PARTIE III, CHAP. VI

ceux qui enseignaient l'éloquence et la langue latine à Técole de Trêves, comme la ville la plus illustre ' . Lors de l'irruption des Barbares, le préfet des Gaules, incapable de défendre le chef-lieu de son diocèse, se retira dans l'intérieur. Sa retraite paraît avoir eu lieu vers l'an 402, lorsque les Francs saccagèrent Trêves '.

Les Francs saccagèrent et brûlèrent Trêves une seconde fois, en l'an 4i i ' •

Trêves, l'an 44<^> ^^* encore dévastée deux fois ^.

Ce ne fut qu'en 464, après une cinquième destruction , que cette ville passa définitivement sous la domination des Francs ^. Nous voyons dans la Vie de saint Germain, que, vers l'année 4^4» ^® préfet des Gaules se tenait à Autun *". 11 se transporta ensuite à Arles, qui avait reçu le surnom de Constantine. Cette ville s'était considérablement agrandie et enrichie par le commerce , et l'auteur anonyme , qui a écrit sous les empereurs Constance et Constant, dit que la ville d'Arles expédiait pour celle de Trêves les marchandises qui lui arrivaient, pour cette dernière, de toutes les parties du monde'. Le préfet y convoqua les états de la Gaule ; mais

' Voyez Pagi , Crit. in Annal. Barotiii, à l'an l^oi , n° 52. — Dom Bouquet, tom. i, p. "^66.

* Gregor. Turon., Recueil des Hist. de France, liv. 11, cap. g.

' Salviaaus , de Gubern. Dei , Bouquet, tom. i , p. 780 et 781.

* Anonym. auct., Duchesne , Script. Franc, tom. i, p. 692. — ■ Honlheim, Podrom,, p. 65 et 419- — Hertzrodt, p. 126.

^ Lacarry. Hist. Gall. sub. Prœf. Prœlorio , p. 126. — Dubos , Hist. crii. de ie'tabliss. de la Monarchie franc . dans les Gaules, tom. I, p. 589, édit. in-i2.

* D. Bouquet, tom. i, p. 98.

' Recueil des Hist. de France, tom. 1, p. 766. — Sirmondus , iu Noiis ad Sidonium , p. 245.

son édlt ëtant resté sans effet, l'empereur Honorius puWia ce célèbre édit de 4i8> adressé à Agricola, préfet des Gaules, dans lequel il justifie le choix qu'il a fait de la \ille d'Arles, dans les termes suivans ' :

« Il reviendra encore à nos sujets (dit Honorius), ( un avantage du choix que nous avons fait de la ville X Conslantine (Constantina urbs) y pour le lieu de l'assemblée que nous voulons être tenue annuellement— L'heureuse assiette d'Arles la rend un lieu d'un si grand abord , et d'un commerce si florissant, qu'il n'y a point d'autre ville où l'on trouve plus ( aisément à vendre, à acheter, et à échanger, le pro- ( duit de toutes les contrées de la terre. 11 semble que ( ces fruits renommés , et dont chaque espèce ne par- ( vient à sa perfection que sous le climat particulier ( qu'elle rend célèbre, croissent tous dans les en- ( virons d'Arles. On y trouve encore, à la fois, les trésors de l'Orient, les parfums d'Arabie, les délicatesses de l'Assyrie , les denrées d'Afrique, les nobles animaux que l'Espagne élève > et les armes qui se fabriquent dans les Gaules. Arles est enfin le chef-lieu que la mer Méditerranée et le Rhône ( semblent avoir choisi pour y réunir leurs eaux, et ( pour en faire le rendez- vous des nations qui habi- ( tent sur les côtes, et sur les rives qu'elles baignent. ( Que les Gaules aient donc de la reconnaissance de ( l'attention que nous avons eue de choisir, pour le ( lieu de leur assemblée, une semblable ville. » C'est à tort que l'on a suspecté l'authenticité de

' Voyez Dubos, Etabl. de la Mon. franc., iota, i, p. Sji, édit. in-i2. — D. Bouquet, Recueil des Ili.st. de France, toni. i, p. 766, — Ch. Giraud, dans les notes de sa Notice sur Fnhrol , p. 196.