L'OCÉANIE EN GÉNÉRAL

Population, 56,000,000 d'habitants Superfoie, 4,000,00.; de milles carrés.

1. Bornes.—L'Océanie! s'étend, au N. jusqu’au 30e degré de latitude ;—au 8., jusqu’au pôle austral ;—à l'O. jusqu'à l’océan Indien et l'Asie à l'E,, jusque vers l'Amérique,

Elle se compose d’un petit continent et d'une multitude d’iles

2. Divisions physiques. — L'Océanie comprend quatre divisions, savoir :

1° L'AusrraLasie, Composée de l'Australie et des Îles situées entre ce continent, l'équateur et 1780 long. O. ;

2 La Maraisie, où le grand archipel Indien, au N..O. F

3 La Pourrésie, la multitude de petites îles situées à l'E. des groupes précédents ;

4 L'Awranoris, formée des terres qui entourent le pôle sud.

3. Les mers.—Les torros océaniennes sont dispersées dans trois océans : ]' Pacifique, qui en renferme la plus grande partie ; l'océan Indien, à l'O., et l'océan Glacial antarctique. ;

Elles se rapprochent de l'Asie, dont elles sont séparées par le détroit de Malacca, entre l'le Sumatra et la presqu'ile de Malacca, et la mer de Chine, à l'ouest de Bornéo et des Philippines,

+—On compte plus de 80 volcans actifs en Océanie ;

surtout dans les îles malaises, la N. ouvelle-Zélande et les îles Hawaii.

5. Historique. — Bien que Marco Polo € la Sonde, au XIIIe siècle, c'est aux des grandes découvertes en Océanie.

Presque toute la Malaisie. En 1521, l'Amérique par le détroit l'océan Pacifique et la Polynésie,

Au XVile siècle, les Hollandais, ayant supplanté les Portugais dans le commerce des Indes, étendirent les découvertes dans la Malaisie, Tasman, en 1642, reconnut les côtes nord-ouest de l'Australie, qui fut nommée Nouvelle-Hollande, puis découvrit la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande.

Dès lors l'Océanie était connue dans ses parties essentielles.

6. Races humaines. L'Océanie est peuplée surtout par la race brune. Parmi les indigènes, on trouve aussi

1 Etymologies. Le nom de l'OcÉanix vient de l'Océan, dans = sesterres sont dispersées. On l’a Île aussi le monde maritime. ALAISIR. ‘terres * où ‘‘peys Malais.” AUSTRALIE, nom moderne, ‘terre australe.” AUSTRALASIE, 6 Asie australe,” PoLynésis, polus, Plusieurs ; n4s0s, Île 5 ‘Îles nombreuses.”

des noirs (en Australasie).—I] y à des immigrants euro- Péens et chinois,

7. Religions.—Le mahométisme, introduit par les Conquérants arabes, domine dans toute la Malaisie hollandaise. — Le christianisme (catholicisme, protestantisme) règne parmi les naturels des Îles Philippines et de la Polynésie et parmi les colons européens, en Australasie,

8. Gouvernements. — Les Possessions européennes sont régies d'après les lois d'Europe. Les gouvernements Monarchiques dominent.

Presque toute l'Océanie appartient anx puissances européennes et aux Etats-Unis, Les états indépendants n'ont aucune importance.

9. Divisions.— Les principales divisions politiques sont : la Confédération Australienne, la Nouvelle-Zélande, l'Océanie Hollandaise, les Philippines et les tles Hawaii,