CHAPITRE VII

De la Gaule cisalpine au commencement du second siècle de Père chrétienne. — Détails géographiques donnés par l'inscription gravée sur cuivre, nommée Table alimentaire véléiane, dite de Trajan.

Plusieurs auteurs ont voulu attribuer à Trajan une partie des changemens qu'on observe dans les divisions des provinces romaines après Dioclétien et Constantin; leur opinion est destituée de preuves, et n'est qu'une conjecture sans aucune base. Mais un monument du temps de cet empereur rompt, en quelque sorte, le long silence de l'histoire relativement à la géographie de la Gaule cisalpine , et nous donne quelques notions précieuses sur la topographie de cette contrée. C'est une inscription qui est au nombre des plus longues et des plus intéressantes de toutes celles qu'on a découvertes jusqu'à ce jour : cette inscription nous initie en quelque sorte dans les subdivisions les plus minutieuses d'une grande partie de la Ligurie et de la Gaule cispadane, et même dans le partage des propriétés particulières.

Elle contient deux ' obligations de deux sortes :

' Cette inscription a été trouvée, en 1747* dans les environs de Macinesso, à 18 milles, de Plaisance, dans le torrent de Chero ; les morceaux en furent réunis par Rocca et Roncovieri ; Muratori en publia, en 1749» une explication intitulée : Esposiùone de W insigne Tavola di Firenze, in-8°, qui a été imprimée de nouveau dans le tom. m de ses œuvres; Arezzo, 1767. — Maffei, dans son Muséum Feronense , 1746, a aussi donné cette inscription. — Masdeu l'a donnée et commentée dans son Uisioria criiica de Espaha, tom. v, p. 129 à 270; — enfin, Pitarelli a fait paraître son. explication, qui sert de base à notre travail; elle est intitulée :

1?. première est un don d'un million quarante mille sesterces , la seconde de soixante et douze mille sesterces. Le donateur de la première de ces sommes est anonyme; celui de la seconde est Cornélius GaUicanus , Cornélius le Gaulois. Ces deux actes, revêtus de l'approbation de l'empereur Trajan , vers Tan 104 de J.-C. ', ont pour objet de fournir des alimens à des enfans pauvres» Ils contiennent la désignation des fonds engagés, et sur lesquels se trouvaient hypothéquées les sommes destinées à cetteœuvre de charité , les noms des pagi et des vici, c'est-à-dire des cantons et des communes où se trouvent les fonds, et les noms de ceux qui en étaient propriétaires. En ne considérant cette inscription que relativement à l'objet qui nous occupe, nous voyons que tous les biens fonds qui s'y trouvent désignés étaient partagés entre cinq cités ou districts : les Véléiens, les Placentins, les Liburnéens, les Parméens et les Lucquois. Nous avons déjà déterminé remplacement de ces différens peuples et districts

Délia Tavola aUmeniariu di Trajano spiegazione , etc., in-4°t Torino, 1760, p. 262. — Depuis, il a para un autre ouvrage où Fauteur, P. Lama, s'est attaché à reproduire cette inscription avec plus de correction , mais sans chercher a donner aucune interprétation géographique; cet ouvrage est intitulé : Tavola alimentaria Felejate delta Trajana, restituita alla sua vera lezione da Pietro de Lama y prefetto del Ducal Museo, con alcune osservazioni del medesimo; in Par ma , 1819.

1 Trajan a commencé à prendre le surnom àeDacicus vers Tan io3, après son premier triomphe sur les Daces. Pendant cette année et la suivante il paraît avoir résidé à Rome , et s'y être occupé de divers objets d'administration. En l'an 106 il triompha de nouveau des Daces, et réunit la Dacie à l'empire romain ; mais il partit presque, aussitôt pour faire la guerre aux Parthes. — Conférez Mannert, Res Trajani imperatoris ad Danubiurn gestœ, p. 41 •