L'RUGUAY (ANCIENNE POSSESSION ESPAGNOLE

La république de l'Uuruguay, ou république Orientale de l'Uruguay, bornée par le Brésil, par l'Atlantique et par la rivière Uruguay, s'étend entre les 30" et 35* degrés de latitude S. Sa position commerciale est très-avantageuse. Sa superficie est de 217 000 kilomètres carrés.

Le climat est salubre ; il y a deux saisons bien tranchées : la saison chaude et la saison fraîche, qui suivent un ordre opposé à celui du climat européen. Le sol est très-fertile, mais peu cultivé. Les habitants ne s'adonnent qu'à l'élevage des bestiaux. La population est de 300 000 habitants. On compte aujourd'hui plus de 130 000 étrangers, dont 10000 sont Français (Basques surtout).

Le seul débouché maritime est.if oMicrtrfco (25000 hab.),

dont le port a un mouvement de 1200 navires, jaugeant 300 000 tonneaux (35 000 sous pavillon français). Des lignes régulières de paquebots rattachent Montevideo aux grands ports de l'Europe. Depuis 1866, un télégraphe électrique sous-marin relie cette place à Buenos-Ayres.

L'Uruguay a d'excellentes mines de cuivre, de plomb argentifère, d'antimoine et même d'or, que le manque de bras a seul empêché d'exploiter. On y trouve aussi de trèsbeaux marbres.

Le commerce extérieur s'élève à 95 millions de fr., dont 46 à l'importation et 49 à l'exportation, La France figure, dans ce commerce, immédiatement après l'Angleterre, pour 17 millions. Viennent ensuite le Brésil, la confédération Argentine, l'Espagne, les États-Unis, l'Italie, l'Allemagne. Les objets importés par la France sont les tissus, les soieries, les vins et spiritueux, les articles de modes, etc.