VI AVANT-PROPOS

jncnts à exploiter, ce sont les propres ouvrages du général-trappiste. Partout s'y trouve, non seulement, un accent personnel très savoureux, mais une foule de détails sur les événements de sa vie. Si bien quon pourrait répéter de lui ce qu'a écrit Henri Brémond du cardinal Newman qu'il est « le plus autobiographique des homnies. »

On trouvera peut-être que pour un livre quii vise plus à édifier le lecteur qu'à l'instruire, j'ai fait quelqu' abus des notes, donnant ainsi à cette biographie une apparence scientifique qu'elle ne veut pas avoir. Du moins ai-je essayé de ne pœs mettre les choses les plus intéressantes au bas des pages : ce qui me serait arrivé dans d'autres ouvrages s'il faut en croire un aimable reproche à ce sujet du cher et regretté Mgr Gauthey. l\Iais, composé à une heure tardive de ma vie, j'ai cédé à de mailles habitudes qu'à cet âge il est difficile de vaincre. J'en demande pardon au lecteur (5).

La justice H la reconnaissance m'obligent à remercier en terminant cet avant-propos, tout d'abord Dom Berchmans Daveau, le très vénéré

(5) Je devais aussi implorer son indulgence pour avoir osé entreprendre d'écrire cette vie d'un saint Trappiste, moi qui ne lui ressemt)le que par l'habit que je porte. Je répéterai, pour mon excuse, la parole que je citais déjà dans la préface d'une notice sur le vénéré chanoine Mechler : « Ma plume était trop grossière, à mon sens, pour entreprendre un tel ouvrage; mais j'ai mieux aimé faire paraître mon peu de talent que de laisser comme cachée sous le boisseau une vie si remplie de beaux exemples de vertus. » Lettre de Dom Le Masson à M. Tronson à propos de sa Vie de Mgr d'Aranthon d'Alex.)