PARTIE III, CHAP. III

ti cul i ères beaucoup plus nombreuses que celles qui avaient existé dans les siècles antérieurs , mais on vit naître des divisions générales auparavant inconnues.

Nous avons déjà eu plusieurs fois occasion d'observer que les anciens, à commencer par César, parlent souvent des Gaules en faisant abstraction de la Province romaine, ou Narbonnaise, qu'ils regardaient comme une division à part. L'Aquitaine, qu'ils trouvèrent habitée par un peuple entièrement différent des Gaulois du centre, avec lesquels les Belges , au nord, avaient une grande affinité, est aussi décrite par eux comme une division séparée. Nous en avons un exemple remarquable dès le temps de Strabon , qui décrit l'une après l'autre la Narbonnaise et l'Aquitaine , mais qui mêle ensemble la description des deux autres provinces de la Gaule. Nous allons voir qu'Ammien Marcellin semble séparer presque entièrement l'Aquitaine du reste de la Gaule; et, peu d'années après lui, nous verrons cette même Aquitaine, et la Narbonnaise, former une division entièrement distincte, qu'on désignait sous le nom des cinq provinces ou des sept provinces.

Pour faire connaître les divisions de la Gaule à l'époque dont nous traitons, nous traduirons le texte même d'Ammien Marcellin , qu'on a trop légèrement accusé d'erreur. Il avait fait la guerre dans les Gaules, et il est, après César, l'historien qui fournit le plus de notions géographiques sur ce pays.

Mais je dois observer que l'Histoire d'Ammien Marcellin a été composée dans deux temps différens; en effet , le début du xxvne livre nous prouve que

346 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, tous les livres qui précèdent ont été terminés avant l'avènement de Valentinien à l'empire , c'esb-à-dire avant Tan 364- Tous les autres , c'est-a-dire depuis le xxvnc livre jusqu'au xxxie, sont écrits postérieurement à la mort de Valens , c'est-à-dire après Tan 58o. La description de la Gaule se trouve dans le xva livre : elle a donc précédé l'an 364-

Voici , selon Ammien Marcellin ', les provinces que Ton comptait alors dans toute l'étendue des Gaules :

i . « La seconde Germanie , qui , bornée à l'ouest c< par la première Germanie, renfermait Cologne, co- « lonia Jgrippina, et Tongres, Tungri, ainsi qu'un « grand nombre de villes fortifiées et bien bâties. »

A l'époque où écrivait Ammien, Toxiandria, Tessender-Loo, était occupée par les Francs '. Cologne avait été presque entièrement détruite par les Barbares , c'est lui-même qui nous raconte ce fait , qui eut lieu vers l'an 356 3. Il n'était resté sur les bords du Rhin ni villes ni châteaux, excepté une tour près de Cologne. Ammien mentionne aussi à ce sujet RigomaguSj Ri mage n , et Confluentes , Coblentz, qui étaient dans la Germanie première, et dans un autre endroit, Juliacum, Juliers ou Giulick4. La position de tous ces lieux est déterminée par les mesures des Itinéraires 5, ainsi que celle de Trice-

1 A m m. Marcellin., lib. xv, c. 8, p. g5, et c. 1 1, p. 102, edit. Vales. a Id., lib. rvn, cap. 8, p. 170.

3 Id., lib. xvi, cap. 5, p. n3.

4 Id., lib. xvii, cap. 2, p. 157.

* Voyez Y Analyse des Itinéraires, tom. 111 de cet ouvrage. — Pour Rimagen , j'observerai que, dans le moyen âge, Rimagen est nommé Rupnach-, voyez Valois, p. 477*