IMPRIMERIE DE TH. LESIGNE

Rue de la Cbaritf^ , 19, faub. de Louvain.

LANE LIBRARY. STA-tlÛAD UNIVERSITY

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ce Déterminer la génération et la structure du tissu musculaire. >y

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Scienlia non est ni»! univenalium , «ingularium non est soientîa. (Bacon.]

Bien que ce travail ait pour objet une question purement anatomique, la structure du tissu musculaire a été le sujet de trop de controverses pour qu'il soit possible d'en donner une définition histologique sans prendre du coup parti pour une école ou l'autre. C'est ce que je dois éviter au début de cette étude. Je me contenterai donc provisoirement de le caractériser par son principal attribut physiologique : la contractilité. Cette propriété que possèdent les muscles de se raccourcir dans une direction constante, sous l'influence d'une excitation extérieure, puis, l'irritation passée, de s'étendre de nouveau pour reprendre leur figure première, est bien diff*érente de la contractilité du protoplasme. Celle-ci s'exerce indifiëremment dans toutes les directions : l'amibe, le leucocyte, dans leurs mouvements variés,

ne passent pas, comme le muscle, par une série de phases toujours identiques. Leur forme se modifie constamment sans jamais reproduire la même image. J'aurai donc à m*occuper exclusivement des tissus qui offrent la contractilité spéciale musculaire. Depuis longtemps on y a établi deux groupes basés surtout sur leurs caractères anatomiques : le tissu musculaire strié et le tissu musculaire lisse.