Loyseau, op. cit., p

3. Jean Bacquet, Traité de» droits de Jn^Hee^ eh&p. xz ((Ftmre», t. T).

édifiée, fait bastir et construire k ses despens, ou bien qui l'a dotée avant sa consécration^». Mais quelques autres accordent identique privilège aux seigneurs haut-justiciers. <( L'ambition de nos gentilshommes les a mesmc portés à observer tout communément entre eux que non seulement les moyens et bas justiciers, mais aussi les simples seigneurs directs, mesme ceux qui n'ont point ces qualités, mais qui sont réputés les plus grands de leur paroisse, peuvent comme prescrire les honneurs de l'église^. » Bien plus, il n'est pas que les gentilshommes qui s'arrogent pareilles prérogatives; ceux qui veulent le devenir «s'attribuent par audace bancs et places dans le chœur des églises pour eux, leurs femmes et leur famille ^ ». Autres abus : ceux-là mômes qui peuvent avoir les droits les mieux établis s'en font souvent une conception trop large. Les honneurs de l'église ne confèrent pas, par exemple, le pouvoir de fixer au curé l'heure du service divin, comme certains s'y croient autorisés ; de même, malgré que beaucoup feignent de l'ignorer, le droit de placer des litres et ceintures funèbres au dehors comme au dedans de l'église n'appartient qu'aux «seigneurs châtelains* ». Et je ne parle pas de la question de savoir si les droits honorifiques sont cessibles et communicables, en d'autres termes, si les seigneurs peuvent « bailler lettres ou permission à tels ou tels pour avoir bancs et rang en l'église » ; ni de cette autre difficulté: les femmes des seigneurs participent-elles aux honneurs de l'église? difficulté que l'on résout généralement dans le sens de l'affirmative, sauf en ce qui concerne le droit de préséance k l'offrande ou à la procession, car « ce seroit

1. J. Bacqnet, Traité des droits de juêtiee {Œuvres^ t I, p. 177).