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au roi, le jeune homme n'obtiendroit rien avant le temps* »). Lun des deux fils de M"' Vassal de Lagarde, dont je viens de parler, est plus malheureux encore, puisque, pourvu après mille démarches d'un canonicat par Tévêque de Saint-Claude, il son voit brutalement dépouillé après la mort de son protecteur par un arrêt du parlement de Besançon. Et il faut lire les lettres où la mère exprime sa cruelle déception 2, pour bien comprendre quelles pénibles épreuves attendent de ce côté encore ces pauvres familles de gentilshommes, éloignés du lieu où se distribuent toutes les faveurs et dont les voix sont couvertes par les sollicitations incessantes, les démarches prévenues par les habiles intrigues de tant de courtisans à Taffût des titres et des grâces et toujours prêts à obéir au désir officiellement exprimé par le roi de voir sa noblesse se presser en foule autour de son trône et « venir lui rendre ses devoirs ».

« Bien qu'ayant li garçons, écrit M. Collas de la Baronais, et que le souci de leur sort me ronge, j'en suis néanmoins moins inquiet que de celui de mes filles qui me fait frémir; songez, Monseigneur, que j'en ai 8; 2, il est vrai, sont religieuses, mais 6 sont chez moi sans état : Tune âgée de quarante ans et les autres de vingt-neuf, vingt et dix-huit. Qu'en puis-je faire? Si du moins j'étois assuré qu'elles eussent après ma mort les 100 pistoles qu'on m'accorde dçpuis plusieurs années, cela les sauveroit de la faim^. » Voilà cx"primée par un père la dernière inquiétude, non la moins cruelle, que leur pauvreté vaut à tant de nos goniilsbommes. <( Qu'en puis-je faire? » Ce cri naïf d'anj^oisse, combien le répètenti L'avenir de leurs garçons est pour