SCÈNE xnr

Les précédents; un DOMESTIQUE, apportant une lettre.

CLERAMBOURG.

Une lettre !.. l'écriture du colonel !

Geneviève, se levant vivement.

Du colonel !

CLERAMBOURG.

Ehbien! oui, du colonel... qu'est-ce que tu as donc?

Rien, mon père... lisez donc.

CLERAMBOURG, lisant.

« Monsieur,

<r Votre jeune commis, Monsieur Adrien, qui « jamais, je crois, n'a touché une épée, veut jibso- « lument me tuer ou se faire tuer par moi !.. Geneviève, qui est debout près de la table à droite,

se laisse tomber dans le fauteuil qui est derrière elle.

- Ah!..

clérambourg, à gauche, continuant la lecture de

la lettre, sans s'apercevoir que sa fille vient de

s'évanouir.

« Il me faut accepter, et bien contre mon gré,

« un combat que vous,! Monsieur, vous pouvez

J « empêcher d'un seul mot, en choisissant définiti-

« vement entre nous deux ; mais ce mot, hâtez-

« vous de l'écrire, car nous partons ? »

(Avec agitation.)

Choisir!., choisir! sans avoir seulement un instant à soi pour se décider!... (Allant à sa fdle.) Dis-moi, alors, toi-même, Geneviève... (la regardant.) 0 ciel! elle est sans connaissance!... Elle ne m'a pas dit la vérité... ce colonel... c'est clair! c'est évident!., c'est lui! (Avec amertume.) Ah! (Prenant les mains de Geneviève qu'il serre dans les siennes.) Ma fille!... ma fille chérie, reviens à toi? tu l'auras, tu l'épouseras!... (Se retournant vers le domestique.) Mais allez donc, allez-, vit© chercher du secours? (Au domestique qui fait un pas pour sortir.) Non... non... elle revient à elle (Se frappant le front.) Et ce combat qui va avoir lieu si je n'écris pas!... (S' approchant du guén-

don à gauche.) Ah ! quel tourment, quel tourment rt'élre père... Attendez! il lo faut! c'est un sacrifice qu'elle voulait me faire... Et je serais assez cruel, assez égoïste pour l'accepter !.. non, c'est à moi de me sacrifier. (Au valet. ) Tenez... tenez... ce mot au colonel... partez!

(Le domestique sort.)

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