Voir le texte de ces deux morceaux à l’Appendice, no V

est pas moins très nette : l’édit de Nantes n’est qu’une concession étrange et déplorable faite par un roi victorieux à des sujets rebelles, l'exécution trop loyale d’une promesse arrachée par leur « extrême importunité » à l’heure critique où « la fortune de la France se disputoit au siège d'Amiens ». Dans un second discours, Malvyn essaya de conclure : il s'éleva avec véhémence contre l'institution des chambres Mi-parties et justifia le Parlement, en termes embarrassés, d'être mû, en cette affaire, par de basses considérations d'argent. Il déclara qu'il lui paraissait impossible de « passer » cet article. Se faisait-il illusion sur l'efficacité de la résistance qu'il conseillait? C'est peu vraisemblable. Il n'ignorait pas que Henri IV avait déjà brisé celle du Parlement de Paris et que l'issue du conflit était certaine ‘.

Les magistrats bordelais décidèrent d'enregistrer tous les articles de l’édit de Nantes qui reproduisaient ceux de l’édit de 1577, plus quelques autres déjà vérifiés en 1596. Ils réservèrent deux points principaux : le plus ample exercice de leur religion accordé aux réformés et leur admission aux charges publiques. Une députation fut chargée de présenter au roi des remontrances dans ce sens. Malvyn fut désigné pour en faire partie avec le président de Nesmond et le conseiller de Lescure *. Nesmond porta la parole; dans sa harangue il exprima, comme l'avait fait Malvyn, la surprise profonde qu’avaient causée au Parlement les concessions accordées sans nécessité.par le roi à des sujets rebelles.

1. Les papiers de Malvyn renferment une copie de la fameuse harangue adressée par Henri IV au Parlement de Paris, le 7 janvier 1599, pour le décider à enregistrer l’édit.

2. Chronique de Cruseau, 1, 224. — Le procureur général Jacques Desaigues avait été d’abord désigné ; sa santé ne lui permit pas d’accepter. Il:mourut le 30 janvier 1600 (ibid., 1, 230).

3. Voir le texte de ce discours dans les Remontrances, ouvertures de palais et

Henri IV loua fort, paraît-il, l’éloquence de l'orateur ‘, maisse contenta de répondre qu'il entendait être obéi. Malvyn laissa ses deux collègues reprendre le chemin de Bordeaux pour aller faire connaître au Parlement la volonté royale. Il prolongea son séjour à Paris jusqu'après leur départ. Le 8 janvier, Nesmond et Lescure étaient de retour; le 26 et le 27 ils rendirent compte de leur mission. Le maréchal d’'Ornano et le chancelier, pour vaincre la résistance des magistrats bordelais, leur rappelèrent par lettres ce qu'avait déjà dit Malvyn dans sa harangue : que le roi avait promis aux huguenots de leur donner l’édit et que « sa foy y estoit obligée ». Le 8 février, l’'édit fut enfin enregistré, mais avec la mention suivante : « Du très exprès et reiteré commandement du Roy et sans aprobation d'autre religion que de la catholique, apostolique, romaine * ». Le Parlement traduisait en acte la pensée que Malvyn avait exprimée « Jayme mieus que le Roy le face de son authorité que s’il le faisoit par nostre intervention et consentement. S'il y a du bien, le Roy en aura toute la louange; si au contraire, nous en serons exempts et deschargés et devant Dieu et devant les hommes. »

Le $ septembre suivant, la Cour reçut une lettre de cachet du roi la remerciant de ce qu'elle avait publié l’édit de Nantes, en même temps le chancelier Villeroy l’informait que les réformés avaient obtenu que la Chambre de l’Édit siégeit à Nérac. On procéda aussitôt à la nomination du

arrêts prononcés en robes rouges par Messire André de Nesmond, seigneur de Chezac, premier president au Parlement de Bordeaux, Poitiers, 1617, in-4°, pp. 51-69.

1. C’est ce que dit le P. GaRassE dans son oraison funèbre du président de Nesmond, imprimée en tête des Remontrances.

2. Bibl. munic. de Bordeaux, ms. 369, 5, pp. 348-349. — Chronique de Cruseau, ÏJ, 230-232. — BOSCHERON DES PORTES, 1, 326.

président et des six conseillers catholiques qui devaient en faire partie. Henri IV avait exprimé le désir que l’on choisit « des personnes sages et moderées ». Le Parlement désigna le président de Nesmond, Malvyn, Montaigne et Tarneau létieunes détlaNGrand Chambre, Le Blanc ? le jeune, La Méspne et ba Chèze +, des Enquêtes ÿ. Attendus avec impatience à Nérac, où les consuls, flattés de leur venue, exhortaient les habitants à les bien accueillir « en leur faisant honnestes prix des loages des maisons », et dépensaient sans compter soixante-dix livres pour la construction de la chambre de l'audience dans la grande galerie du château, les conseillers, après avoir pris congé de la cour, firent, le jeudi 1$ mars 1601, une entrée solennelle dans la ville, escortés des magistrats municipaux qui étaient allés à leur rencontre « jusques par delà Barbaste », avec quatre-vingts hommes à cheval. A la porte, les officiers de justice les saluèrent et leur marquèrent le merveilleux contentement de tous de l’ouverture prochaine de la Chambre. Le dimanche suivant, dans la tour du château destinée à la chapelle, la messe fut chantée pour la première fois *. Le jeudi 29 ? eut 1. Joseph de Tarneau, conseiller lai le 16 juillet 1580.

2. Jacques Le Blanc, conseiller lai le 26 mars 1586. 3. Pierre Charles de la Vergne de Guilheragues, conseiller lai le 30 novembre

4. Léonard de la Chèze, conseiller lai en septembre 1591. s. Chronique de Cruseau, 1, 256. — Les réformés réunis en assemblée générale à

Sainte-Foy, le 11 octobre, désignèrent pour faire partie de la Chambre Rossannes, Treilles, Maurin, Rabar, Peiruqueau et Fétineau, qui présentèrent au Parlement leurs lettres de provision le r9 décembre (Bibl. munic. de Bordeaux, ms. 369, 5, p. 370). Cf. Chronique d’Isaac de Pérès, p. 90 et ÉLie Benoîr, l, 278, et sur l’assemblée de Sainte-Foy, ANQUEZ, 0p. cil., pp. 207-212.

6. Chronique d’Isaac de Pérès, pp 103-105, 106, 107-108. Cette chronique, œuvre d’un consul protestant de Nérac, renferme des détails très vivants sur le séjour dans cette ville de la Chambre de l'Edit. Les reg. secr. placent inexactement le 15 mars le départ de Bordeaux des conseillers.