LES ÉTOILES

Les étoiles sont ces points brillants que l'on aperçoit la nuit,dans le ciel, et qui semblent rester dans la même position les uns par rapport aux autres. Leur éclat vient d'ellesmêmes. — Les étoiles sont situées à des distances immenses de nous. — 11 en existe un nombre prodigieux.

-^^wv Constellations. — On remarque dans la voûte céleste des étoiles réunies par

Fig. 1. — Étoile polaire.

groupes ou constellations. Une des plus connues est la Petite Ourse (fig. 1) qui se termine par l'étoile polaire.

A peu de distance de la Petite Ourse (fig. 1) se trouve une autre constellation de même forme, maij. plus graude et autrenieut orieuté«. On lui douiie le nom de Grande Ourse ou Chariot de David. — Quajnl ou a trouvé la Grande Ourse, qu'il est facile de recuuiiaitie, il suffit de prolonger la direction des étoiles b el a pour rencontrer l'étoile polaire qui fait reconnaitre le Nord.

llébiileiiscs. — L'ensemble de toutes les étoiles qui occupent la même région de l'espace se numnie une nébuleuse. Toutes les étoiles que nos yeux découvrent coiistitueni la nébuleuse dont l'ont partie le Soleil et 1..

Fig. 2.

INoire Nébuleuse.

Terre (flg 2) ; les étoiles de cette nébuleuse sont, par endroits, assez nombreuses pour former dans le ciel la longue traînée de lueur, connue sous le nom de voie lactée.

-^•^A des distances incalculables de notre nébuleuse se ti'ouvent d'autres nébuleuses qui peuplent l'espace infini.