CIVITAS CONSTANTIA

Le territoire de Coulances est nommé civitas ou urbs Coïtstantina dans VHistoria Franconun. Il appartenait dans la première moitié du vi« siècle à Childebert I", roi de Paris, qui donna à saint Marcouf le lieu appelé A^^r/?/^/^, situé in pago Co?istantmo, pour y construire un monastère connu depuis sous le nom do son fondateur * : c'est du moins ce que nous apprend l'auteur de la Vie du saint abbé^.

Au temps de Grégoire, le Cotentin était soumis à Chilperici qui le possédait sans doute depuis la mort de Gharibert (567), et ce fut dans une île voisine de ce pays, Tile de Jersey peut-être, que le roi de Soissons exila Tévêque de Rouen, Prétextât, en 577^. En Tan 600, au plus tard, la cité de Coutances dut passer des mains de l'héritier' de Chilperic dans celles du roi de Bourgogne, Théoderic II.

Coutances était sans doute en état de décadence au milieu du VI* siècle, car son évêque, saint Lô, qui assista en 549 au cinquième concile d'Orléans, se qualifie episcopus ecclesiae Co?istantinae ou Brioverensisj probablement parce qu'il résidait au caslrum de Briovera'^^ où il fut enseveli, et qui quitta plus tard ce nom pour prendre celui du prélat béatifié.