M.M direction g;ânârale des' eaux. — L

pont le cours est déterminé par les pentes du sol, for France sept bassins principaux et ont trois directions distiûCies :

1» Dans l'iptérieur du grand arc de cercle formé par les Pyrénées, les Cévennes, Je plateau de Langres, l'Ardenne et le plateau de l'Artois, elles coulent dans la direction du nordouest, vers la Manche et le golfe de Gascogne (Seine, Loire, Garonne) ;

A l'extérieur de ce grand arc, elles coulent :

2" Celles qui sont au nord du Jura, des Faucilles, de l'Ardenne et du plaleau de l'Artois, dans la direction du septentrion Ters la mer du Nord {Rhin, Meuse, Escaut);

3° Celles qui sont au midi des Faucilles et du Jura, vers la MëditerrauDée, dans la direction du sud (Rhône).

La France compte prés de 140 cours d'eau navigables, c'est-àdire capables de porter des bateaux, ou fiottables, c'est-à-dire capables de porter des- bûches, et, par conséquent, dépendant du domaine de l'État, sans compter les polîtes rivières, les torrents, les ruisseaux, beaucoup plus nombreux, qui font tour, ner des roues de moulins et de manufactures ou qui arrosent des prairies.

. 10. l,o bassin du Rhûne. — Le bassin du Rhàne, couvert en grande partie de montagnes très-élevÉes, est borné, à l'est, par une partie des Alpes de Provence, par la ligne de faite des Alpes occidentales, et, hors de France, par une partie des Alpes centrales et des Bernoises ; il esi borné, entre la France et la Suisse, par le Jura ; il est borné, au nord, par l'exlrémitâ des Vosges et par les Faucilles; à l'ouest, par le plateau de Langres, par la ligne de faite de l'Auxoia et de i'Autunois et par les Cévennes. La partie supérieure du bassin appartient à la Suisse. Xa partie française a une superlicie de 90,000 kilomètres carrés. On peut le diviser en deux parties : au nord, le bassin de la SaOnc jusqu'à Lyon ; au sud, le bas- ='" ''" '"'^"'' iroprementdittsuiïresur la fig. 2).

end sa source à l'extrémité du Valais dans un e borde le sommet neigeux du Galenstock; il

coule dans une élroite vallée de la Suisse, le Valais, à l'extré mité de laquelle il forme le lac de Genève ; il s'y dépouille du limon blauchUtre dout il était chargé, et sort à Genève avec des eaux limpides et azurées. Il contourne ensuite le Jura méridional ; à peine'entré en France, près du fort de l'Écluse, il disparaît en partie dans un goulfre, au pied d'une montagne de grùs, puis il devient navigable, malgré quelques rapides dangereux. Arrâlé à Lyon par i'obstade que lui opposent les Cévennes, il se replie brusquement, et, grossi des eaux de la Saune, il prend, jusqu'à la mer, la directioa du sud en longeant les Cévennes. It arrose Valence, Avignon, se partage en deux brandies principales ([ui enferment Vile de la Camargue, et se jette dans la mer en formant un vaste delta.

Il reçoit en France; 1° sur la rive droite, la Valserine, l'Ain, qui coule du nord au sud i travers le Jura ; la Saonb, rivière importante, qui occupe presque toute la partie septentrionale du bassin, arrose Mdeon, et se jette dans le Rhône h . l'extrémité méridionale de Lyon, après avoir reçu le Doubs, qui arrose Besançon, et l'Ouche qui passe â Dijon ; la Dheune qui alimente le canal du Centre; le Gior, l'Ard^cha; le Gard; 2" sur la rive gauche, l'Arve, qui prend sa source au mont Blanc; I'Isèhb, qui arrose Grenobleet reçoit l'Arc et le Drac ; la Drôme .-l'OuvÈze qui reçoit la Sorgues sortie de la belle fontaine de Vauctuse ; la Durance, rivière trop rapide pour être navigable, embarrassée d'Iles, de bancs de sable, et sujette, comme l'Abaye, le Verdon et les autres torrents qui la gros- Bisseat, à des débordements terribles.

Il . Les basaln* aecondalres de la Méditer panée.

— l,es bassins secondaires du Rhône ou bassins côtiers de la Méditerranée sont : 1" à l'est du fleuve, l'Arc; l'Argens; le Var, qui a été longtemps la limite de la France; la Roya, frontière actuelle, qui a sa source et son embouchure en Italie ; 2* à l'ouest du fleuve, rHÉRAOLT;rOr6; I'Audb, qui nait dans lesPyrénées, contourne les Corbières, et arrose Careassonne; le Tët, la principale rivière du Roossilion, qui passe au pied de Perpignan; le Tecb.-