EQUATEUR
La république de l'Equateur (ancienne colonie espagnole), comprise entre le 2^ degré de latitude nord et le 6" de latitude sud, est bornée au nord par la Nouvelle-Grenade, au sud par le Pérou, à l'est par le Brésil, à l'ouest par l'océan Pacitique. La superficie est de 644 000 kilomètres carrés; sa population, de 1 100 000 âmes (600 000 blancs, 460 000 Indiens, 40 000 métis); 300 000 Indiens sauvages, non classés, habitent les forêts.
L'Equateur est couvert au milieu par les Andes, qui s'y élèvent à 6000 mètres et y renferment plusieurs volcans; ses communications avec le littoral sont difficiles ; ses communicaiions avec TAtlantique, quoiqu'il en soit éloigné de 3600 kilomètres, ne sont pas plus pénibles, grâce à l'Amazone et aux aflluents de l'Orénoque. Le climat y réunit les deux extrêmes du chaud et du froid. II y a deux saisons : la saison des vents, qui commence en juin et finit en novembre, et celle des pluies. De nombreux cours d'eau, pour la plupart navigables, arrosent le pays dans toutes les directions. Les tremblements de terre sont un des lléaux de cette contrée.
Les mines d'or et d'argent de l'Équaleur, si célèbres jadis, ne sont plus exploitées; en revanche, on y trouve le mercure, le fer, le plomb, le zinc, le marbre,^ l'albâtre, les émeraudes, le soufre, le pétrole.
La vt'gclalion csl d'une remarquable vi}:ucur. Des r«)rcls gigantesques, qui contiennent toutes les essences n'sineases, les plus beaux bois d'ébénislerie, des plantes médicinales et alimentaire?, comme la salsepareille, l'ipécacuanha, le bautae de Tolu, la vanille, la cannelle, qui a donné son nom à l'une des provinces (Canelos), les gentianes, le quassia, le quinquina, le plus riche en quinine que Ton connaisse, le coton, f(ui donne deux récoltes par an, l'agave, l'orseille, la soie, l'indigo, le bois de Gampêche, la cochenille, le tabac, le caoutchouc, le cacao, le café, le maïs, la canne à sucre, le riz, la banane, voilà les produits de ce sol intarissable, mais qui sont autant de richesses rendues presque inutiles parla difficulté des communications.
La capitale, Quito (70 000 habitants), située à une grande élévation, jouit d'un climat assez tempéré, quoique sons l'équateur ; on y fabrique des étoffes de laine appelées bayelas, des ponchos, des tapis. — Les autres villes de l'intérieur sont Cuenca (25 000 habitants); — Loja, fameuse par son quinquina ; — Biobamba, par ses laines et son fromage.
Le mouvement maritime se fait presque tout entier dans le port de iiuayat/uit (25 000 habitants), sur le fleuve Guayas, près du Pacifique. Les entrées et les sorties ont été, en 1866, de 308 navires, jaugeant 112000 tonneaux; 7 de ces navires seulement étaient sous le pavillon de la France. — Mania et E^meralda sont les autres ports de la république.
Expoi'iiitions. — L'Equateur fabrique et exporte des tissus de fil, de coton, des broderies, des chapeaux de paille et des tapis renommés. L'exportation de l'année 1866 s'est élevée à près de 30 millions de francs. Dans ce chifl're, le cacao seul entre pour 18 ixillions; les chapeaux, pour 1 700 000; le colon, pour 1 140 000. L'Espagne reçoit la plus grande partie de tous ces articles; viennent ensuite la France, l'Allemagne, l'Angleterre, La Havane, le Pérou, le Chili, les Étals-Unis.
liiipwi-fMtions. — Les importations consistent surtout en iirticles anglais, tels que tissus de coton, quincaillerie, faïence, articles fraD(;ais, comprenant les lisiusde soie cl o'c
