I.— LES GOTHS

Le royaume des Wisigoths avant 507. — Les seuls Goths connus de Grégoire sont les Goths d'Espagne. Aussi notre auteur ne les désigne-t-il pas par l'expression de Wisigoths (Goths de l'ouest), qui iraplique l'existence des Ostrogoths (Goths de Test), mais seulement par celle de Gotthi. La domination des Ostrogoths s'étanl éteinte en Italie en Tan 555, ce rameau de la race gothique cessa dès lors de former une nation indépendante; aussi comprend-on qu'un écrivain de la lin du vi^ siècle ne semble pas les distinguer de leurs congénères restés indépendants. D'ailleurs l'évêque de Tours a eu fort peu d'occasions de parler des Ostrogoths : quatre fois seulement le nom du grand Théoderic s'est présenté sous sa plume,' et il l'a qualiOé ordinairement « roi d^talie * » .

1. c Thcodoricus, rex Italiac. > (Historia Francoruniy 1. III, c. xxx.) — c Thcodoricus, rexllalicus. i {Jbid,, I. III, c.y; De gloria martymm, c. Lxxviii). — Au chapitre xl du De gloria martymm, consacré à Jean I", cvéque de Uome, Grégoire donne simplement au grand Théoderic le titre de rex.

Les données que les écrits de Grégoire fournissent sur l'antiquité et l'étendue de la domination des Goths occidentaux se réduisent à celles-ci, qui sont, dii reste, en parfait accord avec les renseignements qu'on possède d'autre part. A l'époque à laquelle Clodion régnait sur les Francs (428-448), la partie de la Gaule comprise au sud de la Loire était soumise aux Goths*. Toulouse paraît avoir été la résidence la plus ordinaire des rois wisigoths : c'est là que se trouvait Alaric lorsque Syagrius, « le roi des Romains », vint chercher près de lui un asile contre Clovis victorieux^ (486); c'est aussi dans cette ville qu'étaient renfermés les trésors d' Alaric, trésors dont Clovis s'empara après la victoire de Veuille^ (507). Alaric avait cependant aussi un palais à Narbonne, la métropole de la province dont dépendait Toulouse ; car on trouve chez Grégoire la mention de ce palais d'où le roi goth ne put contempler la séduisante plaine de la Livière qu'après avoir fait abaisser le faite de l'église métropolitaine *. Toute la Première Narbonnaise obéissait aux Goths et, même après le désastre de Veuille, ils conservèrent les villes et les diocèses de Narbonne^, de Carcassonne ®, de Béziers*^, d'Agde^ et de Nîmes ^, c'està-dire la Septimanie *^. La Novempopulanie ou province d' Auch et les Deux Aquitaines (provinces de Bourges et de Bordeaux) étaient également soumises aux Goths dès le règne d'Euric (465-484), car l'historien des Francs rapporte que leurs villes souffrirent beaucoup de la persécution organisée par ce prince contre les catholiques de ses Etats*^ Ces trois provinces, formées de l'ancienne province d'Aquitaine connue de Strabon, de Pline et de Ptolémée, comprenaient alors vingt-six cités ; mais six de ces cités seulement sont désignées nominalement par Grégoire comme

i . < Ullra Ligeriin vero Golilii dominabaiitur. i(Historia Francorum, L II, c. ix.)