EUROPE POLITIQUE GÉNÉRALE

84. Historique.—Dès les temps préhistoriques, l'Europe fut habitée par des peuplades diverses venues d'Asie, Tant que dura leur migration, ces peuplades vécurent à l'état plus ou moins sauvage. Elles ne se civilisèrent qu'après s'être fixées définitivement sur le coin du sol que les circonstances leur attribuaient. C'est la Grèce qui, grâce à ses, relations avec l'Egypte et l'Asie occidentale, sortit la première de la barbarie. Puis les Grecs s'établirent en foule en Italie, d'où naquit une nouvelle puissance, celle des Romains, qui s'étendit bientôt sur presque tout le monde counu.

Vers le Ve siècle, une réaction s’opéra. Les barbares de la Germanie, longtemps contenus dans leurs forêts et leurs solitudes, mais maintenant pressés par d’autres barbares migrateurs venus d'Asie, envahirent l'empire romain et le détruisirent.

A la chute de l'empire romain (476), commence ie moyen dge, époque de reconstruction religieuse et politique. Le christianisme arrêta les barbares venus du nord, les convertit, les civiliss et en fit des nations nouvelles: c'est aiors que se forrmèrent ou se consolidèrent les diverses nations qui forment aujourd'hui l’Europe.

35. Races. — Les populations européennes appartiennent à la race blanche; cenendant un demi-million d'individus sont de race jaune (Kalmouks, au N. du Caucase, et Lapons) ou de race brune (Bohémiens nomades).

86. Familles ethnographiques.— Les peuples européens de race blanche, forment plusieurs familles ethnographiques, dont les trois principales sont :

1° La famille latine, comprensnt les Français, les Espagnols, les Portugais et les Italiens ;

2° La famille éeutonne, qui comprend les Allemands, les Hollaudais, les Danois, les Suédois, les N.rvégiens et les Anglais ;

3° La fumille slave, qui comprend les Russes, les Polonais, les Bohêmes, les Serbes, les Bulgares, etc.

Les Irlandais et les bas Bretons sout de la famille celtique.