ANIMAUX INVERTÉBRÉS

•espèces de bassins circulaires d'un pied et demi à deux pieds de diamètre.

Quoique l'origine donnée à ces tubes par M. Bosc puisse être contestée, il nous paraît cependant, avec MM. Ramond et Brongniart , qu elle est encore la plus probable , parce que s'ils se rapportaient aux Sabelles et aux Âmphitrites, les coquilles qui leur seraient réunies, appartiendraient à des coquilles marines, et non à des espèces d'eau douce (i). On ne peut pas davantage les considérer , comme le résultat de concrétions calcaires , qui auraient enveloppé une multitude de débris de végétaux détruits parla suite, parce que, malgré leur nombre immense, ces tubes ont une parfaite ressemblance dans leur forme , leur grosseur et leur longueur. Leur disposition symétrique, la manière dont une de leurs estrémités est constamment terminée en une calotte hémisphérique, indique pour leur formation une cause plus régulière qu'une concrétion opérée sur des débris de végétaux , qui auraient dû être jetés au hasard , et varier à l'infini dans leur longueur et dans leur grosseur.

■ Les calcaires sédimentaires lacustres des environs de Montpellier recèlent également des débris ou plutôt des empreintes d'Insectes, principalement des Aptères. La seule de ces empreintes qui soit

(i) Annale» du Muséum, tom XV, p. Sgî.

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«lO TABLEAO DES PRIBCIPADX

détermûiable, annonce une espèce de Jule^ de la

taille du Julus sabulosus (i).

§ II. — Arachnides et Insectes fossile des dkpôt&

. DE SÉDIMEtfT PRODUITS AVANT LA RmLAlTE DES MERS, ET POSTÉBIEUBEMENT A tA SÉPARATION DE l'OcÉAH DES MERS INTÉRIEURES.

Des insectes fossiles des marnes calcaires.

CERTAiHsdépôtsd'eaudouce inférieurs aux dépôts marins des bassins méditerranéens, offrent une grande quantité d'insectes fossiles de toutes les classes. Ces insectes s'y montrent réunis à un petit nombre d'arachnides, quoiqu'il n'en existe point de traces dans les terrains marins qui tes recouvrent. Cependant ceux-ci renferment de nombreux débris de crustacés des genres Pagurus et Portunus , et certaines empreintes des marbes insectifères des dépôts d'eau douce, semblent également se rapporter à des crustacés. Nous ne les signalerons cependant que lorsque nous en aurons découvert d'assez entiers , pour le faire avec certitude.

Le bassin d'Aix, où Ton trouve ces arachnides et insectes fossiles, a été si souventdécrit, qu'il est

(il Journal de Phyâque, tom. LXXXVII, p. ijZ, juillet 1818.

A!tnifA.cx invertébués.' ai»

singulier que leurs débris soient restés jusqu'à pré> sent inaperçus. Cependant ces débris , dont nous donnerons plus tard l'énumération , sont des plu» abondans dans les marnes calcaires qui séparent les divers bancs gypseux que l'on y exploite depuis des siècles, an lieu dit la Montée d' Avignon. Onlesy rencontre dans la couche marneuse nommée la feuille par les ouvriers , et immédiatement au-dessous de celle qui renferme les petits poissons, et par conséquent au-dessus du diabion et du banc gypseux exploité.

Ces marnes fluviatiles n'ofirent parfois que l'empreinte des insectes que l'on y aperçoit; le plus souvent pourtant, ils y conservent leur nature propre et leur substance cornée. Il arrive même quelquefois ■ que leur relief est assez considérable pour qu'on puisse les séparer en deux parties, et en obtenir une contre-épreuve. Leur couleur a pris généralement une teinte uniforme, soit brune, soit noirâtre. Il est remarquable que quoique l'enveloppe coriacée des insectes soit plus facilement destructible que le ligneux ou le parenchyme des végétaux , les insectes fossiles qui ont été saisis à Aix lors du dépôt des marnes d'eau douce, conservent plus généralemeut leur nature propre, que les végétaux dont on ne découvre le plus souvent que l'empreinte.

Les insectes et les arachnides des marnes calcaires d'Aix ont été saisis dans toutes sortes de

a la TAM.E&U DES PRINCIPA.DX

situations ; aussi leur position est-èlle constamment irréguliere. H en est peu dont les parties soient étalées comme te sont les feuilles des plantes fossiles des terrains houillers. Les parties des insectes dont la compression n'a point changé la forme ni la disposition , se rapportent principalement aux ailes, quelle que soit la classe à laquelle appartiennent les insectes. Ainsi, les Nevroptères, les Hyménoptères, les Diptères, s'y montrent parfois avec leurs ailes, non-seulement déployées, mais étendues comme si elles avaient été préparées à dessein, pour mieux en apercevoir les nervures. Nous possédons même des ailes de Cigales, qui ne paraissent pas différer de celles de la Cigale commune , parfaitement étalées , quoiqu'elles soient isolées et séparées du corps de l'insecte. Il n'en est pas ainsi des ailes des Lépidoptères , autant du moins qu'on peut en être certain, par le peu de débris d'insectes de cette classe, que l'on observe dans les marnes insectifères d'Âix.

Les insectes se trouvent rarement sur les deux parties des feuillets des marnes calcaires schistoîdes , sur lesquelles on observe leurs empreintes. Quoique souvent très-minces et se divisant à l'inAni , ces marnes ne présentent les débris des insectes ou des autres corps organisés qu'elles ont enveloppés , que d'un côté seulement. On y voit égalemwit fort peu de coquilles associées sur le même fragment avec des débris d'insectes. Nous possédons seulement un

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' àSmAJJX. TMVERTiBIlÉS. 2l3

fragment àe marnes calcaires , où l'on voit un Cbaranson très-rapproché d'une coquille du genre Potamide ou Cerite; mais c'est l'unique exemple que nous puissions citer d'une pareille association. Les mêmes marnes présentent des poissons si petits, que certains d'entr'eux ne dépassent pas dix à onze milimètres.

Les arachnides sont généralement plus rares à Aix que les insectes proprement dits ; en effet , le premier de cet ordre d'invertébrés ne nous a encore offert que deux ou trois genres, tandis que nous en avons reconnu jusqu'à soixante-deux des seconds. Ces insectes fossiles appartiennent à peu près à toutes les classes; cependant les aptères s'y montrent à peine, tandis que les coléoptères, les hémiptères et les diptères y sont assez nombreux, soit en espèces, soit en individus.

Quoiqu'il sait fort dîfQcile d'arriver jusqu'à la détermination précise des diverses espèces d'insectes fossiles d' Aix, celles que l'on peut reconnaître avec quelque certitude semblent se rapporter à des espèces qui vivent encore dans le bassin même où les premières sont ensevelies. Parmi celles-ci , nous citerons spécialement les insectes fossiles que nous avons rapprochés des Brackjcerus undatus, acheta campestris, Forjlculaparallela et Pentatoina grisea , parce que ces insectes ne paraissent pas en différer. Quant aux autres, sur la détermination desquels nous ne sommes point complètement fixés, leurs

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3l4 TAU.EAD DES PRJHaPACX

formes, ainsi que leurs caractères, semblent toutà-faît analogues à celles des espèces qui. vivent encore dans le midi de la France. Il est pourtant un de ces insectes fossiles qui nous parut, ati moment où nous le découvrîmes, s'éloigner, paf ses caraclères ^ de nos espèces méridionales. Cependant, après une comparaison attentive, cette aspèce s'est trouvée congénère avec une espèce rare à la vérité dans nos contrées, mais que l'on y rencontre parfois, quoiqu'elle n'y soit jamais commune comme en Sicile et en Calal)i-e ; c'est le Scarabœus candidœ de Petagiia, Melolontha cornuta d'Olivier, et Pachjrpus excavatus de M. Dejean ( i ). Ainsi , l'espèce fossile dont les formes nous paraissaient les plus éloignées de celtes de nos insectes actuels, s'est trouvée, comme toutes les autres , analogue, si ce n'est tout-à-fait identique, à une de nos espèces vivantes. Une remarque non moins curieuse et qu'il est essentiel de faire, c'est que la plupart de ces espèces fossiles semblent avoir appartenu à des insectes qui devaient vivre dans des terrains secs et arides. Aussi y trouve-t-on une grande quantité de curculionides, et fort peu de carabiques et d'hydrocantharcs. Cette particularité, jointe à la remarque que nous avons déjà faite sur l'analogie qui existe entre les plantes

(i) Pectagna. Spécimen, insect. ulterior. — Caiabnee, p. 3, n.", fîg. 6 a fc. — OliTÎer, Inseet. , tom, I, pag.ao, planlX, fig. 74 a B. — Dejeao , Catalogue de Coléoptères, pag. S;.

AlnMAUX INTERTiBRÉS. ai S

fossiles du bassin d'Aix et celles qui vivent encore en Provence, et enfin sur l'identité de la plupart des poissons fossiles de ce bassin et ceux qui y existent encore ou dans la mer qui en est la plus rapprochée , annonce, ce semble , que le bassin d'Aix devait être , à l'époque où ces divers dépôts se sont opérés, constitué à peu près de la même manière qu'il l'est encore aujourd'hui.

Mais pour mieux f^ire saisir la position des marnes însectiféres , nous croyons utile de donner une coupe des couches qjii composent la formation gypseuse d'Aix , coupe que l'on devra considérer comme une moyenne prise dans les différentes carrières en exploitation. Cette coupe résulte des observations que nous avons faites , de concert avec M. Pareto, dans notre voyage en Provence, exécuté en septembre 1828.

Les formations tertiaires qui entourent la ville d*Aix , située au fond d'un bassin dont l'ouverture principale est vers la Méditerranée, s'élèvent jusqu'au sommet des contreforts qui séparent le bassin d'Aix de celui de Lambesc , par suite du peu d'élévation de ces contreforts au-dessus de cette dernière vallée. Les formations d'eau douce sont déjà fort développées dès la sortie de S. '-Cannât, et le deviennent de plus en plus à mesure que l'on s'avance vers Aix , surtout lorsqu'on arrive à la montée d'Avignon.

Nous ignorons encore si le dépôt marin est Jmraé-

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ai6 TABLEAD DES PKlWCliPAUS

diatement superposé aux formations d'eau douc« , sur les hauteurs qui couronnent la ville d'Aîx ,. comme il l'est dans le bas de la vallée, notamment prèsdu moulin de S. '-Jérôme, où le calcaire moellon se montre en stratification contrastante avec le calcaire d'eau douce qu'il recouvre. Ce dernier offre encore cette particularité, d'avoir été percé en place par les modioles et autres coquilles marines perforantes; il en est de même dans certains calcaires d'eau douce roulés qui ont été saisis par le calcaire moellon, et certains lignites liés au dépôt marin. Les mêmes circonstances se reproduisent également dans certains bois fossiles des terrains secondaires.

On observe donc à la montée d'Avignon la succession des couches dans l'ordre suivant , et ce à partir du niveau du sol et au-dessous du diluvium qui y a fort peu de puissance.

i." Marnes calcaires à Paludines, en lits peu éfais.

a." Marnes blanchâtres compactes, presque sans corps organisés en lits bien séparés et bien distincts des marnes supérieures.

3.' Calcaire compacte marneux blanchâtre avec une grande quantité de |)etîtes Cyclades.

4-° Marnes calcaires blanchâtres presque sans corps organisés.

5." Calcaire compacte blanc jaunâtre avec Potamides ou Cérites, dont il ne reste plus que des .moules ou des empreintes. Ces coquilles ou leurs

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AiriMÀTIX IKVERT^-BK^Ëâ. SI7

xnoutes sont souvent colorés en jaune rougeàtre par le fer hydroxidé.

6," Marnes calcaires blanchâtres sans coquilles.