PARTIE III, CHAP. VI

l'a cru Valois , et uniquement pour avoir lu dans le texte de César les Lemovices au nombre des peuples de l'Armorique, que saint Ouen, dans* la Vie de saint Éloi, et Flodoard ', en parlant de saint Basile, nomment les Lemovices de l'intérieur comme un peuple de l'Armorique : c'est qu'à Tépoque où écrivaient saint Ouen et Flodoard l'ancienne division indiquée par la Notice, qui met l'Aquitaine première, et par conséquent les Letnoçices , dans l'Armorique, ou dans le tracius Annoricanus , subsistait encore. C'est pour avoir rejeté le témoignage positif de la Notice de l'Empire, et pour avoir méconnu les limites de cette grande division de l'Armorique, que des hommes très savans , tels que Valois et autres , ont supposé dans nos premiers annalistes et dans plusieurs auteurs du moyen âge des erreurs qui n'y sont pas. La Chronique d'Idace, pour l'année 4^5, nous apprend que Frédéric , frère de Tliéodoric , roi des Goths, fut tué in Armoricana prot^incia, et nous savons par Marius, évêque d'Avenche, que ce prince perdit la vie près d'Orléans, jiixta Aurelianis ; donc Orléans était à cette époque dans l'Armorique '.

Ausone met les Baiocasses dans l'Armorique ^ : dans un autre endroit il désigne la mer qui baigne

' Idatii et Marii Chronic , dans le Recueil des Hist. de France, toni. I, p. 6'22; tom. II, p. i5.

' Audœnus, Viia S. Eli^ii. — Fodoardus, Hist. eccles. rem., lib. II. — Valesii Notitia, p. 269.

' Ail sujet du rhéteur Attius — Doctor potentum rhetorum ,

Tu Bajocassis stirpe Druidarunt satns.

et dans le Carmen 10, sur les Professeurs de Bordeaux, il dit du même : Stirpe satus Dviiidum, s,eniis Avmoricœ. — Auson., Coin-

434 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, les côtes des Santones et des Pictones sons le nom de met- Armorique ' . Le moine Jonas, dans la Vie de saint Columbaii, met Conslanlia, Coutances, au nombre des cités de l' Armorique '. Le moine Gervasius ^ appelle la Bretagne Armoricana; et cette province ayant par la suite exclusivement conservé ce nom , plusieurs auteurs modernes ont cru à tort qu'à elle seule appartenait le nom ancien à' Armorique ; mais Bernard, évéque de Lodève , même dans le commencement du xiv*' siècle , appelle encore Armorique toute la province ecclésiastique de Tours. Dans une lettre sjnodi({ue adressée aux habitans de Vannes par Perpétue , évêque de Tours , en 465 , au nom de tous les évéques de la province Armoricaine , on remarque , outre la signature des évéques de la province de Tours, celle des évéques de la province de Rouen , c'est-à-dire de la Lyonnaise seconde, que la Notice comprend dans l'Armorique. D'un autre coté, aucun auteur ancien, ou du moyen âge, ne cite de peuples ou de villes, dans l'Armorique ou dans le tractas Armoricanus et Ners>icanus , situés hors des limites des cinq provinces mdiquées par la Notice. Ainsi la Notice se trouve d'accord avec tous les moiuimens historiques qui la précèdent et qui la suivent , qui tous confirment son exaclitude. J'en rapporterai cependant encore une dernièje preuve. J'ai déjà remarqué que

memor. prnfcss. carm. 4 et lo , p i59 rt i5o , edit ad usum Delph. , in-4°-

' Episldla i3.

" Valcsii Notifia, p. 43

* Ibid., p. 44- "' Conférez Recueil des Hisl. de Fiance , tom. ni p 449, 4^5, 552, 68i.

les lieux mentionnés dans la Notice sont situés entre les embouchures de la Garonne et de la Seine, et l'on sait que, dès le temps de César, la Seine était regardée comme traçant, en général , la limite des Belges et des Celtes , ([uoique les Caletes et les Veliocasses y peuples de la Celtique, et ensuite de la Lyonnaise seconde, et par conséquent de l'Armorique , dépassassent un peu cette limite. C'est par cette raison que Erric, dans le livre v^ de la Vie de saint Germain ', en prodiguant des injures aux Armoricains, dit qu'ils sont situés entre deux fleuves très connus, c'est-à-dire entre la Garonne et la Loire :

Gens inter goriiiios notissima clauditur amnes ,

Armoricana prius veteri cognomcne dicta,

Toiva , Jerox , ventosa, procax, incauta, rebellis , etc.

En général, sauf la partie qui se trouve à l'orient, ou est voisine de la chaîne des montagnes qui trace la limite du bassin occidental de la Saône , c'est-àdire sauf les j^dui et les Seqiiani , cette division de l'AiTTiorique était l'ancienne Celtique de César rétablie.

Mais à quelle époque cette division a-t-elle été fiùte? je pense que sa première origine est antérieure même à Constantin , et qu'on commença à la former sous Dioctétien . En effet, nous voyons qu'en 286, Dioclétien donna à Carausius, qui se trouvait à Boidogne , le soin de nettoyer la mer des pirates francs et saxons qui pour lors infestaient les côtes du commandement Armorique et Belgique , per tractum Belgicœ et ArmoricfT '. Ceci nous expli-

' Valesii NntHia Gnlliani'n , p. 4^>-

' Eutrop , lib. ix, cap. 21 : <f Carausius.... cura apud Bononiam

436 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, que pourquoi toute cette côte fut appelée Saxonicus littus, et la Notice nous apprend par quelle raison ce commandement ne comprenait point, au temps où elle fut dressée, toutes les côtes occidentales et septentrionales comme au temps de Dioclétien : c'est qu'à cause de la fréquente invasion des Barbares par mer et par terre , on créa une division particulière pour la Belgique seconde , et que le duc qui la commandait avait aussi des flottes stationnées sous ses ordres. L'ancien commandement maritime n'en conserva pas moins l'ancien nom de Neivicanus , quoique les JVejvii n'y fussent plus compris. Toutefois on doit observer que , dans les manuscrits de la Notice , les ligures des enseignes du commandement de cette division portent seulement : Notitia dux tractus Armoricani ejusque insignia \

Aussi une des erreurs les plus considérables qu'a occasionées cette partie de la Notice, mal entendue, a été de prolonger, contre toute raison, le territoire des Neivii , et de méconnaître les limites des Menapii : ce qui a brouillé, ainsi que je l'ai prouvé précédemment , toute cette partie de la géographie ancienne.

Disons actuellement un mot sur chacun des lieux situés sur la côte où se tenaient en station les vaisseaux et les troupes de ce vaste commandement.

Blahia ou Blaçia, Blaye, sur la Garonne. La position de ce lieu, dont il est aussi fait mention dans

« per tractum Belgicœ et, Armoricîe pacandum mare accepisset, quocl « Franci et Saxones infestabant. »i — P. 70g, edit. Tzscliuck ; p. 462, edit. Verheyk.

' Nntit. di^nit., p 174, edit. Panciiol., Lngd., ou p i36, cdil. Pancirol., G<nev.