FIN DES NOTES DU SECOND CHANT
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Le sommeil fuit, un rayon de l'aurore Blanchit déjà le sommet des coteaux ; Les sons bruyants de la cloche sonore , Le chant du co<j[ appelljent aux travaux ; Le laboureur attèle sa charrue , Tentends bêler les timides agneaux ; L'âne au marché va porter sur son dos Du bon fermier le beurre et la laitue.
Dans une alcôve inconnue au soleil , Marton apporte., en un vase vermeil ,^ Le lait qui doit à sa maîtresse Hortense De son beau teint conserver la fraîcheur; Elle ouvre alors des yeux pleins de langueur, Reçoit le vase et le b(Mt en silence , Referme Tœil et retombe et s'endort ;
Le forgeron frappe déjà si fort
De son marteau , que tout le voisinage
Qu'il assourdit, maudit lliommeet l'ouvrage.
Je vois plus loin , dans son petit manoir , '
Un fils du Pipde, un élève d'Horace;
Le chef couvert d'un méchant bonnet noir ;
Il pense, il rêve, il écrit, il efface.
Frappe sa tête, au ciel lève les. yeux;
Mai$ son air change et devient radieux;
Il a trouvé la rime fiigitive.
Quoi ! tout travaille, et ma muse est oisive ? nj
Vite, debout! allons, Pégase, à moi. j
Dans l'autre chant, j'ai laissé, je le croi ,
r - Dans là maison du charitable Maure
Geoffroi Rudel convalescent encore ;
Il est si bien ! Laissons là ce héros
Se rétablir, et jouir du repos;
Et revenons au siège de Valence.
Je reprends donc la trompette de Mars,
lies Espagnols , repoussés des remparts Par la tempête et non par la vaillance Des ennemis, sont rentrés dans le. camp, Moins effrayés qu'altérés de vengeance.
Jacque ordonna qu'on refit sur-le-champ Les instruments , jles machines de guerre , , Qu'avait détruits ou consumés le feu.
Ce roi guerrier (les héros dorment peu) Passait le jour, souvent la nuit entière , A combiner par quel moyen puissant LaCroi^ pourrait triompher du Croissant.
Mais dans l'armée arrive un vieux ennite Qui veut parler au roi de l'Aragon, ; Longue est sa barbe et sa taiHe petite ; Le drap épais de son vieux capuchon , Sans la cacher, ombrage sa figure; Avec sa croix, pendait à sa ceinture
fl
Un grand rosaire ; et comme Balaam , Allant jadis voir un roi mécréant , Un bel ânon lui servait de monture.
90 GEOtFROl RUDEL.
Dès qu'on le Vit, on le prit pour un saint.
Vers le monarque on le mena soudain :
« Grand roi , dît-il , c'est le ciel qui m'^ienvoie ; Saint Jacque, hier, votre auguste patron , M'est apparu dans une vision; Son front brillait d'une céleste joie :
Allez , dit-il , vers le roi d'Atagon ; il plantera sui: les mtirs de Valence Le signe heureut de la Rédemption ; Je l'aiderai de toute ma puissance Dans ce projet; nfiais avant tout, il faut Que son armée observe un jeûne austère, .
Pendant un jour, et dise le rosaire.
Il faut de plus , la veille de Passant , Faire à grand ch(!elir célébrer une messe , Oîile monarque e^J'arùdée à genoux, Imploreront la divine sagesse s Sire , voilà ce qui m'amène à vous.
— A mon paitrOn , tépond le roi fidèle , J'obéirai , sbyez âur de mon zèle, n
CHANT TfeOlSIÈME. 91
L'ermite alors s'incline devant liii ; Dans son capuce il enfonce sa tête , * Et gravement r^nonte sur sa bête.
Tous lés soldats l'entourent à Fenvi ; ' Heureux qui peut , doué d'une foi pure , Dé ce grand saint baiser le froc btni , Les pieds , les mains , et même la monture.
Le bon roi Jacque , après qu'il ftit sorti , Fit aussitôt publier dans l'armée , Devers le soir , à l'heure accoutumée , Que dans le camp , demain , jour de congé ^ On chanterait une messe en musique ; Que l'archevêque, en habit magnifique, Officierait avec tout son clergé.
Le lendemain , quand l'aube blanchissante , De ses rayons couvrit les monts altiers.
Clairon , tambour et trompette bruyante A la grand'messe appellent les guerriers :
Sur le penchant d'une verte colline , Qui sur la ville et sur le camp domine ,
On éleva , pour ce jour solennel , Pendant la nuit , un magnifique autel.
La piété , toujours ardente et pure , L'orna de fleurs, de rubansi, de verdure ; Trente flambeaux arrai^gés à Tentour , Mêlaient letrs feux à la clarté du jour.
Le $aint prélat, en tête ayant sa mitre, Lors y monter, suivi de son chapitre; On officie , on chante , et le$ échos Portent au loin les sublimés cantiques.
Jacque, à genoux, sous des arbres aiil;iquç$, Environné de tous ses généraux , .' Suivait les chant$ ; les soldats en silence , Autour de lui fermaient un cercle immense ; Tous à genoux, le.ùr rosaire, à la main , Pardejgrands coups se içeurtrissaient le sein, Les Musulmans , sur les m^urs de leur ville , Femmes, vieillards, Timan triste, immobile.
Jetaient sur eux des regards égarés , Et se moquaient, dai^s leur stupide ivresse,
De notre culte et de nos rits àaiûrés. Quand Tarchevêque eut achevé la messe ^ Il prit en main , avec humilité, Le soleil d'or par Dieu même habité; Puis se toumant en face et de côté.
Trois fois l'élève, et trois fois il l'abaisse, Il bénit Jacque et ses braves soldats.
Mais tout-à-coup on crie : Enfants , aux armes ! Clairons, tambours appellent les alarmes.
C'est l'ennemi qui venait à grands pas , Enveloppé d'un globe de poussière ; n crut surprendre et défaire aisément IjCS Espagnols, un monarque imprudent, Tout occupé de chants et de prière.
Mais les Chrétiens , vieux enfants du dieu Mars, Eurent bientôt rejoint leurs étendards.
Plein de fierté, respirant la vengeance.
Chaque parti l'un vers l'autre s'avance; Les Musulmans criant : Allah ! Allah !
Et l'Espagnol criant : Vive Marie !
94 GEOFFItOI RUDEL.
Vive saint Jacque , et l'écho répéta
Trois fois ce nom si cher à JTbérie ,
Et tout-puissant àans le ftu des combats.
Quand les deux rois se virèn^ en préseiicè ,
Chacun voulant haranguer ses spldats ,
Fit arrêter , ordonna le silience.
Le vieux sultan, monté sur un coursier
Qui frémissait bouillant d'impatience ^
Dit à sa* troupe: «Enfants, peuple guerrier,
Brave» le fer, )a mort avec courage:
Le Musulman qui meurt pour son payç
S'envole au ciel, où sous un doux omlirage
Il jouira des plus belles liouris.»
Jacqué à son tour leur disait : « Mes amis ,
Nobles en&nts de la riche Hespérie,
Voici le jour d'abattre le Croissant ,
Et de planter sur une ville impie ,
De notre foi le signe tout*puissant.
Pendant la nuit, du séjour de la gloire ,
Mon saint patron m'a promis la victoire;
CHANT TROISIÈME. gS
Oui , nous vaincrons , oui , je le jure ici, Et par saint Jacque et ce fer que voici. »
A ce diseouffs, dfs clameurs d'allégresse Frappent*lps airs; officier et soldat, Chacun s'écrie en une sainte ivresse:
« Vive sainl: Jacque ! et volons au combat. » Maures , Chrétiens se mêlait avec rage ; Cent miUe traits obfcureisseDt le jour.
Un corps recule , avaiice toùr-à-tour ; Le sang ruisselle ; horrible est le carnage ; Les cris confus dès mçuranta, des blessés, Et le frac» des tubes de la guerre Et des lamboufs , épouVaaotaient la terre.
Sur ks mourants les morts sont entassés.
Sur les deux camps la victoire incertaine, Sans se fixer, plsnait légèrement.
Quand toiit-<à^coup dé la céleste plaine , Sur un eheval de blancheur éclatant , Un beau guerrier, un fantôme descend, Vient se mêler à la troupe chrétienne;
96 GEOFFROl RUDEL.
C'était saint Jacque ^ aux Maures si fatal , Son air est fier^ et son front martial Brille entouré de gloire et de lumière ; Il est armé d'un glaive étincefant, • On le prendrait pour le dieu de la guerre ^'\ Le prince Jacque et son armée entière Le regardaient avec étonnemeot.
Tel nous voyons, alors qu'un météore ^ Un globe ardent brille pendant la nuit , Le villageois très-incertain encore , Le contempler , de surprise interdit.
Mais ce grand ^aint , sur son courtier rapide Allant^ venait 9 combattant comme j^lcide, Frappe, renverse et suit d'un vol rapide Le Musulman qui fuit épouvanté.
Tels , si l'oii croit la noble antiquité , :
Tels on a vu les deux frères d'Hélène (*^ j, , Venus du ciel sur de brillants chevaux, Rangés tous deux .près de l'aigle romaine, Lancer la foudre et combattre en héros ,
Et tout couverts dé poussière et de gloire, Par leurs exploits enchaîner la victoire.
Jacqqe , à Faspect de ce secours divin ^ Cpmme un lion irrité par la fiiim.
Qui suit sa proie ; avec même furie Suit lennemi qui fuyait à grands pas.
Le vieux Zéap , prodigue de sa vie , S'efforce en vain d'arrêter ses soldats , Court dans les rangs , hâte ses pas débiles , Leur parle au nom du ciel , de Mahomet , De la patrie; en parlant combattait.
La peur est sourde et ses pieds sMit agiles.
Bientôt lui-même, hélas! est entraîné; Lui-même fuit. Ce prince infortuné , En fugitif se retii« à Valence , Ville où jadis , au chant de ses guerriers , Il est entré couronné de lauriers. Son 6er rival avec ardeur le presse , Et dans la ville arrive sur ses pas.
Mais toujours brave , actif avec sagesse.
Sous une porte il retient ses soldats, Rétablit l'ordre , arrête leur audace.
.Le prince maure, incapable d'^flroi , Range sa troupe au milieu de la place; Il veut , dit-ii, vainere ou mourir en roi.
Mais aux Chrétiens , qu'emportait leur courage, Jacque a donné le sigiial du carnage , Signal terrible! Une belle cité Allait périr par le fer et la flamme , Alors qu'un être enduniteur, une femitie Accourt vers Jacque ayeç: rapidité.
Tombe à ses pieds , le presse , le supplie De pardonner et d'épargner le sang D'un peuple entier , dont le culte est impie , Mais dont le cœur est sans donte innocent.
« Grand roi , sauvez cette belle Valence \ Lui disait-elle ; écoutez la clémence.
Ah! le vainqUeui^ qui pardcmne aux yaÎQcus, Relève encor Féclat de sa v^stoire, Et pardcmner est la plus belle gloiref »
Sexe charmant , des anges, des élus , Ton cœur ) tes traits sont l'image fidèle !
Dieu te forma de sa main immortelle , Pour te placer entre lliomnie et les cieux.
Cette beauté, «i d<)Uce , jsi touchante , Qui suppliait pour tant de malhefureuiL , Était Inès, de Jacc^ue jeune amante.
Ce roi guarriei:^ ipais tendre et généreux, Lui répondit : ce Délice de ma vie , Charme des youx , soleil de llb^ie.
Ah! qui pourrait résis|er à ta voîk ! »
La belle Inès est cet ange, je croîs. Qui d'Abraham rekint le bras sévère.
Lorsqu'il allait sacrifier son fils.
« O douce amie, à tes ordres soumis., ^ Je vais soudain d^ai^der^ pour te pl^re , Une entrevue à ce roi malheureux ^ Pour y traiter d'une paix )tonorablew »^ Apnè^.pes osots^ aussi tendre qu'$ûma)aJe, IUi|i donna deux buiser^ suv les y? og.
«oo GEOFFROI RUDEL.
Présentement, stoiques rigoureux.
Osez l]|lâmet* cette anie douce et pure.
Ah! croy^-nous^eniahls de la nature , L'amour «e plàit daïis un cœur ingénu ; Qui sait aim^, aime laussi la vertu.
Jacque , au départ de sa l>èlle n^îtresse , Fit demander au prinqe musulman Un rendez-vQus, où leur haute sagesse Pourrait trûter , sous l'œil du Tout*Puissant, D'une paix surent pleine ^e prudence.
Le vieux monarque, einbrassant l'espérance D'un traitement aussi noble que doux ,
Sans hé^tèr donna le rendeZ'^vouS.
Il l'assigna dans les murs de Valence, :.
Sur un terrain de beaux arbres orné , Où tous les jours, l'habitant fortuné Venait jouir du frais de leurs ombrages , Et du repois, et d-'un ciel sans nuages.
Ces'deux gvands rbis, montés sur des coursiers, Dans ce beau cours tous les deux arrivèrent.
CHANT TROISIÈME. lo»
Environnés de InsniB chevaliers. . *
En arrivant toiis déuK se régardèrent Sans se parler, et puis :se saluèrent.
Jacque, sensible et modeste' vainqueur, Fut le premier qui rompit le silence ; De son rival il loua la Vaillance Et la vertu; 4ui dit avec douceur,^ Que le hasard , çé qu'on nomme bonheur , .
Avait souvjQBt décidé la; vietpire ; Qu'une dtfaite , un momeât de malheur Ne flétrit point les lauriers de la gloire; Puis ajouta , d'un ton plus résolu :
(cVous sortirez dès demain de la ville; Cet ordre est dur : si j'eusse été vaincu^ Me serie2*voûs plus doux et plus facile?
Mais vos guerriers, vos fi4èles sujets, .
Tous ceu^ qui sont attachés à leur maître, Peuvent vous suivre, emporter leurs ^ets; Ceux qui voudront , moins malheureux peut-être Rester chez eux sous l'égide des lois ,
loa GEOFFROI RUDEL.
CAaserveront leur fortune et leurs droits. »
Le prince maure, à cette loi si dure Plein de dépit,' et balance^et murmure.
Jacque l'aitête et lui dit gravement :
« Roi musulman , songez que mon armée Parcourt la ville , et d'espoir enflammée , Veut le pillage, et la guern» et le sang* »
A ce discours , quelques touchantes larmes Tombent des yeux du Maure infortuné :
a O roi chrétien , dit-il, le sort des armes Parle pour vous ; le ciel m'a condamné ! ^ O Mahomet, pour tes fils je t'implore, Âh ! prends pitié de ce bon peuple maure I Roi d'Aragon , j'accepte cette paix. » f Zéan alors, posant sa main débile Sur le Coran , la jura pour jamais.
Jacque à son tour, la main sur PÊvângile,
Les yeux au ciel , fit le même serment.
Le lendemain , quand l'aube à sa naissance ,
D'un trait du jour éclaira l'orient.
CHANT TROISIÈME. loî
On vit sortir des portes de Valence Ces vieux guerriers désarmés et marchant ^ Les yeux baissés, dans un morlie silence.
Leur roi Zéan , son épée à la main , Sur un coursier du rivage afriiîain , Chamarré d'or, s'avançait à leur tètè.* Il gémissait , tournait souvent les yeux , Pour voir encor cette belle conquête Des Musulmans et des rois ses aïeux ; Chère patrie, ou si long^temps lui-même  vu son front orné du diadème , Dont il fallait s'âoigner pour toujours.
Ah \ bien souvent nous vivons - trop de jours I De bons vieillards , des en&tits et leur mère , Des laboureurs déplorant leur misère^, Suivaient leur maître , emportant avec ^ux De leurs effets les débris malheureux.
Ils vont chercher une terre étrangère , Vivre ou mourir sous des cieux inconnus.
Cruel destin! droit affreux de là guerre!
io4 GËOFFROI RUDEL.
Ah ! que je plains et vainqueurs et vaincus ! Quand l'ennemi fiit sorti de la ville , Jacque aussitôt , d'un pas grave et tranquille, Fit son entrée avec ses vieux guerriers, Tous couronnés de pampre et de lauriers.
Mais quel contraste étonne leur courage !
D'un vrai désert cette ville est l'image ; Les habitants fuyaient vers leurs maisons; Ainsi s'enfuit, un troupeau de moutons , Au hurlement d'un vieux kmp qui s'avance* De leur frayeur ce monai^que attristé, Fit publier aussitôt dans Valence , Que chacun peut avec sécurité Aller, venir, vaquer à ses^ffiitres; Qu'il punirait avec sévérité Tout Musulman ou Chrétien téméraires Qui troubleraient la paix de la cité.
De Mahomet quand la demeure sainte Vit des flots purs arroser son enceinte , Et que l'on eut au Dieu de vérité
CHANT TROISIEME. io5
Fait élever un autel magnifique^ On vient chanter avec solennité Du Te Deum le glorieux cantique.
Mais trop long-temps j'ai laissé won héros, Geofiroi Rudel , dans le sein du repos.
Il revenait doucement à *Ia vie , Lorsque pendant, le chant du Te Deum ^ Douze soldats, enfants de llbérie^ Guerriers clu^tiens , peu dignes de ce nom , Vinrent forcer la demeure paisible Du bon Rodric , <^ ce Maure sensible A qui Rudel devait sa guérison.
Les yeux en pleurs , et la fille et la mère De leur cher hôte implorent le secours.
«Ne craignez rien , dit-il d'une ame fière , v Je suis Rudel , je réponds de vos jours, »
Soudain il prend son vaillant cimeterre , Court à la porte , et s'ofiire à ces brigands, Avec Ce front , cette audace guerrière Qui fait trembler même les plus méchants.
io6 GEOFFROI RUDEL.
« Soldais, dit-il y respectez cet asile ;
Je suis Rudel , sauvé dans cette ville
Par les bienfaits d'un Maure pl^ d'amour ;
J'étais moUri^pt, il m'a rendu la vie;
Malheur à qui troublerait ce séjour ! »
A ce propos, au noïn du troubadour.
Déjà fameux dans toute l'Hespérie,
Ces maraudeur s'éloignent à grands pas ^
En s'écriant: « C'est lui, n'en doutons pas.
Oui , c'est Rudel qui vient de l'autre monde, d
Et sur-le-champ ils courent à la ronde
Semer le bruit , mille fois répété.
Qu'ils avaient vu Rudel ressuscité.
Cette nouvelle, heureuse, .inopinée.
De bouche en bouche aussitôt promenée ,
Est parvenue aux oreilles du roi.
A ce miracle il n'ose ajouter foi;
Il veut le voir et l'entendre lui-même.
Il va chez lui, plein d'une joie extrême,
Le voit, l'embrasse, et veut savoir d'abord
Par quelle ruse il a trompé la mort.
Alors Kudel conte de son cher Maure Les soins ardents, la tendre humanité.
Jacque surpris , ému bien plus encore, Au bon Rodric promet avec bonté De protéger désormais sa faihiUe , Promet surtout de marier sa fille.
Lorsque Rudel eut repris la santé , Que dans son sein bouillonna la jeunesse , Plus que jamais il aima sa maîtresse , La belle Isaure. Il veut partir demain Pour la revoir ; mais son ame attendrie Formait encor un plus noble dessein.
Il faut savoir que dans sa maladie, Lorsqu^il était sous la faux dû trépas, GeofFroi Rudel avait fait vœu» tout ba^ D'aller aux pi^ de la ViergjB chérie Du Mont^Serrat , dire soir et matin , Pendant trois jours , son office divin.
Le Mont-Serrat de la belle Marie
io8 GEOFFROI RUDEL.
Était alors le séjour bien-aimé.
De toute part, et tout^exe et tout âge> Les plus grands roiâ , à ce pèlerinage Chacun courait d'un saint zèle enflammé.
La y tous les jours , on rendait des oracles ; Là , tous les jours , cette Reine des cieux , Notre patronne^, opérait des miracles , Et tarissait les pleurs des malheureux. • Le jour fixé pour partir de Valence , Rudel alla, plein de reconnaissance , Prendre congé du roi de l'Aragon ; .
Lui dit qu'il part, pour rejoindre en Provence Son souverain , le comte de Raimon.
Jacque voulant, épris de son mérite, Le retenir, l'attacher. à sa suite, Lui proposa les*d(Mis les plus flatteurs.
Son amitié, des grades, des honneurs ^^K Rudel , constant dans sa philojsophie , - '
Refusa tout; l'aimable Polymnie,
TiS liberté, les jeux, les doux loisirs, L'amour surtout , cette heureuse folie , Fixait ses vceux^ comblait tous ses désirs.
A soki départ, toujours grande magnifique.
Ce roi lui fit lé présent généreux D'un beau coursier ^enfant de la Bétiqùe.
Mais que de pleurs s'écoulèrent des yeux Du boii Rodric, de la mère et la fille !
En l'embrassant , cette aimable (kmillè Disait : a Hélas ! nos \œ\ïK sont superflus'. Oui, c'en est fait, nous ne vous verrons plus.» GeofïSroi Rudel', pénéti^ dé tristesse.
Contre son' sein bien tendrement les presse ; S'arrache enfin de leurs bras éperdus.
Lorsque le fils de la belle Llitohé Sur l'horizon annonça sOn retour, Rudel partk, i| marôbatôut le jour.
Et vers le soir, entra tbms Barcelone, Ville superbe, 6u N^tune, en grondant^ Vient apporter les richesses du monde.
iio GEOFFROI RUDEL.
Le leodeauBii ThSba^ jiamgtait dans ronde.
Lorsque Rudel entra dans le coufcnt.
C'était aiors l'heure du réfectoire, .
Et l'on soupait. Avec très-grand honneur
On le reçut; et le père prieur,
Docteur aimable, au dessert lui 6t boire
D'un .vin.fiinieux mûri sur ces coteaux.
Et vingt étés vieilli dans. les tonneaujé.
Le lendemain , quand la clodie argeMiAte
Eut appelé les moines à mâtine,
Rudel entra dans le chceur avec eux , .
Mêla sa voix à leurs aocœrds pieux.
Les chants finis, le père Boni&ce , •
Qui dès long-temps, depuis treilte ans! et pliis.
Édifiait , ornait de ses vertus
Ce monastère où l'appela la graoe^ . .
Lui proposa- d'aller voir leur jardin^
Ce cénobite avait perdu la vue
Depuis deux ans ; lOiais? son aùt doux ,; 3€«peiii ,
Prouvait la fm% de sôn.ame ingént&B«
CHANT TROISIÈME. m
Fort étonné, de son zèle ravi , Rudel accepte. Aussitôt le bon père Prend son bâton et gravit avec lui Ge mont sacré, sans guide , 34ns appui , Comme s'il eût joUi de la lumière.
Cette montagne est encore aujourcHiui Un lieu diarmant , FÉden de Ilberie< Ici l'on voit une verte prairie, Les orangers , la vigne , l'oliviar Mûrir auprès du myrte, du laurier.
Et vingt; ruîaseaux rouler avec murmure Du haut du mont une onde fraîche efcpore; On voit partout dans ce jaîdin riant De grandes croix, de pelites madkavea.
Ou de pl9rphyre ou de beau marbre blanc , Le frontomé de-brilbirites couronnéa, .
Des fleurs du jour , du jasmin odotanl.
Rudel , ravi ^ dît à ce révérend :
« Que ce jardin! est riche, et ms^ifique!
Je vaudrais vivre, en ce sé)Ourrmagiq[tte.
lia GEOFFROI RUDEL.
— Vous le voyez; mais moi, trop malheureux, Je ne vois plus ces fleurs, cette verdure , Et toi, soleil, ame de la nature, Je t'ai perdu ; mes yeux , mes tristes yeux Sont entourés d'une nuit étemelle ; Adieu, soleil, beaux astres, fleur nouvelle!
Mais Dieu le veut; à ses décrets soumis, Résignons-i;ious. Apprenez, ô mon fil$ ^ Que ce jardiib si riant , si fertile N'était jadis qu'un amas sec, stérile, D'épaifi biiissôns<, des rochers sourcilkiux^ » Riidel alors demande qudl miracle A converti ces buissons épineux > Et ces.rck^érs en' fruits délicieux.
a Vous le saurez , je serai votre oracle.
Allons chercher l'ombiage des onaeaux Au pied de8€[uels coule d&tte fontaine; J'y viens souvent oublier mes travaux, Et méditer sur notre fin prochainei )> Alors tous detrx vont s'asseoir sur un banc;
CHANT TROISIÈME. ii3 Et dans ces mots parla le révérend :
«L'Etre puissant , auteur de la nature , Fait tous les jours cent miracles divers ; Sa main abaisse ou soulève les mers , Et d'un rocher fait jaillir une eau pure. Loin de ce mont et sur d'autres coteaux, Quelques bergers en gardant leurs troupeaux , Virent la Vierge , ouï , la Vierge Marie , Qui dans ce jour, arrivant de Syrie, Ou des saints lieux, par le chemin des airs.
Se reposait dans ces tristes déserts.
Ces bons pasteurs, dans leur surprise extrême, Vont raconter, publier en tous lieux Ce qu'ils ont vu, vu de leurs propres yeux, Un grand miracle ; oui , la Vierge elle-même ; Elle brillait de cet^ éclat touchant Dont brille au ciel la lune en s'élevant.
Déjà , déja^ de l'Èbre jusqu'au Tage, Deux cents témoins de tout rang, de tout âge, Ont vu le fait; vingt mille 1 ont redit.
ii4 GEOFFROI RUDEL.
Un grand prélat, celui de Barcelone, Par mille voix de ce miracle instruit, A son chapitre , à ses moines ordonne D'aller chercher cette belle Madone, Pour l'amener avec solennité Dans une église dh sein de la cité.
Le'lendefnain, qoAnà au sortir de Fonde, Le dieu du jour vînt éclairer le monde , Moines , ctergé , cheva:liers et bourgeois , Un peuple entier , précédé de la croix , Un cierge en main , monta sur la colline Où se trouvait cette Vierge divine.
Dès qu'on la vit, l'air retentit soudain De cris de joie et de Vive Marie !
On s'agenouille , oh chante, on pleure, on prie. On la revêt d'un habit de satin , Et de jasmin on couronne sa tête.
C'était vraiment un très-beau jour de fête.
Puis sur un char de feuillages orné Elle est placée , et ce char est traîné
CHANT TROISIÈME. ii5 Par deux chevaux de superbe encolure ; Il part au son des cors /des chalumeaux.
La jeune fille autour de la voiture , Et des enfants chantent des airs nouveaux.
Pendant long-temps , à la voix de leur guide , Les deux chevaux marchent d'un pas rapide; Maïs arrivés ici , sur les hauteurs Du Mont-Serrat, soudain ils s'arrêtèrent; Leurs conducteurs en vain les excitèrent ; ■ Ils n'écoutaient ni fouets , ni jurements.
Tel un vieux chêne , appuyé sur les ans, San^ s ébranler brave l'effort des Vents Un saint abbé, qu'on nommait Théodore, S'écrie alors : « Il n'en faut pas douter; La bonne Vierge ici veut s'arrêter.
Il faut demain , à la nouvelle aurore , Vous rendre tous sur ce mont glorieux , Pour élever à la Reine des cieux Un beau palais , un temple , une chapelle. »
Mille ouvriers , des femmes , des vieillards ,
ii6 GEO.FFROI RUDEL.
Au point du jour , viennent de toutes parts.
Quel mouvement, quelle ferveur, quel zèle!
On les voit tous avides de travaux ^ Creuser la terre ou porter des fardeaux.
Mais un miracle étonnant , admirable Est attesté par nos sages aïeux ; Des séraphins, des habitants des cieùx, Remplis d ardeur , d'un zèle infatigable , Partaient la pierre, et la chaux, et le sable. Quand sur ce mont l'ardente piété Eut élevé cette église nouvelle ^ La Vierge alors, avec solennité^ Fut descendue et mise en sa chapelle.
Depuis les grands, les rois, les empereurs^ Sur ses autels répandent leurs faveurs ; D'or et d'azur nôtre église étincelle; Yingt lampes d'or y brûlent en tout tetnps , Et tous les jours cent nliracles frappants De cette Vierge annoncent U puissance.
Oui , mon cher fils; mais le midi s'avance:
Entendez- vous ? La cloche du couvent Au réfectoire appelle chaque frère.
Allons dîner : un Dieu juste et clément, Voulant de Thonime adoucir la misère , De l'appétit lui fit l'heureux présent. »
Dans ce séjour , Rudel avec surprise ,
Vit les trésors renfermés dans Téglise ^*\
Mille joyaux et cent vases d'argent.
Mais dans ce siècle, alors à son aurore,
Il ne vit pas le glaive, vierge enèore.
Que Loyola, nom célèbre à jamais,
Y déposa , quelques siècles après.
Ce saint frappé d'une sainte folie,
Se déclara chevalier de Marie ,
Et lui promit amour, fidélité;
Courut les champs pour combattre l'impie
Qui douterait de sa virginité.
Enfin Rudel partit du monastère ,
Le cœur ému, touché trçs-viv^ment
ii8 OEOFFROI RUDEL.
De cette vie heureuse et solitaire ,
Oîi tout à Dieu, l'homme humble et pénitent
De son salut fait son unique affaire.
Jetant alors les yeux sur l'avenir,
Si près de nous y il fit vœu de mourir
Couvert d'un froc , revêtu d'une haire.
Ainsi rêvant , quoique bien éveillé ,
De son coursier il hâtait la vitesse.
Tout voyageur que l'ennui, l'heure presse,
Voudrait avoir le beau cheval ailé
Du bon Roger, qui , dans une journée,
D'un pôle à l'autre achevait la tournée.
Ainsi rêvant, de détour en détour.
Il s'égarait. Cependant la nuit sombre
Aux cieux déjà développait son ohibre;
Le crépuscule annonçait son retour.
Rudel voyant qu'il était sans asile
Pour cette nuit, soupire, est peu tranquille;
Ses longs regards cherchent de tout cfAé
Une chaumière, un gîte y «n emmitage;
Il ne voit rien qu'un mont inhabité ,
Séjour des loups , et qu un désert sauvage.
Il marche encor, bientôt entend le bruit
D'un grand torrent qui roule , écume et gronde,
Et sur des rocs précipite son onde.
Â. cet aspect il s'arrête et frémit ;
Mais aussitôt reprenant son courage ,
Il se résigne et de cheval descend;
Au pied d'un arbre il s'arrange , il s'étend ,
Et le sommeil, compagnon du bel âge,
Vint sur ses yeux^ reposer mollement.
Ne troublons point ce sommeil si paisible , Ce grand bienfait , ce baume de nos maux ; Moi-mçme aussi j'ai besoin de repos ; Ma course est longue et le chemin pénible.
Demain, sitôt que le dieu de Délos, Sortant des flots, nous rendra la lumière, Que les bergers quitteront leur chaumière , Et dans les champs conduiront leurs troupeaux.
lao GEOFFROI RUDEL.
Je vous dirai le reste de i'histoire Du Troubadour que vous devez chérir.
Et vous permets de douter ou de croire, De m'écouter, ou de vous endormir.
NOTES
