LES DÉSERTS DU TERRITOIRE DU NORD-OUEST DE L'AMÉRIQUE

Qui dit désert entend parler d’un lieu inhabité ou fort peu habité, et d’ordinaire inhabitable, du moins pour des hommes vivant en société.

Sur la surface de notre planète il est facile de constater que la somme des contrées inhabitées et inhabitables excède de beaucoup en superficie celle des lieux favorisés par la nature.

Le nom des déserts change selon les pays et les climats. On les appelle pampas, llanos, silvas dans l'Amérique méridionale; prairies, savanes, maskegs, barren-grounds dans celle du Norû; steppes et tyndras dans les deux Russies ; karrous dans Afrique australe; jungles dans l’'Hindoustan; landes en France; maremmes en Italie; morasses dans le nord de l’Angleterre, etc.; mais le nom de désert est demeuré proprement appliqué aux portions sablonneuses et presque complétement stériles des cinq parties du monde. C'est ainsi que l’Afrique possède son grand désert du Sahara, l'Asie, celui de Kobi ou de Schamo, l'Amérique méridionale, le grand Chaco, l’Atacama et le Sechura; celle du Nord, les déserts nommés Pâtusäk ou Pakwaskiy dans l’idiome algonquin.

Voilà des choses que tout le monde connaît et que nous n’osons rappeler ici que pour servir de points de comparaison avec les déserts du Nord-Ouest, dont nous avons l’honneur d'entretenir le lecteur.

En ceci, comme en toutes choses, nous croyons devoir nous borner aux pays sauvages que nous avons e"nlorés ou parcourus, c’est-à-dire à la région comprise entre Le 50° lat. nord et la mer Glaciale, du suû au nord, le chapelet des grands lacs américains et les Montagnes Rocheuses de l’est à l’ouest,

Les Peaux-Rouges de cette contrée, à quelque famille

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