CHAPITRE XX
ETATS-UNIS !
Populaticn, 100,900,000 d'habitants.
Superñcie, 3,000,000 milles carrés.
298. Bornes.-—Au N.,le Canada ;—à l'E, l'Atlan | tique;—au S., le Mexique (Rio Grande) et le golfe de | ce nom ; —à l'O., le Pacifique.
299. Parties de mer.—L'océan Atlantique | forme les Ba1Es de Delaware, Chesapeake, Pamlico et | la mer du Mexique ;—l'océan Pacifique forme le GOLFE de Californie et les baies de San-Francisco et de Puget.
| Dérrorrs de Long-Island, à 1 0. de l'ile de ce nom ; de /a Floride, au S.-E. de la Floride; de Juan-de- Fuca, à l'angle N.-O. des Etats-Unis.
300. Parties de terre. — Ires de Nantucket, Marthas-Vineyard, Long et de la Floride (Florida keys).
PRESQU'ILES du Cup-Cod et de la Floride.
Cars Cod, Charles, Hatteras, Sable, à l'E.,— Mendocino et Flattery, à l'O.
301. Orog: aphie.—Le sysrème pes Conpir- LèREs pu Non comprend aux Etats-Unis, la chaîne Cütière, les monts des Cascades et la Sierra Nevada ; les monts Wusaich, la Sierra Madré et les montagnes Æocheuses.
Pics. Les monts Sainte-Hélène, 15,700 pieds, Jeffersou, 15,500 pieds, Shasta, 14,500 pieds, et Hood, 2,000 pieds, dans | les Cascades ;—Longs Peak, Pikes Peak, Holy-Cross Peak et | Fremont Peak, de 13,500 à 14,000 pieds, dans les montagnes Rocheuses.
Vallée du Yosemite. Dans la Sierra Nevads, se trouve la vallée du Yosemite, mesurant 8 milles de long et 1 de large et encaissée entre des rochers s'élevant verticalement à des hauteurs de 2,000 à 4,000 pieds. On y trouve les cascades du Fosemite, où un cours d’eau de 80 pieds de largeur se préci- | pite en trois chutes succéssives d'une hauteur totale de 2,500 pieds, La première de ces chutes est de 1,300 pieds. Le spectacle est grandiose.
Le SYSTÈME DES ALLÉGHANYS Où APALACHES comprend: les montagnes Bleues, les Alléghanys proprement dits, les montagnes Vertes, et les montagnes Blanches.
Pics. Le Black-Dome ou Mitchells Peak, 6,700 pieds, dans la Caroline ; le mont Washington 6,300 pieds, dans le New-Hampshire, | Les monts Catskills et Adirondacks, dans l'état de New-York, sont
remarquables par la benuté de leurs paysages.
302. PLareau des Etats de l'Ouest, élevé de 2,000 à 7,000 | pieds, La chaîne des monts Wasatch partage ce plateau en deux parties,
À l'ouest de ces montagnes, se trouve le Grand bassin (the Great
Basin), comprenant une partie de l’Utah et presque toutle Nevada.
Le Grand bassin est un désert pierreux ; les rivières qui y coulent se | perdent dans le sable ou se jettent dans des lacs salés sans issue.
1 Officiellement, The United States of America, les Etats-Unis d'Amérique. Nous ne traitons d'abord ‘que des Etats-Unis propre.
ment dits : les états et territoires continentaux situés au 8. du Ca. | | nada. ,
UN& VUS DU FLEUVE CoLoRADo.
Pcaives du Mississipi et du littoral de l'Atlantique, |
Derra du Mississipi (voir nos 12 et 20).
. 303. Hydrographie.—Cours d'eau. le Versanr immédiat DS L'ATLANTIQUE : le Saint-Laurent, le Connecticutl, l'Hudson, la Delaware :—le Susquehanna, le Potomac et le James (trois affluents de la baie de Chesapeake), | le Savannah. ;
2 V. De La Mer Do MExiQue : la Chattahoochee, l'Aluba-
! ma, le Mississipi et le Rio Grande ou Rio Grande-del- ! Norte —Le Mississipi reçoit de la rive gauche, le W'iscon-
1 Etymologies. Les noms suivants sont des noms indiens : Connecticut, longue rivière 3— Michigan, le vivier (le lac) ;—Zilinoïs, nom d'une tribu indienue ;— Mississipi, en indien, le grand fleuve ; — Meschacébé, le père des”eaux ;— Missouri, eaa bourbeuse :— Wisconsin, rivière brune ;—"hio, rivière blanche ou belle rivière : Ken. !| tueky, tête de la rivière {de l'Ohio) ;— Arkansas, Kansas, eau fu-
mante ;— Ne en indien, et Platte, français ultéré, rivière plate ou peu profonde,
sin, l'Illinois, l'Ohio (grossi du Tennessee) ; de la rive droite, le Missouri (grossi du Fellowstone, de la Platte ou Nebraska et du Aansas), l'Arkansas et la rivière Rouge.
30 V. ou PACIFIQUE : le Colvrado, le Sacramento et le Columbia.
Le canal de Chicago, commençant à la ville de ce uom, relie le lac Michigan à l’Illincis ; ainsi une partie des eaux du grand lac vout se se déverser daus la mer du Mexique.
Le Colorado. Dans l'Arizona, sur un parcours de 300 milles, le Colorado coule dans une gorge étroite creusée dans le roc et dont les parois, presque verticales, ont une hauteur variant de 8,000 à 6,000 pieds.
304. Lacs.—Les grands lacs : Supérieur, Michigan, Huron, Erié, Ontario, ainsi que le lac Champlain, tributaires du Saint-Laurent ;—le lac Itasca, aux sources du Mississipi, et le lac Pontchartrain, à son embouchure ;—le grand lac Salé de l’Utah.
305. Aspect.—Le territoire des Etats-Unis peut se diviser en 4 grandes régions naturelles : 1° à l'O., un vaste plateau, dont se détachent des montagnes souvent nues et rocailleuses, couvertes de neiges perpétuelles ou de majestueuses forêts :—2° l'immense plaine du Mississipi, formée de savanes! dans le nord, de plateaux sablonneuz (nommés Mauvaises terres par les voyageurs canadiens-français) à l'ouest, de plaines basses et marécageuses très productives en céréales au centre et au sud, où elle se termine par un vaste delta ; —3° ! la région des Alléghanys et des grands lacs, accidentée, mais moins | élevée que le plateau de l'ouest, érès fertile, bien cultivée, avec de belles forêts sur l'Ohic ;—4° la plaine du littoral de l'Atlantique et de la mer du Mexique, très fertile, mais bordée de marécages et de lagunes insalubres.—Les mers du S.-E., peu profondes près des côtes, présentent une ceinture de récifs de corail et de bancs de sable,
306. Climat.—Le climat des Etats-Unis est nécessairement varié, vu la grande étendue du territoire, Il est généralement continental et excessif à l'intérieur et plus cempéré sur les côtes orientale et occidentale. Les hivers sont rigoureux et les étés courts et chauds, dans les Etats les plus au nord, le Maine, le Minnesota, le Dakota, le Montana ; tandis que le climat est tropical sur le littoral de la mer du Mexique. Sur la côte du Pacifique, le climat est plus chaud qu'ailleurs sous les mêmes latitudes, En Californie, l'hiver est une saison de pluies ; mais l'été est fort agréable.—Les pluies sont rares sur le grand plateau des états de l’ouest et dans la région voisine, à l’est des montsgnes Rocheuses. — Le climat est partout sa/ubre, moins cependant sur les côtes du sud-est que dans les autres parties.
307. Historique.—Au seizième et au dix-septième siècle, les Anglais colonisèrent la côte N.-E. des Etats-Unis (Nouvelle-Angleterre, Virginie, etc.) ; les Hollandais s'établirent daus le New-York ; les Français, déjà maîtres du Canada, fondèrent la Caroline (Charles IX) et prirent possession de tout le bassin du Mississipi, qui fut nom mé la” Louisiane (Louis XIV) ; les Æspagnols s'établirent dans la Floride et conquirent toute la région occidentale, depuis le Texas jusqu'à l’Orégon. En 1776, les colonies anglo-américaines, moins le Canada, se révoltèrent ; la Grande-Bretagne reconnut leur indépendancs en 1783. La nouvelle confédération, dont Washington fut le premier président, ne comptait alors que 13 états ; mais en 1808, elle acheta la Louisiane à la France ; en 1818, elle s’empara de la Floride ; en 1846, du Texas du Nouveau-Mexique et de la Californie, En même temps, de nouveaux états se formèrent par division des anciens ou s’établirent sur les territoires de l’ouest enlevés aux indigènes. sg
1 Au Canada, la savane est une forêt de conifères dont le foud est
humide ; dans la vallée du Mississipi, c'est une prairie couverte de hautes herbes et saus arbres.
AMÉRIQUE DU NORb.
En 1861, éclata une terrible guerre civile : onze des états du Sud (Virginie, Caroline, Louisiane, etc.), voulant couserver l'esclavage des nègres employés aux plantations, se séparèrent de l'Union et déployèrent des prodiges de valeur pour obtenir leur indépendance administrative ; mais le Nord triompha en 1865, et l'esclavage fut aboli,
L'Union reconstituée, s'agrandit en 1867 de l'Amérique russe. En 1898, les Etats-Unis, ayant déclaré la guerre à l'Espagne, lui enlevèrent Cuba, Porto-Rico et les Philippines. La même année, ils s'annexèrent les îles Hawaii. Aujourd'hui ils forment l'une des grandes puissances du monde.
308. Ethnographie.— Toutes les races humaines, avec leurs caractères, leurs aptitudes diverses, semblent s'être donné rendez-vous dans la grande république américaine, —l°Race blanche: les descendants des Anglaisl forment la partie dominante et la plus active de la population ; les Allemands sont nombreux daus les états qui avoisinent les grands lacs ; les Irlandais, dans l’est et le centre ; les Français, dans la Louisiane et sur le Mississipi moyen ; les Éspagnols, vers le Mexique les Canadiens-français, dans l'extrême nord-est et dans les états situés à l'ouest des grands lacs, le Michigan, le Wisconsin, le Minnesota. Les autres Européens sont moins nombreux.—% Race jaune : Environ 150,000 Chinois et Japonais se sont établis aux États-Unis, surtout dans la Californie et le Nevada, —30 Race noire : il y a 10,000,000 de nègres africains ou gens de couleur, dans le sud.—4v Race rouge : les indigènes, Îndiens ou Peaux-Rouges, sont au nombre de 300,000.
La langue anglaise est généralement usitée ; cependant chaque nationalité conserve son idiome. La majorité des habitants des Etats-Unis sont protestants. Les catholiques sont au nombre d'environ 12,900,000,
309. Gouvernement.—Les Etats-Unis forment une république fédérative
Le pouvoir exécutif est exercé par le président et un conseil de secrétaires ou ministles, non responsables aux chambres ; le pouvoir législatif, par le président et le Congrès, formé du Sénat et de la Chambre des députés.
Le président est élu pour quatre ans. Chaque état élit deux sénateurs et plus ou moins de députés, en proportion de sa population.
Le gouvernement de chaque état est modelé sur le gouvernement central, et se compose d’un gouverneur, d’un conseil exécutif et de deux chambres.
Les gouverneurs des territoires 1e sont pas électifs, ils sont nommés par le gouvernement central, lequel aussi administre directement le district de Colombie.
