EDWARD A. FREEMAN

MEMBRE HONORAIRE DU COLLÈaB BB LA TRINITE, OXFORD

Traduit de l'anglais par M. Gustave LEFEBVRE, avec une préface de M. Ernest LA VISSE Directeur d'études pour l'histoire à la Faculté des lettres de Paris. 1 vol. in-8<> de 756 pages, avec atlas in-4», renfermant 93 cartes ou cartons, 30 fr.

Nous croyons renâre service au public français en lui offrant la traduction d'un ouvrage considérable de l'éminent historien anglais M. Freeman, publié sous ce titre : The hislorical Geography of Europe, que nous traduisons par : Histoire générale de l'Europe par la Géographie politique.

M. Freeman s'est proposé comme il l'a dit « de déterminer queilé a été, suivant les époques, l'étendue des territoires occupés par les différents États et nations de l'Europe, de tracer les limites que chacun de ces pays a possédées et les différentes significations qu'ont les noms qui servent à les désigner. »

L'auteur insiste avec raison sur les services que peut rendre la géographie historique, en corrigeant les grosses erréurs que l'on commet, lorsqu'on s'imagine que des noms tels que France, Angleterre, Bourgogne, Ali triche signifient une étendue de territoire qui n'a jamais varié. Il montre que la Géographie historique a besoin de recourir à la Géographie physique, à l'ethnologie, à la philologie comparée pour expliquer les migrations des peuples et la constitution des Étals. Il entend donc dans un sens très large le mot de Géographie historique et c'est une véritable histoire de notre continent qu'il a écrite.

L'intelligence du présent n'est jamais complète sans la connaissance du passé. Par exemple, l'unification de l'Italie et de l'Allemagne, la formation d'États nouveaux dans la péninsule des Balkans, la question d'Orient, ne seront point comprises par quiconque ne sait point les antécédents. M. Freeman, en conduisant jusqu'à nos jours son histoire delà carte politique de l'Europe qu'il a commencée aux temps les plus reculés, nous donne l'origine et le développement des questions qui se débattent aujourd'hui dans le monde politique et nous permet d'encadrer dans la grande histoire, c'est-à-dire de mettre à leur juste place les informations que la presse nous apporte tous les jours.

Le livre de M. Freeman est accompagné d'un Atlas qui permet de suivre les transformations politiques de la carte européenne. Le traducteur y a ajouté un certain nombre de cartes nouvelles, destinées à faciliter l'intelligence du texte.

Au livre de M. Freeman, M. Ernest Lavisse a donné un utile complément. Dans un avant-propos qui ne comprend pas moins de 72 pages, il a caractérisé les différentes périodes de l'Histoire de l'Europe, suivant à travers toutes le courant des idées et des sentiments qui ont conduit la politique.