LE DUC, LE COMTE

Le Duc est toujours suis; le Comte te tient debout devant lui, cl le regarde quelques moment en silence.

LE COMTE

Je te liens donc en ma puissance , mon noble suzerain*, te voilà sou» ma main, vivant et vaincu.

LE DCC

Enorgueillis-toi de ta victoire, elle est digne en effet du comte de Hainault. Désespérant de l'obtenir par l'épce ou la lance, il l'a demandée à la trahison.

LE COMTE

Tout-à-l'heure tu pourras voir de cette croisée le bourreau briser tes écussons et livrer aux flammes les lambeaux de ta bannière.

LE DOC

Lâche 1

LE COMTE

Henri, j'ai mérité ta haine, mais non pas ton mépris... le comte de Hainault fut de tout temps pour loi cruel, impotoyable*, mais le comte de Hainault n’est pas un lâche, entends-tu bien, meurtrier de Geneviève?

LE DOC

Geneviève 1 misérable, quel nom oses-tu prononcer I

LK COMTE

Il ne fut pas lâche celui qui, pour se venger do l'homme qu’il délestait et pour mieux lui déchirer le caur, s'introduisit, seul et san» armes, dans le château de son ennemi ; celui qui se livra de luiniéme, comme un amant heureux... celui-là enfin n'était point un lâche qui répondit, au milieu des angoisses de la torture : Geneviève est coupable! S'il eût voulu dire la vérité, il était sauvé; le mensonge, c'était la mort, et le comte de Haiuault soutint le mensonge.

LE DOC

Que dis-tu?

LE COMTE

Ah! c’est de cette heure seulement que date ma vengeance. Duc de Brabant , maudis-moi , blasphème, et meurs de rage , la femme était innocente.

LE DOC

Innocente!... innocente!. .

LE COMTE

Oui... je te le jure à présent, et j'ai guidé ta main qui signa l'arrêt de Geneviève... je me suis servi de mon ennemi lui-méme pour me venger de lui et de celle qui m'avait si long-temps dédaigné, et j'ai fait cela au prix de mes membres broyés, de me* chairs ensanglantées que déchiraient tes bourreaux. Maintenant, cherche une autre injure à me jeter au visage, car tu lo vois, Henri, je ne suis point un lâche!

LE DUC

Infâme !... infâme!... Geneviève innocente... et je l'ai condamnée!., et je suis son assassin!... O mon Dieu!... mon Dieu!

LE COMTE

Tu pleures, duc de Brabant; il ne manque donc plus rien à mon triomphe... tu n’as fait rouler que mon sang ; moi je t’ai vu répandre des larmes I

Bruit de t rompe II r».

le duc, $c levant et passant à droite.

Ah ! ce sont des vengeurs peut-être.

LE COMTE

Regarde : ces bannières sont celles des hommes d’Yprcs et de Courtrai... ils entrent dans la ville, cl ceux lâ sont tes plus implacables ennemis ; ccux-lâ vont tout-à-l'heure arracher de ton front ta couronne ducale pour la poser sur ma tête.