PREFACE

pèces ; cette étude a été faite dans un ouvrage bien connu: la Monographie du cocon^ par M. Duseigneur. Je n'avais pas davantage à faire Thistoire de l'art de la sériciculture; tous ceux qui liront les pages suivantes savent qu'on la trouve dans le livre fort remarquable de M. Ernest Pariset, intitulé : Histoire de la soie.

L'art d'élever les vers sétifères ayant -pris naissance en Chine, d'où il s'est répandu peu à peu dans la direction de l'Occident, je passerai en revue les contrées sericicoles dans le même ordre, c'est-à-dire en allant de l'est à l'ouest.

Je terminerai en adressant les plus sincères remerciements aux nombreuses personnes qui ont eu l'extrême obligeance de me fournir les renseignements à l'aide desquels ce livre a pu être écrit et dont les noms sont cités à chaque page.

ASIE

Si Ton en croit de vieilles annales du Japon, la sériciculture fut introduite dans l'île de Kiou-siou, à la fin du troisième siècle de notre ère, par des éraigrants chinois et coréens, et, de là, se répandit peu à peu dans les autres îles de l'archipel japonais; mais ce n'est qu'à partir du sixième siècle qu'elle prit un développement considérable. Aujourd'hui, elle est une des principales sources de richesse de ce pays , surtout depuis qu'il est entré en relations commerciales avec l'Europe.

Les provinces vraiment séricicoles du' Japon. peuvent, d'après leur situation et d'après la qualité de soie qu'elles produisent, se diviser en trois zones, savoir :

1** Une zone septentrionale, la plus considérable des trois, qui comprend les provinces de Moutsou, Oungo, Rikousen, Rikoutchou, Ouzen, Etchingo, Iwachiro et Iwaki. L'enscm-

ble de ces provinces est quelquefois désigné par le nom collectif d'Ochiou ;

2° Une zone centrale, composée des proviiKîes d'Hitatchi, Chimozouké, Sinchiou, Djochiou, Etchiou, Ghimouza, Moutachi, Ghida, Kochiou etSagami;

3*" Une zone méridionale, où Ton trouve les provinces suivantes : Etchizen, Mino, Owari, Mikawa, Totomi, Gochiou, Tango, Tajima, Inaba, Harima, Tanba, Yainachiro, Ysé et Yamato.