PARTIE III, CHAP. VI

la Belgique seconde un commandement militaire particulier et distinct de celui du tractus Armoricanus et Nervicanus: donc les Nervii, peuple de la Belgique seconde, ne faisaient point partie du commandement Armoricain ei Nervien.

D'un autre côté, nous lisons dans la Chronique de l'évêque Idace ' qu'en 463 Frédéric, frère de Théodoric , roi des Goths, fut tué dans V Armorique, in Ârmoricana provincia; or nous savons par Marius % évêque d'Avranches, que la bataille où ce prince perdit la vie fut donnée près d'Orléans, entre la Loire et le Loiret, c'est-à-dire dans la Lyonnaise quatrième ou dans la Sénonie, et dans le centre de la Gaule. Voilà donc une preuve de l'exactitude de la Notice , et que le commandement Armoricain s'étendait dans l'intérieur : si ce commandement fut aussi appelé Nervicanus ou Nervien, c'est qu'antérieurement à cette division , tout le rivage nord de la Gaule avait pris le nom de Nervicanus ou de Belgicanus ; et lorsque les Saxons y multiplièrent leurs incursions , on le désigna sous le nom de Saxonicus, qui me paraît synonyme de Nervicanus. Toute la côte ouest jusqu'au cap de La Hogue, extrémité du pays des Unelli, fut nommée A rmoricanus. Alors, pour désigner la petite portion des côtes de la Lyonnaise seconde , comprise dans le commandement Armoricain qui s'étendait depuis le cap de La Hogue jusqu'aux limites du territoire des Caleti, faisant

1 Idalii Chronicon,— Recueil des Hist. de France, tom. i, p. 622 et 6a3.

1 Marii Aventici Chronicum, ad ann. 463. — Recueil des Hist de France y tom. 11, p. i3, B.

partie du Nervicanum ou Saxonicum littus, on ajouta le nom de Nervicanus à celui & Armorie anus , afin de ne laisser aucune prise à l'ambiguïté ; mais dans l'usage ordinaire on ne se servait guère que .de ce dernier nom, ainsi que nous le voyons par nos annalistes , qui parlent souvent du commandement Armoricain, des villes Armoricaines, et jamais du commandement Nervi en et des villes Nerviennes.

Nous voyons dans Pline ' que le pays nommé Aquitaine avait été primitivement connu sous le nom d'Armorique, probablement à l'époque où les Phéniciens et les Grecs avaient seulement commencé la découverte des côtes occidentales de la Gaule. Mais César et Hirtius Pansa désignent généralement sous le nom d'Armoriques les peuples situés entre la Garonne et la Seine, et les réduisent au nombre de six; ils en distinguent formellement les Nervii, les Moriniy et autres peuples des côtes septentrionales de la Gaule • : ce qui s'accorde avec la division établie par la Notice. Cependant César et Hirtius Pansa , conformément à l'usage primitif du mot Armorique, nous avertissent que tous les peuples qu'ils mentionnent sous ce nom sont situés sur les bords de la mer : aussi les Lemovices armorici, dont il est fait mention dans César, sont évidemment différens, ainsi que je l'ai démontré, des Lemovices de l'intérieur. Mais ce n'est point par erreur, comme

1 Plin., lib. iv, cap. 3i (17), tom. 11, p. 356, edit. Lemaire : « Aquitanica , Aremorica antea dicta. »

■ César, de Bcllo gallico, lib. v, cap. 53; lib. vu, cap 75, tom. 1, p. 225, 378, édit. de Lem. César, énumérant les nations de la Gaule, nomme les Nervii et les Morini avec les autres, et il passe ensuite à ceux qu'il appelle Armorici.