PRUSSE

189. Quelle est l'origine de la Prusse et quels en sont les auvcroissemens depuis le 18° siècle ? Les chevaliers teutoniques subjuguèrent la Prusse dans le 13° siècle et la convertirent au christianisme. En 1525, Albert de Brandebourg, grandmaître, embrassa le luthérianisme ; et, seconde par le roi de Pologne, il se saisit de la Prusse orientale’, à titre de duché héréditaire, relevant de la couronne de Pologne. En 1619, la Prusse ducale passa par mariage à l'électeur de Brandebourg , mais elle resta sous la dépendance féodale de la Pologne ; en 1657 le grand-électeur l’en affranchit. En 1707, son fils, Frédéric I°, l'érigea en royaume; en 1742, le grand Frédéric s’empara de la Silésie dans les trois démembremens de la Pologne , la Prusse s’augmenta des provinces qui forment aujourd’hui la Prusse occidentale et le grand-duché'de Posen. Au congrès de Vienne, en 1815, la Prusse recouvra toutes les provinces qu’elle avait perdues dans ses guerres contre la France et acquit une grande partie de la Saxe , la

Westphalie , Clèves et Berg, et le Bas - Rhin.