PARTIE III, CHAP. VI

Les Morini, malgré leur peu d'étendue , partagés du temps de la Notice en deux cités, formèrent donc deux petits royaumes francs. A la même époque, Ragnacaire, autre roi franc, régnait à Cambray, c'està-dire qu'il était roi des Nervii. Enfm Clovis, et avant lui Chilpéric, possesseur de Tournay, commandaient aux Menapii : son royaume était donc le plus "vaste , quoique peut-être il ne fût pas le plus peuplé. Coupé par des marais, protégé par la mer et par l'Escaut, ce pays offrait à ses habitans le plus de facilités pour la défense et pour l'attaque. D'ailleurs les rois Francs et leurs adhérens, fixés dans les villes riches et populeuses des Newii et des Morini, se laissèrent plus facilement corrompre par le luxe et la mollesse des Gaulois romains, ce que n'éprouvèrent point ceux auxquels l'âpre et déserte Ménapie était tombée en partage. Voilà ce qui rendit si facile à Clovis la conquête des petits royaumes qui entouraient le sien '. La conquête de la plus grande partie des Gaules par le roi des Francs de la Ménapie dut nécessairement rendre riche et florissante cette contrée, désormais à l'abri de toute invasion, puisqu'elle était la patrie des plus forts et des plus puissans : elle dut donc devenir plus riche et plus florissante; aussi la voyons-nous, dès les premiers temps de l'histoire des Francs, se couvrir d'habitations et de villes qui n'existaient pas du temps des Romains; tandis que les contrées de l'intérieur, autrefois si riches et si populeuses, pillées et dévastées, se dépeuplèrent.

' Voyez dans Grégoire de Tours, lib. ii , cap. !\i,\^ peinture qu'il fait des vices de Ragnacaire et de ses sujets francs.

Provincia Germania prima. — N» lY.

Diocèses <1«

Metropolis civitas Mogunciacensium. . Mayence.

— Argentoratensium. . Strasbourg.

— Nemetum Spire.

— T^angionum .... Worms.

J'ai déjà déterminé l'étendue et les limites de cette

province, formée par la transplantation des peuples Germaniques , aux dépens du territoire des Treviri et des Mediomatriclj et d'abord nommée Germanie supérieure. Cette province ne contenait que les portions, situées à l'ouest du Rhin, des différens diocèses ici désignés. Les positions des chefs-lieux sont, ainsi que nous l'avons observé, déterminées par les mesures. Plusieurs anciennes copies de la Notice portent civitas Nemetum, Spira; et Wangionumj JVarmatia \

Provincia Germania secunda. — N" II.

Diocèses de

Metropolis civitas jdgrippinensium. . Cologne. — Tungrorum .... Tongres.

Les diocèses qui ont été créés dans la Germanie seconde étant la plupart postérieurs à la domination romaine , il est impossible de déterminer, avec exactitude, les limites respectives des deux diocèses primitifs qui se partageaient la Germanie seconde. C'est donc par exclusion, et en déterminant les lieux qui appartenaient aux provinces environnantes, que l'on parvient à tracer avec certitude l'étendue et les limites

' Voyez les anciennes Notices des Gaules dans le Recueil des Historiens de France, tom. ii, p. 2, B, et p. 5, G, p. 9, G, et p. 10, C : et Guérard, Essai, p. 20.