IV. SUISSE

Population, 3,500,000 habitants.

Superfoie, 16,000 milles carrés:

161. Bornes.—Au N., l'Allemagne ;—à l'E., l'Autriche ;—au S., l'Italie ;—à l'O., la France2.

162. Aspect.—La Suisse, l'une des contrées du globe les plus pittoresques, se divise en érois régions altitudinales :

1° Le massif des Alpes, qui occupe les deux tiers du territoire, au 8.E.; c'est la haute terre la plus remarquable de l'Europe ;—plus de 600 glaciers y donnent naissance à d'innombrables torrents dont les eaux, après avoir formé des cascades et des lacs superbes, alimentent quatre grands fleuves ;— les vallées, profondes, fertiles et habitées jusqu'à 1,500 p. d'altitude, sont bordées de foréts de chênes, de hôtres et de conifères, suivies de péturages qui s'élèvent jusqu'aux ueiges perpétuelles à 8,800 p.;

2° Le massif du Jura, une région moins élevée, couvrant la frontière du N.-0., et riche en bois, pâturages et cultures ;

3° La plaine du bassin de l’Aar, s'étendant entre les Alpes et le Jura, depuis le lac de Genève jusqu'au lac de Constance ; élevée de 800 à 1,500 p.; elle est accidentée, bien arrosée et très fertile.

Le climat est relativement froid, mais sslubre.

163. Historique.—La Suisse, où Helvétie, se diviss, au moyen âge, en fiefs relevant de l'empire d'Allemagne. En 1308, plusieurs de ces fiefs, maltraités par leurs gouverneurs, se révoltèrent, suus la direction de Guillaume Tell, et se rendirent indépendants. D'autres cantons se joignirent à eux pour former la confédération des Treiss- Cantons. Au commencement du XIXe siècle, la confédération acquit encore de nouveaux cantons. En 1815, elle fut déclarée pays neutre.

qe 1 Voir cartes, pp. 121 et 122.

2 Voir cartes, pp. 151 et 152.

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