CHAPITRE XI

F0SSILB8. — l'exploitation.

Du Muséum à la carrière. — Poissons fossiles dans le Calcaire de Monte-Bolca , -^ dans les carrières à'Àix, «^ dans la craie de Sussex. — L'ichtyosaure ou pois8on4ézarâ. — Proportions gigantesques de cet ancien monstre. ^-* Ses habitudes de rapine.

— Le plésiosaure. — Le cétiosaure et son histoire. — Le mégathérium. — Histoire de sa découverteé — Le mylodon. "-* Profusion de coquilles fossiles.— Arbres pétrifiés debout dans le calcaire portlandien. ^— Plantes fossiles de l'étage houiller. — Sigillaria. — Fougère. — Calamité. — Lepidodendron.— Mine de houille de TreuiL -* Les fossiles sont la preuve incontestable d'une ancienne population animale et végétale. *^ Leur existence ne peut s'expliquer par la force plastique de la nature. «»- On ne peut non plus raisonnablement l'attribuer à un acte créateur spécial * . . V • • * . . f . . 4 . ♦ . • 186

CHAPITBE XII.

CHR0I«)L0GI« OÉOLOOIQUE. — * XXK)aÉ KT DÉV1ÉL0PÏ»EMËNT DES PRINCIPES DU StSTÀMÎBÎ.

Signifîj»ition des fossiles. -- Paléontologie.-^ Cl«irifidtd;ion d^ TQauy actuellement existants, — Cette clMçiftcatîon coaYîentiga-

lement aux fossiles. — Succession de la vie organique. — Le temps, en géologie, ne se mesure ni par années, m par siècles. — Périodes successives marquées pardes formes successives de la vie. — Le but du géologue est de placer ces périodes en ordre chronologique. — La position des divers groupes de couches ne suffit pas pour atteindre ce but. — On y arrive principalement i Taide des fossiles. — Manière de procéder pratiquement. — Tableau chronologique. 218

CHAPITBE XIII.

CHRONOLOGIE OèOLOGÏQUE. -^ REMARQUES SUR LA SUCîCESSIok DE LA VIE ORGANIQUE.

Exposé sommaire de l'histoire des terrains stratifiés. — Caractères ârappants de certaines formations. — Restes humains trouvés seulement dans les dépôts superficiels. — Transition graduelle de la vie organique d'une période à celle de la suivante. — Preuve à Fappui de cette opinion. — Marche ascendante des types inférieurs aux types les plus élevés de la vie organique à mesure que Ton s'élève des formations les plus anciennes aux plus récentes. — Importance de la chronologie géologique^au point de vue économique. — Recherche de la houille. — Le praticien en défaut. — Le géologue vient à Bon aide et lui épargne des dépenses inutiles 240