Traité des Éludes, 1. 1, p. 375, de la lecture d'Homère

mettre un bandeau sur la tête pour no as dire à chaque mot : Prenez garde de tomber : vous voulez parler comme vous, jo veux que vous parliez comme moi. Va-t-on prendre l'essor, ils vous arrêtent par la manche. A-t-on de la force et de la vie, on vous l'ôte à coups d'épingle. Vous élevez -vous un peu, voilà des gens qui prennent leur pied ou leur toise, lèvent la tète, et vous crient de descendre pour vous mesurer... Il n'y a ni science ni littérature qui puisse résister à ce pédantisme l. »

C'est bien plus encore quand on y joint les dénonciations et les calomnies. Mais l'auteur les pardonne aux critiques; il conçoit que cela peut faire partie de leur plan, et ils ont le droit de réclamer pour leur ouvrage l'indulgence que l'auteur demande pour le sien. Cependant que revient-il de tant de censures multipliées , où l'on n'aperçoit que l'envie de nuire à 'ouvrage et à l'auteur, et jamais un goût impartial de critique? Que l'on provoque des hommes que leurs principes retenoient dans le silence, et qui, forcés de descendre dans l'arène, peuvent y paroître quelquefois avec des armes qu'on ne leur soupçonnoit pas.

Défense de l Esprit des Lois, me partie.