VI. — OEA

Il n'est pas de géographe qui ne cite l'insigne colonie d'Oea, de la province Tripoli taine, quoiqu'ils écrivent son nom avec quantité de variantes qu'il faut attribuer aux copistes. Tacite dit de Valerius Festus qui commandait la légion en Afrique pendant la guerre de Vitellius ^ : Il met bientôt fin aux hostilités entre les habitants d'Oea et ceux de Leptis^ qui, après avoir commencé par des vols de grains et de troupeaux, en étaient venus aux arômes et aux batailles rangées.

Nous savons, par saint Augustin ~, qu'une statue fut décrétée, en l'honneur d'Apulée de Madaure, par les habitants d'Oea, patrie de sa femme.

C'est à Oea, selon le même saint Augustin, que se passa

1 Hist. Lib. 4. 50.

8 Ep. 138. 19.

le fait fameux relatif à la cucurbite de Job '. Oea fut probablement une des plus anciennes villes de la côte africaine, car son port en fait le débouché du Soudan. Son titre de colonie doit dater du règne de Septime Sévère, le bienfaiteur de la province. Solin cite Oea parmi les trois cités libres dont fut composée la Tripolitaine et qui lui valurent son nom.

Oea fut détruite au quatrième siècle par les Austuriens, tribu de Maures. Il reste de son antique splendeur un arc de triomphe élevé en Thonneur de Marc Aurèle et de Verus. Elle se releva de ses ruines et elle est restée jusqu'aujourd'hui, sous le nom de Tripoli de Barbarie, une ville importante qui a à sa tête un préfet apostolique de Tordre des Capucins.

Le nom d'Oea se lit sur un monument de Théveste - :

M . AEMILIO

CLODIANO