PARTIE II, CHAP. IV

règne d'Auguste. Pendant toute sa durée, le Varfut considéré comme la frontière de l'Italie et de la Gaule.

Voilà tout ce que j'avais à dire relativement aux limites de la Cisalpine sur les côtes : il ne reste plus qu'à déterminer celles de l'intérieur des terres pour le période de temps dont nous traitons.

Observons d'abord que lorsque les peuples des Alpes eurent été domptés par Auguste, ils ne furent point soumis aux magistrats qui gouvernaient les Gaules transalpines et cisalpines. Les uns, tels que ceux du royaume de Cottius , et même les Focontii , plus avant dans la Gaule, se gouvernaient, comme les Marseillais , par leurs propres lois ; d'autres étaient régis par des officiers particuliers choisis dans l'ordre équestre ' .

Aussi Strabon et Pline décrivent-ils les peuples de la vaste chaîne des Alpes, comme formant en quelque sorte une division à part qui n'appartient ni à la Gaule transalpine ni à l'Italie '. Cependant Strabon, Pline et Ptolémée placent le royaume de Cottius, les Centrones et les autres peuples des Alpes que nous avons décrits dans la période précédente , dans l'Italie ', et Ptolémée met la vallée Pennine dans la Gaule, puisqu'il place dans cette contrée les sources du Rhône. Ainsi donc, tout le pays occupé par les peuples indépendans des Alpes, sous Jules César,

' Strabo, lib. iv, p. 2o5. *

" Ibid., lib. IV, p. 204, 2o5, 28. — Plin., lib. xxxiv, cap. a, « ia « Centronum Alpiuo tractu; » lib. xi, cap. 97, « Centronicse Alpes « Vatusicuni caseum niiUunt. »

'Ptolemaeus, Strabo, loc. cit., Plinius, m, 24.

25i GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES,

jusqu'à l'extrémité de la vallée Pennine, fut, après la conquête d'Auguste, considéré, par les géographes, comme faisant partie de l'Italie. Ces montagnes furent regardées comme d'immenses blocs dans la dépendance de cette contrée, et les plus hauts sommets de cette vaste chaîne, bornes naturelles, et le point de séparation des eaux, ne furent point pris d'abord pour limites comme cela eut lieu depuis.

A l'orient des sources du Rhône dans la Rhétie et dans la JSorique y un grand nombre de petits peuples habitans cette même chaîne des Alpes dont nous n'avons point encore parlé, avaient des limites communes avec la Cisalpine. Il faut donc, ainsi que je l'ai observé, pour compléter le tableau géographique de cette contrée, présenter celui de la vaste chaîne des Alpes qui l'entourait.

§. III. Peuples des Alpes , au temps d'yJuguste '.

Malgré le grand nombre de guerres livrées aux montagnards de la Ligurie , et quoique ces Alpes eussent été les premières soumises à la puissance romaine , cependant Dion nous apprend qu'Auguste eut encore à subjuguer les Ljgies comati ou Ligures capillati ^ j ce qui se trouve coiiiirmé par Sextus Rufus , qui met au nombre des pays réunis par les empereurs à l'empire lomain, les Alpes maritimes

' Conférez, pour la lecture de cette partie, la Carte des frontières de France en Dauphiné , par Bourcet ; celle de Cassini , celle de Bâcler d'Albe, pour les campagnes de Bonaparte ; Lombardie de Zannoni, quatre feuilles; et la carte de Raimond.

' Dion. , lib. liv, cap. 24, p. Sa-i et 558, — Sextus Rufus, in Eutroi)io : Yerheyk , in-B", 1762.