Miracula beati Martini, 1. IV, c. xv

4. Azay-le-Ferron n'était pas du diocèse de Tours, mais bien de celui de Bourges.

5. Géographie de Grégoire de Tours et de Frédegaire, p. 102-103.

CIVITAS AUSCIOnUM. 605

moins, le resserrant entre les diverses communes du nom d'Azay et d'Assay, lui reconnaître une étendue de 30 kilomètres du nord au sud entre Azay-sur-Cher et Azay-le-Ferron, et de 30 kilomètres de l'ouest à Test entre Assay et Azay-sur-Indre, étendue certainement considérable pour une division qui n*est pas autrement connue. Mabille n'hésite pas à identifier le territorium Ausiense avec le territoire d'Azay-le-Rideau, et voit une confirmation de son hypothèse dans ce fait que, vers 1030, ce lieu, alors peu important, était dans un site assez sauvage, ce qui convient, dit-il, à un endroit où l'on élève des abeilles*. Cette considération est fort peu décisive pour la question qui nous occupe, car le mot territorium implique l'idée d'un local dont l'établissement de Céleste n'était certainement qu'une fraction peu étendue; en outre, le document invoqué par Mabille, remontant à la première moitié du xi* siècle, c'est-à-dire à une époque où les noms latins sont encore généralement respectés, donne à Azay-le-Rideau le nom à^AzicLcuSy qui n'offre qu'un rapport éloigné avec celui à^Atisium ou diAiisia dont serait formé l'adjectif Ausiense.

Cependant, malgré l'accord qui pousse les érudits à vouloir placer le territorium Ausiense en Touraine, nous ne remarquons rien dans le texte de Grégoire qui puisse limiter ainsi le champ des recherches. On nous dira sans doute que l'invocation de saint Martin par Céleste, dans une circonstance aussi peu importante qu'une perte d'abeilles, ne peut être rapportée avec vraîsemblance qu'à la contrée où le saint confesseur est plus particulièrement honoré ; mais les récits de notre auteur prouvent assez, ce semble, que la plupart des événements miraculeux relatés par lui appartiennent aux contrées les plus diverses. Ainsi, dans le livre même où il est question du territorium Ausiense, on trouvera l'histoire d'un Biscayen qui se fait conduire à Bordeaux pour y invoquer saint Martin*. Il ne serait donc point trop conjectural de substituer à Ausiense la variante Ausciense donnée par plusieurs manuscrits des Miracles de saint Martin ^ et de considérer

1. Notice mr les divisions territoriales de Vancienne province de Touraine, p. 26.