CHAPITRE II

Les 6recs et les Romains.

Chez les Grecs et les Romains « les morU ordinaires reposoient à Tentrée des villes , le long des chemins publics « apparemment parce que les tombeaux sont les vrais monumens* du voyageur ; on ensevelissoit souvent les morts fameux au bord de la mer.

Ces espèces de signaux funèbres qui annonçoient de loin le rivage et IVcueil au navigateur, étoient poui^ lui sans doute un sujet de réflexions bien sérieuses. Oh ! que la mer devoit lui paroitre un ^élément sûr et fidèle, auprès de cette terre où Forage avoit brisé tant de hautes fortunes , englouti tant d'illustres vies ! Près de la cité d'Alexandre on apercevoit le petit monceau de fiable élevé par la piété d'un affranchi et d'un vieux sdidat aux mânes du grand Pompée 'r

non loin des ruines de Gartfaaige , on déconvroit sur un rocher la statue armée consacrée à la mémoire de Gaton ; sur les côtes de ritalie , le mausolée de Scipîon marquoit le lieu où ce grand homme mourut dans Texil ; et la tombe de Cicéron indiquoit la place où le père de la patrie fut indignement massacré.

Mais , tandis que la fatale Rome érigeoit sur le rivage de la mer ces témoignages de son injustice , la Grèce y consolant Thuma^ nitéy plaçoit au bord des mêmes flots de plus rians souvenirs. Les disciples de Platon et de Pythagore , en voguant vers la terre d'Egypte où ils alloient s^nstruire touchant les dieux, passoient devant File d'Io, à la vue du tombeau d'Homère. Il étoit naturel que le chantre d'Achille reposât sous la pro* tection de Thétis ; on pouvoit supposer que Tombre du poëte. se plaîsoit encore à raconter les malheurs d'Uion aux Néréides, vu que, dans les douces nuits de Tlonie, elle putoit aux syrènes le prix des concerts.