Hisioria Francorum, 1. X, c. xxv

1(3. J. Tardif, Monuments historiques, Cartons des rois, p. 38.

§ 4. - DIOECESIS, PAROCHIA.

Nous donnons pl&ce ici à deux mots qui, de la langue grecque, étaient passés au temps des empereurs dans la langue latine, les mots dioecesis et yarochia.

Le premier de ces mots, dto/xif3(7eç, désignait en grec l'étendue d'une circonscription, un district, et il eut d'abord ce sens en latin; mais bientôt il ne fut plus employé que dans le langage ecclésiastique, qui Ta toujours conservé depuis. Il était le plus ordinairement usité au vi'' siècle dans le sens de circonscription épiscopale, que Grégoire lui attribue lorsqu'il indique Châteaudun comme un castrum du «diocèse de Chartres*», et Chantoceaux comme un castrum du « diocèse de Poitiers*». Mais, en regard de ces deux exemples tirés de THistoire des Francs, on peut mettre trois passages du même auteur où dioecesis a simplement le sens de paroisse', à propos des dioeceses qui, ayant fait partie de Tévêché de Chantoceaux, furent ensuite réunis à l'église de Poitiers*, comme lorsqu'il s'agit des quinze dioeceses qui dépendaient de Tévêché d'Alais (ArisitumY et, enfin, de la paroisse de Brioude {Binvatensis dioecesis^).

L'expression parochia^ en grec noLpoma^ était prise originairement dans l'une et l'autre langue au sens que le mot diocèse conserve de nos jours, et on le voit employé dans cette acception durant plusieurs siècles après la chute de l'Empire romain''. Mais si c'est en effet au sens de « diocèse ecclésiastique » que Grégoire se sert du mot parochia^ lorsqu'il parle du Tonnerrois

1 . € Eo quod castrum illud [Dunense] crat dioecesis Garnotenac. » {Historia Francorum, \. VII, c. XVII.)

2. c Apud Sellense castrum quod in Pictava habetur dioeccsi. > {Ibid.y 1. IV, c. xix.)

3. Du Gange {Glossaritim mediae et infimae latinitatis, édit. Ilcnschel, t. H, p. 8G2, col. 2) montre le mot dioecesis employé au sens de c paroisse i dans les canons de plusieurs conciles tenus en Gaule au cours du vP siècle.

A. € Diocèses vero suas ecclesia Pictava recepit. > {Historia Francomm, 1. IV, c. xviii.)

5. c Apud Arisitensem vicum episco[(us instituitur, habens sub se plus minus dioeceses quindecim. > {Ibid., 1. V, c. v.)

6. cCaulinus episcopus [Arvernensis] in Brivatensem dioecesira psallendo adiré disposuerat. > (Ibid.y 1. IV, c. xiii.)

7. Du (^ango, Glossarium mediae et infimae latinitatiSy t. V, p. 102, col. 3).

DIOECESIS, PAROCHIA. - REGIO. 37

comme dépendant de la a parochia Lîngonicensis S> , c'est-à-dire du diocèse de Langres, il n'est pas douteux qu'il faille seulement attribuer la signiCcation de « paroisse » à cette même expression, lorsque Tévêque de Tours mentionne la « parochia Paternacensis» (Pernay), au territoire de Tours*.