Héricourt, Lois ecel. de France, p

2. S. Athanase, dans sa seconde Apologie, dit que de son temps il y avoit

Outre ces églises paroissiales, on bâtit encore des chapelles sur le tombeau des martyrs et des solitaires. Ces temples particuliers s'appeloient martyrium ou memoria; et, par une idce encore plus douce et plus philosophique, on les nommoit aussi cimetières, d'un mot grec qui signifie sommeil 1.

Enfin, les bénéfices séculiers durent leur origine aux agapes, ou repas des premiers chrétiens. Chaque fidèle apportait quelques aumônes pour l'entretien de l'évèque, du prêtre et du diccre et pour le soulagement des malades et des étrangers 2. Des hommes riches, des princes, des villes entières, donnèrent dans la suite des terres à l'église, pour remplacer ces aumônes incertaines. Ces biens partagés en divers lots, par le conseil des supérieurs ecclésiastiques, prirent le nom de prébende, de canonicat, de commende, de bénéfices -cure&> de bénéfices manuels, simples, claustraux, selon les degrés hiérarchiques de l'administrateur aux soins duquel ils furent confiés 3.

Quant aux fidèles en général, le corps des chrétiens primitifs se distinguoit en ttiotci, croyants ou fidèles, et xargy^uaEvit. catéchumènes 4. Le privilège des croyants étoit d'être reçus à la sainte table, d'assister aux prières de l'église et de prononcer l'Oraison dominicale 3, que saint Augustin appelle pour cette raison oratio fidelium et saint Chrysostome eùjoi tagtw. Les catéchumènes ne pouvoient assister à toutes les cérémonies, et l'on ne traitoit des mystères devant eux qu'en paraboles obscures 6.

Le nom de laïque fut inventé pour distinguer l'homme qui n'étoit pas engagé dans les ordres du corps général du clergé. Le titre de clerc se forma en même temps : laici et jampixo; se lisent à chaque page des anciens auteurs. On se servoit de la dénomination $ ecclésiastique tantôt en parlant des chrétiens

déjà dix églises paroissiales établies dans le Maréotis, qui relevoit du diocèse d'Alexandrie.