CHAPITRE VIII

Bonheur des Justes.

v-In demande quelle est cettf^ , plénitude de bonheur céleste ^ promise à la vertu par le christianisme ; on se plaint de sa trop grande mysticité : « du moins , dans > le système mythologique , dit - on , oa 3> pouvoit se former une image des plaisir»

7^ des ombres heureuses ; mais eommervt » comprendre la félicité des élus ? »

Fénelon l'a cependant devinée cette féUcité , larsauîl fait descendre Télémaque au séjom* des mânes : son élysée est Visiblement un pai-adis chrétien. Comparez celte description à l'élysée de TEneide , et' vous verrez quels progrès- lé christianisme a fait faire à la raison et au cœur dt l'homme.

« Une lumière pure et douce se répand a» autour des corps de ces hommes justea»

» et les environne de ses rayons comaie » d'un vêtement : cette ' lumière n'est point » semblable à la lumière sombre , qui ^ éclaire les yeux des misérables mortels, 3û et qui n'est que ténèbres ; c'est plutôt » une gloire c,éleste qu'une lumière : elle » pénétre plus subtilement les corps les i> plus épais , que les rayons du spleil ne » pénèti^nt le plus pur crystal ; elle n'é>

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H) ttouît jamais ; «u contraire , ette fortîfif^ » les yeux , et porte dans le fond de lame 4 5) je ne sais quelle sérénité : • c'est d'elle? » seule que les hommes bienheureux sont » nourris ; elle sort d'eux , et elle j entre J » elle les pénètre ^ et ^'incorpore à eux , » comme les àlimens s'incorporent à lïousv

,i> Ils la voient , ils la sfentent ^ ils la res-' * pirent ; elle fait naître en eut une source » mtafissable de faix et de joicf : ils sont

'i> plongés dians cet âbyme de délices , V comme les • poissons dans la mer ; ils à> ne veulent plus rien ; ils ont tout , sani » rien avoir , car ce eoùt de lumière pure ^ » appaise la faim de lettr cœur. . / . . .

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•» Une jeunesse éternelle , une félicité sant » fin i une gloire toute divine , est peinte ^ » sur leur visage : mais leur joie na

f» tien de folâtre ni d'indécent ; c'est une? »'joie douce , noble ^ pleine de majesté; » c'est un gotît sublime de lot vérité et de » la vertu qui les transporte : ils sont » sans înferi-uptîon, i chaque moment , » dans le même liaîssissement dé cœur où *r est une mère qui revoit son cher fils » qu'elle avoit cru mort ; et cette joie ♦

i y> qui échappe bientôt à la mère ^ ne s'enfuit

^^ jamais du cœur des hommes (i). »

Les plus belles pages du Phédon sont

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moïfli divïnét qtip cette peîîittli*^ J ef ôejJetf* <lant Fénéloii , res^erë dans les bornes de «a fiction n'a ptt attribuer atix Ombres tout le bonheur, qull eût tetracë dans Ifes véritables élus. * Le plus ptïr de nos senfinaens dans ce jtnondç ♦ c'est Tadmiration : mais cette admiration terrestre est toujours mêlëe de foiblesse , soit dans lobjet (jui admire ^ soit dans Fobjet admire. Qu'on imagine un être parfait , source de tous^ les êtres , erï qui.se voit clairement et saintement le secret des choses , et tovit cç qu; fut 3 est , et sera ; qu'on suppose en même tempsf une ame exempte d'envie et de besoin , incorruptible , inaltérable , infatigable , capable d'une attention sans-fin ; qu'on se la figure contemplant le Tout-Puissant ^ puisant sans cesse en lui de nouvelle* conhoissances et de nouvelles perfections y passant d'admiration en admiration , et ne s'appercevant de son existence , que par' le sentiment prolongé de cette même admi* ration ; concevez de plus Dieu comme souveraine beauté , comme principe universel d^amour ; représentez-vous toutes les amitiés de la terre , venant se perdre ou se réunir dans cet abyme de sentimeiis^ ainsi que des gouttes d'eau dans la mer , de sorte que ranae ftxrtunée aime Dieu uniquement , sans pourtant cesser d'aimer les amis qu'elle ^ut ici-bas; persuadez- vous enfin que le prédestiné- a la conviction intime que

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son bonheur ne finira point r alors yong aurez une idée ♦ auoîqua la vérité très*imparfaite , de la félicite des justes ; alors yous comprendrez , que tout ce que le chœur des bienheureux , puisse .faire enten^ dre , c'est ce cri de Saint 1 Saint ! Saint ! qui meurt et renaît éternellement ^ dans Tej^tase éternelle des cieux.