VERSANT DE LA MER DU NORD
Anciennes provinces : Alsace et Lorraine.
HAUT-RIIIN (Alsace) : département frontière, limitrophe de l'Allemagne , emprunte son nom à sa situation sur le cours supérieur du l\hin, qui l'arrose et le borne à l'est, en coulant du
sud au nord : à louest, le département est limité pnr la chaîne des Vosges , qui le sépare du bassin de la Moselle; une faible portion de territoire, située au sud-ouest de la ranùfication septentrionale du Jura , appartient au bassin du Rhône. Territoire accidenté et productif; grande activité industrielle et commerciale ; vins, liqueurs, richesses minérales ; chemin de fer de l'Est.
Ch.-l. CoLMAR, près de l'Ill , affluent de gauche du Rhin , coulant parallèlement du sud au nord: fabriques d'étoffes, de draps, de toiles peintes et de rubans.
S.-préf. 3fuIhouse, sur le canal du Rhône au Rhin , filatures considérables , productions de tissus divers; Béfort ; Altkirch.
Superficie: 4,107 kil. carrés; population: 515,802 hab.; communes : 490.
Dép. limitrophes : Doubs, Haute-Saône, Vosges, Bas-Rhin.
BAS-RHIN (Alsace) : département frontière, limitrophe de l'Allemagne, compris entre les Vosges et le Rhin; traversé par l'Ill du sud au nord et par le canal du Rhône au Rhin. Territoire productif, populations industrieuses et actives. Développement industriel ; sources minérales dans les montagnes ; chemin de fer de l'Est.
Ch.-l. Strasbourg, sur l'Ill, ancienne ville libre impériale; place de guerre, patrie de Gullemberg; merveilleuse cathédrale surmon-
BASSIN DU UIIIN. '^'^9
lée d'une flèche célèbre dans tout le pays allemand.
S.-préi. Schelcstadt , au sud: Saverne ^ à l'ouest , dans les montai^nes ; Wissemhourg , au nord, sur la frontière.
Superficie : 4,550 kil. carrés; population : 578,285 hab.; communes : 5i*2.
Dép. limitrophes: Haut-llhin, Vosges, Meur- Ihe, Moselle.
VOSGES (Lorraine) : déparlement intéiiour, occupant les hautes vallées de la Moselle et de la Meurlhe , inclinées du sud-est au nordouest , et empruntant son nom aux montagnes qui l'encadrent. Paysages accidentés, dominés par les sommets arrondis ou ballons des Vosges ; cultures variées ; eaux minérales de Plombières et de Contrexeville.
Ch.-l. Epinal, sur la Moselle; marbreries des Vosges, imagerie célèbre.
S.-préf. Neufchâteau, à l'ouest; Saint-Dié, à l'est; Hemirenwnt , au sud.
Superficie : 6,079 kil. carrés; population : 415,485 hab.; communes : 548.
Dép. limitrophes : Haute-Saône , ll.uile- Marne, Meuse, Meurlhe, Bas-Khin, Haut- Rhin.
MFX'UTIIE (Lorraine) : département intérieur , occupant les vallées de la Moselle et de la Meurlhe; inclinaison générale du sud au nord ; barrière des Vosges à l'est, formant
séparation de la vallée du Rhin; salines; vignes et bois ; mouvement industriel.
Ch.-l. Nancy, près do la Meurlhe : fabrique de dentelles et de broderies.
S.-préf. Toul , sur la Moselle, vieille ville franque; LunéviUe, au centre, fabriques de faïence ; Sarrebourg , à l'est ; Château-Salins ; manufactures de cristaux à Baccarat, de glaces a Cirey.
Superficie : 6,094 kil. carrés; population : 428,643 hab.; communes : 7U.
Dép. limitrophes : Meuse, Moselle, Bas- Rhin, Vosges.
MOSEIXE 'Lorraine) : département frontière, limitrophe de la Prusse rhénane, empruntant son nom à la Moselle, affluent de gauche du Rhin, qui en traverse le territoire du sud au nord ; forêts et vignobles.
Ch.-l. Metz, ville forte sur la Moselle, inutilement assiégée par Charles-Quint ; école d'artilU^rie et de génie.
S.-préf. Thîonville , sur la Moselle ; Briey , à l'oucht, dans les terres; Sarregueminesi^ à l'est; fabrique de poteries.
Superficie : 5,368 kil. carrés; population: 446,457 hab.; communes : 629.
Dép. limitrophes: Meuse, Meurthe, Bas-Rhin.
Anciennes provinces : Lorraine et Champagne. MEUSE (Lorraine) : déparlement frontière,
BASSIN DE l'eSCAUT. 231
limitrophe de l'Allemagne, traversé du sud-est au nord-ouest par la Meuse entre deux ch.iînes de montagnes. Territoire agricole, surtout fertile en céréales.
Ch.-l. : BaK-LE-DL'C.
S.-p\éi. Commercy ; Montmédy ; Verdun, place de guerre sur la Meuse; Vaucouleurs, souvenirs de Jeanne d'Arc.
Superficie : 6,216 kil. carrés; population : 305, oiO ha h.; communes ; 587.
Dép. limitrophes : Ardennes, Marne, Haute- Marne, Vosges, Meurlhe, Moselle.
ARDENNES ( Champagne ) : département frontière , limitrophe de la Belgique et de l'Allemagne , empruntant son nom à l'antique forêt des Ardennes ; traversé du sud-est au nord-ouest par la chaîne occidentale des Ardeîines, qui rejette une portion considérable du territoire dans le bassin de la Seine.
Ch.-l. MCziÈiiEs, sur la Meuse, ville de guerre.
S. -\)réf. Rethel ; Rocroy ^ champ de bataille mémorable; Sedan, fabrique de draps; Voiiziers ; Charleville, manufacture d'armes à feu.
Superficie : 5,2 Î2 kil. carrés ; [)opulation : 329,111 hab. ; communes: 478.
Dép. limitrophes : Aisne, Marne, Meuse.
BASSIN DE l'eSCALT.
Anciennps provinces: Flandre française.
NORD (Flandre) : déparlement frontière,
limitrophe de la Belgique , empruntant son nom de sa situation à l'extrémité septentrionale de Ici France; plaines extrêmement fertiles, arrosées du sud au nord-est par la Lys et l'Escaut. Bois et pâturages ; grande exploitation houillère ; centre industriel de premier ordre ; réseau des chemins de fer du Nord.
Ch.-I. Lille, ville forte et manufacturière, une des principales agglomérations industrielles de France.
S -préf. Cambrai^ archevêché illustré par Fénelon; Douai ^ sur la Scarpe; DunJierque, port de commerce; Hazehrouck; Valenciennes.
Presque toutes les villes de ce département sont des groupes manufacturiers ; houilles d'Anzin.
Superficie : 5,678 kil. carrés; population : 1,303,380 hab.; communes : 600.
Dép. limitrophes : Pas-de-Calais, Aisne.
ÉTUDE D'E\$E«liLi: M L4 FRANCE.
Ln France, siluc^e dans la zone tempérée de l'héniisphi^re boréiil , en(re i2o20' et Sl^o' de latitude nord et entre 1^9' de longitude ouest et 5<^.")6' de longitude est, forme un hexn.^one irrégulier, dont trois côtés sont limités par la mer, deux par des montagnes ou barrières naturelles, et un côlé par une ligne fictive, établie en vertu de conventions politiques, et coupant les cours d'eau et les montagnes au lieu de les suivres. De cette façon, la France a ses limites naturelles sur cinq de ses faces, et des frontières conventionnelles sur la sixième.
Litloml. Le littoral de la France «'St naturellement divisé en trois parties i)ar la configuiation du sol : 1^ Côte de la Méditerranée, de Port-Vendres à Nice ; 2^ côte du golfe de Gascogne , de Sainl-Jean-de-Luz à Brest ; 3o côte de la Manche et de la mer du Nord de Brest à Dunker(|ue.
1« La côte de la Méditerranée (Boussillon, Languedoc et Provence 1 a 420 kilomètres de dével()p[)ements , commençant aux 1*n renées pour tinir aux Alpes, et décrivant la grande courbe du golfe de Lyon. Cette côle est coupée par les bouches de l'Aude, de riléraull, du
Rhône et du Var. Dans toute la région occidentale, où le courant de la Méditerranée accumule les terres alluviales du Rhône, les anciens ports ont été comblés , et il s'est formé une bordure d'étangs et de lagunes. Entre le Rhône et le Var, les ramifications des Alpes s'avancent jusqu'à la mer et y protègent des rades considérables. Entre les Pyrénées et le Rhône, Port-Vendres et Cette sont les seules stations navales importantes. Le port de Narbonne, qui a été l'un des grands foyers de la civilisation antique en Gaule, n'existe plus; du Rhône aux Alpes, toute l'activité maritime s'est concentrée à Marseille et à Toulon. Comme particularités lopographiques de celle côte, on peut signaler, après les étangs de Leucate , Sigean , Thau , Mauguio, Aigues-Mortes, la grande plaine caillouteuse de la Grau, couverte de galets anciennement charriés par la Durance et le delta de la Camargue, créé et continuellement exhaussé par les alluvions du Rhône.
2o La côte du golfe de Gascogne (Guyenne, Sainlonge, Aunis, Poitou, Bretagne) a 800 kilomètres de développements, traçant une longue ligne droite, du sud au nord, des Pyrénées à la Gironde, puis se dirigeant au nord-ouest avec de nombreuses découpures, jusqu'aux derniers contre-forts des monts de I3relagne. Celle côte est coupée par les bouches de l'Adour, de la Garonne, de la Charente, de la Sèvre, de la Loire, de la Vilaine. Entre l'Adour et la Garonne, le vent d'ouest, qui secoue la mer avec une sauvage puissance, accumule in-
cessamment des montagnes de sable , dont la marche envahissante a couvert villes et villages. Les plantations entreprises sur ces dunes par l'ingénieur Brémontier ont arr(>lé le fléau et rejettent les nouveaux sables à l'Océan. Entre la Gironde et la Loire, les promontoires ont été rongés par la mer et les golfes comblés par les alluvions ; certaines îles sont devenues des collines. Les îles de Noirmoutiers, d'Yeu , de Ré, d'Oléron protègent cette partie de la cAte contre les courants de la grande mer. La côte basse du Poitou n'est qu'un marais. Celle de Bretagne, où le granit plonge dans les vagues, est, au contraire, toute dentelée d'abris. Les ports importants du golfe Atlantique sont : Bayonne sur l'Adour, Bordeaux sur la Garonne, Nantes sur la Loire, et les arsenaux maritimes de Rochefort, Lorient et Brest.
30 La côte de la Manche et de la mer du Nord (Bretagne, Normandie, Picardie, Flandre) a un développement de 900 kilomètres; elle est profondément échancrée par les deux grands golfes de Saint-Malo et de la Seine, avec presqu'île de la Manche formant saillie et protégée par le vaste port militaire de Cherbourg. Cette côte est très-tourmentée par les courants. Les sables mouvants du mont Saint- Michel au fond du golfe de Saint-Malo, les falaises du Havre à la Somme, les dunes de la Somme à Dunkerque en sont les accidents principaux. Celte côte est coupée par les bouches do l'Orne, de la Seine et de la Somme. Les ports principaux sont : Saint-Malo, Cher-
bourg. Le Havre, Dieppe, Calais, Dunkerque,
Frontières de terre. Les frontières naturelles de la France du côté de terre sont : au sud les Pyrénées, à l'est les Alpes et le Jura.
Le chaîne des Pyrénées, entre Port-Vendres sur la Méditerranée et Sainl-Jean-de-Luz sur l'Océan , a 340 kilomètres de longueur; du côté du sud, les pentes en sont escarpées ; du côté du nord, elle se i)rolongent en contre-forts adoucis. Les Pyrénées envoient à la Méditerranée les eaux du Tech, de la Têt et de l'Aude; à l'Océan, celles de l'Ariége, du Salât, de la Nesle, du Gers, de la Baïse, de la Garonne et de l'Adour. Les principaux sommets sont : à l'est le Canigou, au centre la Maladetla , à l'ouest le mont Perdu, le Vignemale, les deux pics du Midi.
La chaîne des Alpes, située à Test, décrit un grand demi-cercle depuis la Suisse jusqu'au Var. Cette portion de la chaîne prend tour à tour les noms d'Alpes Lépontiennes ^ Pennims , Grées y Col tiennes el Maritimes. Les, principales montagnes sont : leSimplon, le grand Saint- Bernard, le petit Saint-Bernard , le mont Bîanc, les monts Genèvre et Pelvoux. Les Alpes friînçaises envoient à la Méditerranée les eaux de l'Isère, de la Durance et du Var.
Le Jura^ (jui se rattache aux Alpes au nord du lac de Genève, se dirige vers le nord-est et forme la frontière française jusqu'à la vallée du Rhin, où il va mourir par le mont Terrible. La longueur de la chaîne est de 280 kilomètres. Ces montagnes envoient à la Méditerranée les eaux du Doubs et de l'Ain.
La frontière dn nord-est est le cours du Rhin, depuis son premier coude vers Ui nord justju'à la hnuieur de Wissembourg ; depuis ce point , une ligne fictive, diagonale du sud-est au nordouest , coupant la chaîne des Vosges, et les vallées de la Moselle, de la Meuse, de la Sambre et de l'Escaut, qui toutes descendent vers la mer du Nord , et passant par Wissembourg, Thionville, M(»ntmédy, Sedan, Givet,Maubeuge, Bouvines, Tourcoing et Dunkerque.
Les Et.its séparés de la France par les diverses frontières que nous venons d'indiquer, sont :
Au sud, l'Espagne, par les Pyrénées (Béarn, Gascogne, Foix, Roussillon) ;
Au sud-est, l'Italie, parles Alpes (Provence, Dauphiné, Savoie) ;
A l'est, la Suisse, par le Jura (Franche- Comté) ;
Au nord-est, la Bavière ihénane , la Prusse rhénane, le grand-duclié de Luxembourt?, la Belgique (Alsace, Lorraine, Champagne, Flandre).
Etendue et surface. La France a, du nord au sud , 950 kilomètres de développements ; de l'ouest à l'est, Olft kilomètres; du nord-ouest au sud-est, ^OGi kilomètres; du nord-est au sud-ouest, 08S kilomètres.
On évalue à 553,535 kilomètres carrés la superficie totale de la France en v comprenant nie de Corse.
MONTAGNES INTÉRIEURHS.
La grande ligne de partage des eaux françaises, envoyées les unes vers Tocéan Atlantique , les autres vers la Méditerranée , est constituée par une chaîne de montagnes intérieures, courant du sud-ouest au nord-est et réunissant les Pyrénées aux Alpes; à ces chaînes maîtresses se rattachent divers chaînons secondaires qui déterminent et séparent les différents bassins.
La grande chaîne diagonale comprend : les Corbièi'eSy les Cévennes, les monts du Charolais, le plateau de Langres, les tnonts Faucilles,
Les Cor bières partent des Pyrénées orientales et séparent le bassin de l'Aude du bassin de la Garonne ; elles vont se joindre aux Cévennes par des hauteurs peu accentuées.
Les Cévennes courent à peu près parallèlement à la direction des côtes, séparant les bassins atlantiques du Tarn, de l'Allier et de la Loire, des bassins méditerranéens de l'Aude, de l'Hérault , du Gard , de l'Ardèche, du Rhône et de la Saône ; elles se divisent en plusieurs sections qui portent des noms différents et qui se succèdent ainsi du sud au nord : montagne Noire, l'Lspinouse , monts d'Orb, monts Garrigues monts du Gévaudan, (Cévennes méridionales), monts du Vivarais, du Lyonnais, du Beaujolais et du Charolais (Cévennes septentrionales).
Le plateau de Langres court du sud- ouest au
