rappeler ma vie, ce que mon journal m'a coûté de luttes, de courses, de combinaisons, et je croirais travailler encore. En attendant, tartinons ! Et comme ce jour-là il n'avait encore travaillé que quinze heures, il ralluma sa pipe et se remit I l'œuvre. Sa lampe ne s'éteint qu'avec les réverbères du faubourg Montmartre. Pendant longtemps, les voisins d'en face ont cru que les bureaux de VEurope artiste étaient éclairés par lu iiuuiincence de la Ville.

Le Bourgeois de Paris,