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Wilder, avec tous tes raseurs; un tas de vieux pontifes et de jeunes clercs, dont je me vante de ne pas même savoir les noms... Tu fais le malin. As-tu seulement connu Offenbach, notre vieux Jacques, notre pauvre vieux Jacques? Non?

Alors de quoi te mêles-tu ?... En voilà un qui les dégottait tes Wagner! Et boum, et boum, et boum, la la! Ah! Offenbach! Tiens, quand je pense à ce vieil ami, ça me rend tout triste. Et ta ta ta et ra ra ra ! C'était le beau temps!... On s'amusait alors! C'était le temps où on avait de l'esprit! Le temps où les femmes savaient causer !... Caroline Letenier, Adèle Courtois! Cette vieille Adèle! Tu ne l’as pas connue, non plus, cette vieille Adèle! Mais tu ne connais rien, toi... Elle demeurait rue Saint-Georges, et le soir, quand il y avait de la lumièreäses fenêtres, on montait, et on causait!... Et pa, et ra! et rata pla! Maintenant, il n’y a plus d'esprit, il n’y a plus de femmes, il n'y a plus rien... La France s’embêtel!... Et sais-tu pourquoi elle s'embête, la France !.… Parce qu’elle est baudelairisée, flaubertisée, goncourtisée, wagnérisée…. Elle est la proie des poètes, des philosophes et des savants, etdes musiciens! Sile pauvre Jacque revenait |...

(Il s’attriste. Durant quelques minutes, ses souvenirs vont de Schneider à Christian, de Christian à Léonce, de Léonce à Perthelier.. Il revoit les premières de la « Belle Hélène », de la « Grande Duchesse », de « Barbe-Bleue » Et il compare le passé au présent. Tout cela a disparu. L'archet

(CRÈS RUE URSS | QU AC LME AR + EAONUIT D'AVUL | | DAVÉTSS

d'Offenbach est silencieux, de siècle morne. Haut.) La France’est fichue. En France, il n'ya plus.que moi de gai... que moi et Gandillot, Ah! si.Gan-- . dillot voulait en. faire, des opéras! Voyons, voyons, de l'énergie. Ne nous laissons.pas aller au découragement!,.. Émile Blavet pessimiste !… Et quel rêve ce serait, de réinstaller en France! gaîté française. Et boum, boum boum... et de la réinstaller à l'Opéra !,.. Et ra, ra, ra !... Quelle mission! ‘Quel -apostolat j'entrevois!,...Faire de » l'Opéra les Variétés anciennes ! retrouver'le vieux » rire du Palais-Royal, le rire des Grassat, des Hyacinthe.etdes Thierret, surleslèvres desténors, des barytons et des prime-donne!... Introduire des. - cabrioles, dans les légendes mystiques, coiffer le “ cygne de Lohengrin d’un casque de pompier; « peupler les Walhallas de toutes les mascarades. des opérettes, et verser des bocks dans le Saint- Graal!... (1Z songe... Et tandis qu'il songe, dans la » nul, une ombre apparait, qui le regarde avec des

i yeux tristes A l'ombre.) Qui entre?

e | L'OMBRE

; Tu ne me connais pas ?.…